シチリアDOC、ひとつの島の多様性を示す

シチリアDOCは、バルクワインの歴史を超えてシチリアを動かしており、土着ブドウと持続可能な農法によって、その多様な景観を正当に評価している。

シチリア島では、ささやかな買い物リストが美しいものになる。ブラッドオレンジからアーティチョーク、ガンベリ・ロッシ・ディ・シチリア（シチリアの赤海老）まで、この島にはイタリア最高級の食材がある。イタリアワインのエキスパート、フィリッポ・バルトロッタはこう語る：「シチリアではあらゆるものが育つ。ブドウ、柑橘類、オリーブだけでなく、パパイヤ、アボカド、ドラゴンフルーツ、キウイもそうです」。

パトリック・シュミットMWが最近ロンドンで開催したシチリアワインを探求するマスタークラスでは、島の多様性と自然の恵みが重要なテーマとなった。ブドウ栽培大陸」と形容されることもあるシチリアは、地理的に変化に富み、豊かな歴史を持ち、高品質なワインを造るのに適した条件に恵まれている。島ひとつとっても、その可能性は計り知れない。

シチリア島全体の呼称であるシチリアDOCは、こうした可能性を促進するために2011年に設立された。シチリアの多様性を認識し、8つの小規模DOCを含む、非常に多様な土地で幅広いブドウ品種を認めている。現在、10万ヘクタール近く（シチリアの約4分の1）をカバーし、毎年約9,600万本のワインを生産している。多種多様なスタイルを受け入れているが、DOCは島のブランドを確立するために、化学分析やブラインド・テイスティングを含む厳格な品質管理を行っている。

このDOCでは、シュミットは1回のマスタークラスでカバーする範囲が非常に広かった。しかし、彼がワインとその市場アピールを探求する中で、主催者のプロファイルと同じテーマが繰り返し語られた。シチリアDOCの現在の成功は、地中海のど真ん中で、地理的、歴史的、そして市場に精通した魅力的な組み合わせから生み出された長期的な成果である。

自然の豊かさ

シチリア島の驚くべき生物多様性は、食用であれ何であれ、そのユニークな地形の賜物である。アフリカプレートとユーラシアプレートが出会う地点に位置し、アフリカプレートは絶えず地球のマントルに押し下げられている。数百万年前から現在に至るまでの地殻変動が、シチリア島を独特な地形にしている。地中海の影響、標高の変化、複雑な地質のすべてが島の多様な条件を作り出し、その計り知れない多様性を促進している。

シチリア島の有名な火山活動は、今日まで続いている。エトナ山は、何百万年もの歳月をかけて成長し、火山岩の層によって海底火山から3,000メートル以上の山頂へと昇華した。その標高はブドウ栽培の景観を大きく変え、火山性の地質は多様で、しばしば水はけのよい土壌を提供する。火山性でない場合でも、プレート境界は大きな影響を与える：シチリア島北部の山々は、アドリア海マイクロプレートの沈み込みによって形成された、イタリア全土を縦断するアペニン山脈の一部である。

地中海も同様に、地球のプレートの移動によって形成された。アフリカプレートがユーラシアプレートに向かって移動したことで、気候を和らげる保護海域ができたのだ。島の南端はチュニスまで南下している。さらに、地中海はその土壌を劇的に変えた。およそ600万年前、海は大西洋から切り離され、60万年後に突然氾濫した。ピーク時で毎秒100メートル立方メートルの膨大な水の流れは、盆地全体に土砂を堆積させ、シチリアの地形と土壌をさらに変化させた。

このような要因によって、シチリアはひとつではなく、いくつものシチリアが生まれたのである。シチリア島の気候は非常に不均一だが、おおよその気候帯に分けることができる。海岸沿いの低地は温暖で安定した気候で、年間降水量は約500mmに達する。一方、山岳地帯はより幅広い気候で、気温は0℃～25℃と四季を通じて変化する。内陸の平地は高温多湿で、エトナ山は温暖で比較的雨が多いが（降水量1,000ミリ）、北斜面は冷涼である。島によって大きく異なる土壌を考慮するまでもなく、気候は多様性に富んでおり、生産者はテロワールをさらに区別することができる。

歴史あるワイン産地

シチリアが古代からブドウ栽培の地であったことは、驚くにはあたらない。考古学的証拠によれば、シチリア島では最初の住民とともに野生のブドウが繁栄していた。島で発見された石器時代の遺跡にも、ブドウの種が含まれている。シチリアの豊かな自然は、紀元前8世紀に書かれたとされるホメロスの『オデュッセイア 』にも登場する。島では、キュクロプスのポリュペムスが、繁茂する自然のままのブドウの木からワインを作ると言われている。

古代ギリシャ人がこの島を発展させ、最初にブドウ畑を作ったと考えられている。彼らは島に陶器や圧搾機などの技術を持ち込み、地中海全域でブドウ品種の交易を行った。その自然の豊かさにちなみ、古代ギリシャ人は島を「ブドウの木が生い茂る土地」を意味するオエノトリアと呼んだ。数世紀のうちに、シチリアはワイン造りの中心地となった。この島は、世界で最も古くから知られる飲酒ゲームのひとつ、コッタボスの発祥地でもある。

