ソアーヴェの地質とスタイルの関係を探る

複数のテロワールがソアーヴェDOCのワインに計り知れない多様性を生み出しているが、これは劇的な地質学的歴史の結果である。

ソアヴェは様々なポジションを占めている。レストランのワインリストではよく知られており、グラスワインで安価な選択肢を提供することも多いが、世界中のレストランでも偉大なワインとして賞賛されている。イタリアで最もよく知られたワイン産地のひとつだが、この産地を代表するブドウは、それ以外の地域ではほとんど栽培されていない。法的にも、ソアヴェDOC、ソアヴェ・スーペリオーレDOCG、甘口のレチョート・ディ・ソアヴェDOCGという別々の呼称がある。

そうした多くの立場を解明することが、最近ロンドンで開催されたソアヴェのマスタークラスの主な目的のひとつだった。イタリアワインのエキスパートであるフィリッポ・バルトロッタ氏の案内で、ソアヴェの重要な強みとして、その多様性が浮かび上がった。実際、ソアヴェの複雑なテロワールに順応することは、計り知れない挑戦であったが、その結果、この地域はユニークで尊敬されるワインを造ることができるようになった。

古い歴史

ソアヴェの中世の城の尖塔の上に立つと、多様な風景に気づくだろう。ソアヴェDOCの南端に位置するこの小さな町は、北イタリアを代表する2つの地形のほぼ完璧な接点に位置している。北側にはアルプスの最初の麓がそびえ、町から車でわずか15分の距離には標高600メートルに達する山もある。南にはポー渓谷があり、イタリアの農業生産の3分の1を占める広大で平坦な肥沃な平野が広がっている。

したがって、ソアーヴェDOCの土地は、素人目にも変化に富んでいる。しかし、この地形の分かれ目だけが地理的な力ではない。すぐ北側には、ほぼ南北に走るカスタルヴェロ断層がある。この地質学的な分断線は、風景を印象的に正確に東西に分断している。東側には、古代の火山活動が玄武岩質の急峻な丘を残している。西側は、太古の海底が長い年月をかけて石灰岩の堆積物に変化したものである。

この2つの境界線は、6500万年前、ソアヴェDOCとなった土地が海中にあった太古の時代の証拠である。海底の火山噴火が火成岩の大地を作り、古代の海底に石灰質の堆積物が堆積して石灰岩を形成した。その後、テクトニクスと海面の変動が、これらの地層を海上に押し上げた。その劇的な起源は、現在ではテロワールの顕著な違いに反映されている。

ソアーヴェの4つのゾーン

どの産地でもそうであるように、どのブドウ畑もユニークな物語を持っている。わずかなアスペクトの違い、標高の違い、土壌の違いで、出来上がるワインのスタイルが大きく変わることがある。しかし、ソアーヴェDOCは、おおよそ4つの地理的ゾーンに分けることができる。

ソアヴェで最も目を引くのは、主に北東に位置する火山丘陵地帯である。玄武岩を多く含む火山性堆積物が直接堆積しているこの地帯には、灰色から黄色、赤褐色まで様々な色をした特徴的な土壌がある。これらの土壌は、標高50～550メートル、傾斜10～80度のドラマチックな斜面で際立っている。

これらの畑から造られるワインは、ソアーヴェの中でも最も骨格があり、力強く、複雑なワインとして有名で、しばしば困難な条件を克服するのに適している。酸度が高く、香り高くフレッシュなことで知られている。この土壌の特徴のひとつは、ベンゼノイド化合物を多く含むことで、ワインにシナモンの特徴的な香りを与えている。

さらに西に向かうと、石灰岩の丘陵地帯が広がる。丘陵地帯であることに変わりはないが、白い岩が露出しており、地形は穏やかである。土壌は浅く（多くの場合、深さ50センチ以下）、保水力が低い。土壌の特徴は不均質で、畑によって大きく異なるが、それが生産者に個性的なワインを造る機会を与えている。包括的な特質があるとすれば、石灰岩の丘のワインはアロマが複雑で、エキゾチックな果実のアクセントが口に広がる。

