ペルノ・リカール、オーストラリア・ワイン部門売却に向けアコラードと交渉中

オーストラリアのワイン・セクターという大鍋が、同国を代表する金融専門誌によって激しくかき回された。

オーストラリアン・フィナンシャル・レビュー紙は、ペルノ・リカールが同国でのワイン権益をアコレード社に5億豪ドル（約2億6500万円）で売却する交渉に入っていると報じた。

ハーディス（Hardys）とペタルマ（Petaluma）を所有する国内第2位の生産者であるアコレードは、最近、ベイン・グループが率いるロンドンのベンチャー・キャピタル・コンソーシアム、オーストラリアン・ワイン・ホールディング・リミテッド（AWL）によって、山のような負債の下から救済された。

今月初めに最高経営責任者クレイグ・ガービンを解任した国内第3位の生産者であるオーストラリアン・ヴィンテージ（AV）は、以前からアコレードとの合併について協議中であることを認めていた。この協議は3ヶ月ほど続いている。

実を結ぶ

AV社は2月に投資家たちに再建計画が実を結んでおり、もし協議が不調に終わったとしても、独立した企業として存続できると断言していた。

現在、AWLはオーストラリアン・ヴィンテージ社およびペルノ・リカール社の両社と代替案を協議し、強硬手段にでているようだ。

先週、オーストラリアン・ヴィンテージの株式17％を保有し、マクギガンの生産者の筆頭株主であるアラン・グレイのサイモン・モーヒニー社長は、「判断力の欠如」を理由にガービンを解雇したやり方が、アコレードを交渉で優位に立たせたと不満を述べた。

これは、アコレードが他のケースよりもより良い取引をするよう奮い立たせるようなものだと思います」とモーヒニーは言う。

交渉関係者によると、現在検討されているスキームのひとつは、AWLがオーストラリアン・ヴィンテージに事業を「逆転」させ、オーストラリアン・ヴィンテージのシドニー株式市場での株価を維持するというものだった。

カーライル

アコレードは2018年、アメリカの投資会社カーライルに10億オーストラリアドルで買収されたが、負債を抱えた事業拡大計画は、コロナウイルスと中国の懲罰的関税というパーフェクトストームによって難破した。

以前、ペルノ・リカールはオーストラリアでのワイン事業の売却を検討していると推測されていた。

最新の四半期決算で、フランスのグループはワインの売上高が前年比9％から10％減少したと報告した。

オーストラリア産、ニュージーランド産、スペイン産、南米産を含むワインの売上高は、全体ではわずか4％である。

ペルノ・リカールのアレクサンドル・リカール会長兼最高経営責任者（CEO）は、3月末までに売却を成立させたいと考えていたとさえ言われている。

ポートフォリオ

フランスの大手企業はこれらの噂を憶測に過ぎないとし、株主の利益のために事業のあらゆる側面とともにポートフォリオ全体を継続的に評価していると述べた。

オーストラリアン・フィナンシャル・レビュー紙の報道について、同社は昨日コメントを控えた。

アコレード社はDrinks Business社からのコメント要請に回答していないが、オーストラリアン・ヴィンテージ社は次のように述べている：「2024年2月26日にASX（オーストラリア証券取引所）に発表した通り、AVGはアコレードと探索的な話し合いを行っていることを確認していますが、これらの話し合いはまだ初期段階であり、いかなる取引も実現するという確証はありません。AVGは、継続的な情報開示義務に従い、引き続き市場に情報を提供していきます。"

ペルノ・リカールによる処分が、オーストラリアのみで生産され英国でベストセラーとなっているジェイコブス・クリークのワイン・シリーズにとってどのような意味を持つかは不明だ。

オーストラリアのワイン業界は、膨大な量の売れ残り、倒産に直面するブドウ園の所有者、ブドウ契約の再交渉を求める生産者など、混乱に陥っている。

アコレード自身は、南オーストラリア州リバーランド地域のCCW協同組合の生産者530人に新たな契約を提案し、事業の転換を図ろうとしている。

CCWの赤ワイン契約を1ヘクタールあたり4,000豪ドルで買い取り、この部門からの撤退を検討しているブドウ生産者を支援するが、その場合、現在の年間生産量の約80％、つまり約15万トンのブドウしか協同組合から引き取れない。

生産者たちは今月末にこの提案について投票する予定だ。

TWE

一方、オーストラリア最大の生産者であるトレジャリー・ワイン・エステーツは、独自のリストラを実施し、いくつかのワイナリーを閉鎖し、中国の輸出市場が回復しているにもかかわらず、今後のヴィンテージではブドウの需要が減少すると生産者に警告している。

また、財務省は高級品であるペンフォールズ部門を別会社に分離し、事業を分割する可能性もあると推測されている。

コモディティワインは別会社の傘下に置かれ、最終的には売却されるか、新会社として株式市場に上場される可能性がある。