英国のブドウ畑に試練をもたらす天候

2024年、英国で5番目に大きなブドウ産地であるエセックスでは、例年より早く芽吹いた穏やかな冬に見舞われ、英国のブドウ畑はすでに困難に直面している。

この後、4月には突然の霜が降り、農作物に大きな被害が出た。サフロン・グランジ・ヴィンヤードのオーナー、ポール・エドワーズは、 BBCに 、チームの最善の努力にもかかわらず、一部のシャルドネの木に「大きな損失」が生じたと報告した。

この不安定な天候は、冷涼な気候でのブドウ栽培の難しさを浮き彫りにしている。春の残りは霜が降りないようだが、ブドウ畑はこのような状況の変化に対応するため、栽培方法を変え続けている。

エドワーズによれば、昨年より2週間早く芽吹いたため、霜の被害を受けやすくなったが、天候や状況の変化に対応するため、今後もやり方を変えていくとのことだ。

と彼は言う：「雨のせいで冬の剪定を始めるのが遅れた。冷涼な気候でブドウを栽培するのが簡単だとは誰も言わなかった。

影響

気温の上昇と天候パターンの変化は、イングランドのブドウ栽培にプラスとマイナスの両方の影響を与えています。生育期が暖かくなったことで、ピノ・ノワールやシャルドネなど、スパークリングワイン生産に不可欠な、以前は困難だったブドウ品種の成熟が可能になりました。

イースト・アングリア大学の研究者らは、今後20年の間にイングランド南部の生育期の平均気温が最大1.4％上昇し、高品質のスティル赤ワイン生産に最適な条件が整う可能性を示唆した。この変化によって、ケント、サセックス、ハンプシャーなどの産地は、スパークリングワインだけでなく、しっかりとした赤ワインのレパートリーも増やすことができるだろう。

しかし、天候は不安定である。例えば、2023年の夏には雨と湿気が多く、病害の圧力が高まったため、ベト病のような問題を防ぐためにブドウ畑の管理に注意を払う必要があった。こうした課題にもかかわらず、多くのワインメーカーは、戦略的なブドウ園の実践とテクノロジーへの投資が悪影響を軽減し、高い収量と品質を確保していると指摘している。

霜への挑戦

しかし昨年は、何人かのイギリス人ワイン生産者にとっても例外的な年だった。生産者たちは記録的な収穫量を報告し、例年よりもかなり多くのブドウを収穫した畑もあった。例えば、イングランド最大のスパークリングワイン生産者のひとつであるナイティンバーは、前年と比較して過去最大級の収穫量を記録した。

同様に、サセックスのリッジヴュー・ワイン・エステート（Ridgeview Wine Estate）は、これまでで最大の収穫を経験した。リッジヴュー・ワイン・エステートは、7月の雨の後、9月の日照がブドウを成熟させるのに非常に重要であったことが成功の要因であるとしている。

生産者はまた、天候に打ち勝つための持続可能なブドウ栽培に注力している。例えば、入念なキャノピー管理と気象条件のモニタリングにより、特に雨季や湿度の高い時期の病害リスクを軽減している。

観光

また、英国のワイン産業にとって不可欠な要素となっているワイン・ツーリズムが、天候によって影響を受けることも懸念されている。

ワインの試飲ツアーや結婚式などの観光関連活動は、今や東部地域のブドウ園の総収入の3分の1近くを占めている。