アペラシオンの南部は、ポー渓谷に向かって平坦な平野が広がっている。西側、特にモンテフォルテ・ヴァレーの土壌は火山性で、標高が低く緩やかな斜面に広がっている。この地域は、深い土壌のおかげで顕著な酸味と、丘陵地帯に見られるシナモンのタッチを持つスパイシーな特徴を持つワインで知られている。

しかしこのサブリージョンは、このスタイルの手頃な人気ワインを造る場所として、非常に重要な役割を担っている。土壌は肥沃で、なだらかな傾斜のおかげで耕作しやすい。粘土質の基盤（その上に火山性物質がある）は保水性が高く、干ばつに強く、毎年安定している。大衆市場向けに高品質のワインを造る場合、これは商業的に極めて重要な利点となる。

最後の地質学的サブセクターは東にあり、平原は石灰岩に富んでいる。石灰質の堆積物は、アルプスの麓や山々から流れ出た沖積石灰岩が、何千年にもわたって氾濫し、堆積したものである。石灰岩は、この地域のワインにアロマの繊細さと複雑さをもたらすのに役立っている。西側の産地と同様、この地域も丘陵地帯が少ないため、作業がしやすい。その結果、石灰岩の平原はお値打ちワインの安定した供給源となっている。

4つの主要な地質学的プロファイルが相まって、ソアーヴェは計り知れないポテンシャルを秘めた産地となっている。土壌は様々なアロマ・プロフィールに適しており、明るくピリッとしたワインから、リッチでテクスチャーのある熟したワインまである。果樹園の果実味、爽やかな酸味、アロマの複雑さは一貫しているが、その幅の広さは小規模な産地としては注目に値する。

しかし、これらの特徴を明らかにすることは難しい。ソアーヴェのワイン造りの歴史は、ほぼ2千年にわたり、困難な景観に適応し、ブドウを表現する最良の方法を発見することによって定義されてきた。

ソアヴェの丘を飼いならす

ローマ時代以来、ソアーヴェの地はブドウ栽培とワイン造りに利用されてきた。そのような系譜を受け、地元の人々はその土地の条件に適応してきた。しかし、このプロセスは常に単純だったわけではない。もともと困難な地形と市場の要求の両方のおかげで、長年の産業を促進するために、いくつかの地元の伝統が生まれてきた。

通りすがりの観光客でさえ目にすることができる、丘陵地帯を手なずける最も文字通りの例は、斜面にある段々畑のシステムである。多くの一般的なブドウ栽培機械が使用できない難しい地形に対応するため、生産者は何世代にもわたってソアーヴェの丘に平坦な段々畑を作ってきた。これらは石垣によって区切られ、支えられている。この古くからのシステムは、ソアーヴェの豊かで複雑な景観を、地元の農家にとってより身近なものにしている。より変化に富んだ場所を選ぶ手段として、また生産コストを管理しやすくする方法として、このシステムはソアヴェをリーズナブルな価格の高級ワインとして位置づけるのに役立っている。

生産者もまた、ブドウの木を育てる独自の方法で、景観に適応してきた。ペルゴラ・ヴェロネーゼは、段々畑と同様、景観に対応したワイン造りを示している。ヴェロネーゼのペルゴラでは、ブドウの木を高く水平に植え、ブドウがぶら下がるような屋根を作る。特にイタリア北西部との結びつきが強く、世界的に支配的な垂直仕立てに対抗して、伝統的な仕立てを堅持している数少ないワイン生産地のひとつである。

テラスと同じように、パーゴラのシステムによって、栽培者はより困難な区画での作業が可能になる。キャノピー管理の必要性が減るため、ブドウ園での作業時間が短縮される。また、収穫者の需要が持続不可能なピークに達するのを避けるのにも役立つ。このシステムはゆっくりとした成熟を促し、複数の区画で収穫を急ぐ可能性を減らす。さらに、伝統的なシステムは非常に現代的な問題にも取り組んでいる。キャノピーによって日陰になることで、温暖化する気候の中でますます増えている猛暑からブドウを守ることができる。キャノピーはまた、ブドウを日焼けから守ってくれる。実際、夏と秋の暑い作業日には、キャノピーの遮光性はブドウ園の労働者にとっても安心材料となる。

