Penedès hit by massive hailstorm

The Penedès wine region in the province of Barcelona was hit with a severe hailstorm last weekend that caused millions of Euros of damage to vineyards within a short period of time.

Hail fell intensely across several regions destroying as much as 70% of grapes which were growing on the vines, across a total areas of around 1,500 hectares.

One user on X (formerly Twitter) reported the intense conditions from Sant Pere de Riudebitlles, a municipality in the comarca of Alt Penedès, on Saturday night.

Així es veia des de Sant Pere de Riudebitlles l’entrada de la tempesta que ha afectat aquí al Alt Penedès a les 20:50h. Es veu descarregant amb força direcció a Sant Quintí de Mediona. Pluja intensa amb calamarsa.@alexmegapc @btveltemps @comandotibidabo @MeteoElpito pic.twitter.com/bf2ZpOvYGa

— Silvia Caro (@carogsilvia) June 1, 2024

Struck hard

Many of the Baix and Alt Penedès areas were hit, but the situation was at its worst in the Santa Margarida i els Monjos municipality, as well as in the Castellet i la Gornal region, in the valley of the Foix river. In addition, the Font-rubí – Sant Martí Sarroca was struck hard by the extreme weather.

According to the local farmers union, losses could be as high as seven thousand tonnes of grapes and overall damage in excess of €5m (£4.25m).

Fortunately, grape growing areas to the east of Penedès weren’t hit as hard.

Drought

It comes as the wider Catalonian area has struggled in recent years with a lack of rain and on-going drought conditions.

Among the wine producers to have been hit by these harsh climatic conditions is Familia Torres. The family-run producer works over approximately 1,300 hectares across the country, but DO Penedès is very much where its operations are centred.

「ペネデスは伝統的に乾燥した農地であり、ブドウ栽培の唯一の水源は雨でした」と、イノベーション&ナレッジ担当ディレクターのミレイア・トーレスは説明します。「私たちの地域では、内陸部からやってくる嵐は弱体化するため、地中海から来る嵐のために春と秋に大雨が発生する傾向があります。残念なことに、近年は地中海からの降水量がなかったため、この極端な干ばつにつながっています」

状況は悪化しています。

エクストリーム

「現在の干ばつは2021年に始まりました」とトーレス氏は語ります。「これは、歴史的記録が残されて以来、最も極端な干ばつです。それ以来、毎年雨が少なくなっています。ペネデスの平均降水量は544ミリです。2020年は640mm(主に春に集中した)の雨の年でしたが、その後干ばつが始まり、2021年は417mm、2022年は373mm、2023年は246mmでした。

「ペネデスはカタルーニャ州で最も被害を受けた地域のひとつです」と彼女は続けた。「2023年、この地域の年間降水量は過去の平均より54%少なく、前年より34%減少しました。そのため、ブドウの生産量や活力は低下していますが、本当に心配なのは、水不足に耐えられず枯れてしまう植物が現れ始めていることです」