このように早くからワインの世界に足を踏み入れたシチリアは、大陸の他の地域から切り離されていたことも相まって、ワイン生産において重要かつ独自のアイデンティティを確立した。この産業は、ローマにパンとワインの両方を供給し、イスラム教徒の支配下で地下に潜り続け、島が貴族の間で切り替わる際の頻繁な変化を乗り切った。

その幸運は19世紀後半に復活したかに見えた。1860年代、フィロキセラ禍がヨーロッパ全土を駆け巡ると、フランスの生産者たちは、ブレンドできる豊かで深みのある赤ワインを求めてシチリアに目を向けた。生産者たちはさらにブドウの木を植え、島のブドウ畑の面積は1880年には32万haを超え、ピークに達した。ヨーロッパの他の地域から切り離されていたシチリアは、フィロキセラの猛威を避けることができた。しかし、1880年代にフィロキセラが上陸すると、すぐに定着した。シチリアのブドウ栽培の歴史は回復力のひとつであるが、自然の豊かさと商業的な成功が一致しないまま20世紀を迎えた。

完璧な適応

シチリア島の現状はもっと有望だ。1990年代以降、この島は上昇気流に乗っている。ヨーロッパの他の地域向けに大量生産されていた時代とは異なり、高品質なワインの産地としての認知度が高まっている。投資に支えられ、理想的な条件と流行の品種という自然の遺産は、イタリアのサクセスストーリーとなった。

その鍵を握るのがブドウ品種だ。シチリア島のルネッサンスは、ラベルに国際的に知られた名前が記載されることの可能性を強く認識し、国際品種から始まった。シチリアの生産者を知らない消費者にとっては、ボトルにシラー、カベルネ・ソーヴィニヨン、シャルドネが記載されているという安心感が購入の後押しになった。特にプレミアム・シャルドネは、シチリアが国際的な名声を確立する足がかりとなった。

しかし最近では、シチリア固有のブドウが脚光を浴びている。シチリアDOCは、島の多様性を最大限に生かし、13の国際品種とともに14の土着品種が認められている。重要なのは、島独自のDOCとは異なり、ワインにブドウ品種を表示し、独自のセールスポイントをアピールできることだ。島の評判が高まるだけでなく、いくつかのブドウ品種は独自のファンを増やしている。

その魅力は、本物であることにあるようだ。ワイン造りの世界全体で見られる品種を選ぶのではなく、その土地特有の品種を選ぶことができる。シチリアの場合、そのような品種は広く植えられているもの（グリッロやネロ・ダーヴォラなど）、あるいはほとんど失われた「遺物のようなブドウ」である。例えばペリコーネは、かつては100haにも満たなかったが、消費者がこの島の多様性を知るにつれ、栽培面積が増加している。火山島の正真正銘の表現として（それゆえ、別のトレンドとも重なるが）、土着品種は今、シチリアを世界にアピールしている。シュミットが強調したように、このワインが一貫してお買い得であることも、決して悪いことではない。

温暖な気候

さらに、土着のブドウは現在の市場においてシチリアに優位性を与えている。すでに暑いこの島では、そして温暖化の時代には、酸味を維持し、アルコール度数を抑えることが重要な関心事となる。土着のブドウは、この2つの要素を自然に備えており、厳しい環境下でバランスの取れたワインを造るのに役立っている。

ブドウはシチリアで最も過酷な条件に適応しているため、持続可能な農業にも適している。DOCでは灌漑が許可されているが、シチリアの土着品種の自然な回復力は、多くの農家が乾式農法を可能にしていることを意味する。このように暑く乾燥した島では、水の浪費を避ける努力は地域全体に利益をもたらす。乾燥した温暖な条件下で生き延びることができるということは、シチリアがブドウ畑を有機的に管理するのに理想的な場所にあるということでもある。病害が少ないため、生産者は適応性の高い品種を有機農法で栽培することができる。

オーガニックを超えて

地理的条件と自生ブドウの理想的な組み合わせが、シシリアDOCにさらなる挑戦を促したのかもしれない。確かに、サステイナビリティ・プログラムは有機ブドウ栽培だけにとどまらない。DOCは、SOStain®（ソステイン）プログラムの主要な推進力となっている。この持続可能性に関する規範は、持続可能なブドウ畑の管理、地元産の原材料の使用から、ボトルの重量の最小化、透明性のあるコミュニケーションに至るまで、ワイン造りのプロセスにおける10の要素を網羅している。

ワインの世界では最近、持続可能性が話題になっているかもしれないが、シチリアDOCは持続可能なアプローチでワイン業界を守っている。その歴史が示すように、シチリア島のワイン造りは、侵略や経済的ショックに耐えることのできる、長年にわたる弾力的な伝統である。しかし、島の豊かな自然と特有のブドウ栽培の遺産は、偶然に任せるにはあまりにも貴重である。シチリアDOCは、そのワインのプロモーションにおいて、シチリアの "ブドウ栽培大陸 "はあまりにも貴重であり、無視するにはあまりにも重要である、という明確な主張を行っている。