ソアヴェの伝統は、この地域のワイナリーにも受け継がれており、ワイナリーはソアヴェのユニークな個性を維持している。ソアヴェでは強力な協同組合システムが存続しており、生産者が収穫と資源を出し合ってワインを造っている。このシステムは、高品質で価値のあるワインの生産地として、ヨーロッパ全土で認知されつつある。ソアヴェはまた、レチョート・ディ・ソアヴェと名づけられた甘口ワインでも独自の伝統を築いている。この琥珀色のデザートワインは、豊かな歴史に彩られている。その伝統的な製造方法は、藁マットの上で白ブドウを乾燥させるというもので、通常、建物が最も高温になる屋根裏部屋で行われる。多くの生産者が設備や材料を新しくしているが、ソアヴェのワイン造りの歴史の証として、オリジナルのスタイルの精神は生き続けている。

この地域の重要性は高く、国連によって世界重要農業遺産システム（GIAHS）に認定されている。イタリアで認定された2つの地域のうちの1つであり、ワインを生産する唯一の地域であるこの地域は、イタリアの数あるワイン生産地の中でも際立っている。この認定は、その変化に富んだ景観から生まれた農業の歴史を認めるものである。さらに、その歴史を保存するための枠組みを提供している。例えば、GIAHSは、侵食からテラスを守るための専門家ガイダンスや、パーゴラ・トレーニング・システムの利用を促進するための設備を普及させている。

世界的に有名なワイン

ソアヴェが国際的な舞台でこれほど強い地位を保っているのは、ドラマチックな景観と、それに適応するために何世紀もかけて学んできたおかげである。実際、マスタークラスの最後のセクションでは、辛口から甘口まで、デイリーワインからプレミアムワインまで、瓶詰めされたばかりのものから丁寧に熟成されたものまで、ソアヴェのワインを総合的にテイスティングした。

しかし、このセレクションを統一しているのは、ガルガーネガというブドウ品種である。この地域原産のこのブドウは、ブレンドの少なくとも70％を占めなければならない。残りのほとんどはトレッビアーノ・ディ・ソアーヴェ（ヴェルディッキオとしても知られる）だが、シャルドネが少量使われることもある。

ソアヴェで栽培されるガルガーネガは、ワインに上質な酸味と柔らかなテクスチャーを与える。特徴的なアロマはレモン、アーモンド、洋ナシで、おそらくこのワインに親しみやすさを与えている。しかし、前述したように、ソアーヴェの様々な土壌と地層が、様々な異なるアロマをもたらすことがある。ソアヴェは世界的に知られているにもかかわらず、このブドウはイタリア国外ではほとんど見られず、ソアヴェが最も栽培されている地域である。

もちろんワイン造りもソアーヴェのスタイルに影響を与える。特に石灰質土壌の若いヴィンテージは、デリケートな果実味とフローラルな風味があり、理想的なアペリティーヴォとなる。15ポンド以下のボトルも多いので、バーやパブのワインリストにも最適だ。一方、澱とともに熟成させることで、よりテクスチャーのある、料理に合うワインができる。

もちろん、もっとニッチなスタイルで、他の瞬間に合うものもある。例えば、多くのプレミアム・ソアーヴェは10年以上熟成させることができ、熟成するにつれてシャブリや熟成したリースリングを彷彿とさせる香りを得ることができる。一方、レチョート・ディ・ソアーヴェは、ドライフルーツやトロピカルフルーツの強烈なアロマを、繊細な酸味とのバランスで表現する。有名な貴腐ワインの影響を受けたソーテルヌやトカイとはまったく異なる、小規模なレチョート・ディ・ソアーヴェDOCGは、ますます多くのファンを獲得し始めている。

印象的なことに、マスタークラスではこれらすべてのスタイルの例が展示された。ソアヴェは国際的に高い評価を得ているが、このイベントは、この地域にはまだまだ発見すべきものがあることを証明した。ソアヴェは、ワインを造るのに最もシンプルな場所ではないかもしれないが、最も素晴らしい場所のひとつであることは間違いない。