英国は不況を脱したが、ホスピタリティに望みはあるのか？

ホスピタリティ・ビジネスは、本日のGDP統計で英国経済が「完全に健全な状態に戻りつつある」兆しを見せているにもかかわらず、依然として高金利に苦しめられている。

今朝、ジェレミー・ハント首相は、今日のGDPの数字は「経済が完全に健全な状態に戻りつつある証拠」だと述べた。

今日の数字は、3月単月の経済状況も示している。BBCによれば、エコノミストはGDPが0.1％増加すると予想していた。実際に目にしたのは、2月から3月にかけての0.4％増だった。

その中で、宿泊・飲食サービス（外食）は、早めのイースター休暇や母の日、セント・パトリックス・デーに後押しされ、大幅に増加した。

しかし専門家たちは、GDPの数字が「完全な健康状態」を示すものだとは考えていない。経済社会研究所副所長のスティーブン・ミラード教授によれば、2年間ほとんど成長しなかったのだから、1回のプラスの数字で「何かの『証拠』とみなすことはできない」という。

イングランド・ウェールズ勅許会計士協会の会計士たちは、GDPの上昇を「空虚な勝利」と呼んでいる。

研究所の経済部長であるスレン・ティル氏は、「生産性の低さと経済活動の不活発さが成長の可能性を制限しているため、経済は停滞に苦しんでいる」と言う。

同氏は次のように述べた：「リセッションからの力強い脱出は、インフレ圧力を懸念する政策立案者たちに、利下げを先送りし続けるだけの経済状況に対する十分な安心感を与えることで、英国金利をうっかり長く高く保つことになるかもしれない。

貿易摩擦の影響

では、英国のオン・トレードにはどのような影響があるのだろうか？経済成長の初期兆候にもかかわらず、イングランド銀行は金利を据え置いた。

昨日、日本銀行の金利を監督する金融政策委員会の7人が、金利を5.5％に据え置くことを決定した。利下げに賛成したのは2名だった。

UKHospitalityは、イングランド銀行が金利を再び据え置くことを決定したことで、企業は投資資金を支払いに回さざるを得ない状況が続いていると述べた。

UKHospitalityのケイト・ニコルズ最高経営責任者（CEO）は、次のように述べた：「インフレ率が持続的に低下しているのに、金利が緩和されないのは残念だ。

「多くの接客業が、高金利が続くコビッド関連ローンの返済に苦しんでおり、投資やビジネスの成長から資金を吸い上げ続けている。

「ホスピタリティは、投資する資金的余裕があれば、経済成長を促進し、雇用を創出し、町や都市の再生に貢献してきた実績がある。金利の低下は、企業が資金を自由に使えるようにするための重要な要素であり、私は来月金利が下がることを望んでいる。

金融比較サイトNerdWallet UKの個人金融専門家兼中小企業コメンテーターであるエイミー・ナイト氏は、英国の企業経営者がより健全な経済の恩恵を感じるまでには、「苦しいほどの遅れ」がありそうだと述べた。

サービス部門は生産部門と建設部門を前月比でも前四半期比でも上回った：「サービス部門は、前月比でも前四半期比でも、生産部門と建設部門を上回った。このセクターの0.7%という目覚ましい成長には、小規模小売企業が貢献している。

「しかし、粘り強いインフレは、事業経費の負担が重くのしかかることを意味する。付加価値税（VAT）の税率引き上げは一部の企業にとって有益だが、事業税率は依然として中小企業に重くのしかかっている。

"賃金も大幅に跳ね上がり、多くの経営者はここ数年で積み上げた借金の清算に追われ、事業拡大を検討できないでいる。"

エネルギー危機、海運の遅れ、その他のサプライチェーンの圧力は、「中小企業がまだ抜け出せないでいる深い穴」を作ったと彼女は言った。経済が好転しているにもかかわらず、「インフレは長い間、事業を行うためのコストに組み込まれてきたため、好景気のニュースでさえ、パンデミック後に利益が蒸発するのを見て過ごしてきた人々には苦い後味を残すかもしれない」。

ナイト氏は、「現在の見通しを甘くする」ためには、次回の金融政策委員会で「寛大な利下げ」が必要だと主張した。