サンミッシェルUターンにより恩恵を受ける小規模ワイナリー

独占インタビューでサラ・ニーシュは、ワシントンワインの巨人、サンミッシェルが生産者から購入するブドウの量を40％減らすという決定が、小規模生産者にとって意外な明るい兆しをもたらすかもしれないことを知った。

昨年8月、サンミッシェル・ワイン・エステーツ（ワシントン州全体のワイン生産量の50～60％を占める）は、「事業の健全性を確保する」ため、生産者から購入するブドウの量を40％減らすことを確認した。

「私たちは現在、生産者パートナーと協力して、需要に見合ったブドウの供給量を調整し、ワシントン産の最高品質のプレミアム・ワインの醸造に集中できるようにしています」と、SMWEのコミュニケーション担当シニア・ディレクターであるリンダ・エラーは当時述べている。

先週、ワシントン州ワイン委員会のクリスティナ・ケリー事務局長は、ドリンク・ビジネスの取材に対し、このニュースは多くの生産者にショックを与えたが、必ずしも悪いことばかりではないとほのめかした。

サンミッシェルがブドウの購入量を大幅に減らすということは、小規模な生産者にとっては「サンミッシェルと契約している生産者でなければ手に入れることのできなかったブドウ畑や果実の調達が可能になる」ことを意味する、とケリーは言う。

サンミッシェルが見出しを飾ることが多いにもかかわらず、「ワシントンのワイナリーの95％は5,000ケース以下の生産量です」とケリー氏は明かす。

彼女は、このシフトは小規模生産者にとって、アメリカ国内と輸出の両方で知名度を上げるチャンスだと考えている。

現在、輸出はワシントン州のワイン事業の5％未満に過ぎないが、ケリー氏によれば、「十分なワインを生産する能力がないため、これまでは輸出を考えなかったワイナリーも、輸出を選択肢のひとつとして検討し始めるかもしれない」。

「私たちはまだ若い業界です。「私たちのワインの需要が海外にあることを知った今、私たちはそれをより重視することができます" と彼女はdbに語った。

ケリーによれば、「私たちは小さな基盤からスタートしているので、輸出が数パーセントでも伸びれば素晴らしいことです。人々にワシントン州のワインを理解してもらうためには、世界の舞台に立つ必要があるのです」。

供給過剰の適正化

2024年1月に霜が降りたにもかかわらず、ワシントン州はワインの供給過剰に直面している。

「生産規模を適正化し、よりプレミアムなポジションへと押し上げる真の機会がある」とケリー氏は言い、15～25米ドルの価格帯がワシントンワインの "スイートスポット "だと考えている。「私たちは今、業界の継続的な健全性を確保するために必要なものを整えているのです」。

その一環として、ワシントンワイングロワーズは、ブリティッシュ・コロンビアのワインメーカーにブドウを供給する契約を取り交わした。

「両地域が必要としているものとうまくかみ合っている」とケリーは dbに語った。

一方、サステイナブル認証を受けたワシントンワインの第一弾が市場に出始めている。"水質保護、野生生物の生息地保護、気候変動への耐性を強化する "ために、 サステイナブルWAとサーモン・セーフが18ヶ月かけて 二重の関係を築いた結果である。

サーモン・セーフの最優先事項は、ブドウ園からの流出水の削減と、ブドウ園周辺の在来種の生物多様性の向上である。