プロヴァンスはいかにしてロゼの名声を高めたか

単なるトレンドにとどまらないプロヴァンスのロゼは、さまざまなユニークなテロワールと何世代にもわたる専門知識で際立っている。

高品質のロゼを生産できる地域は多いが、プロヴァンスほどどこにでもある地域はない。南仏のこの地域は、このスタイルの真のスペシャリストとしての地位を確立している。ロゼは多くのアペラシオンにとって興味深い副産物であるが、プロヴァンスにとってロゼは圧倒的な焦点である。

だからといって、ロゼ生産のリーダーとしての地位が当然視されているわけではない。また、プロヴァンスのロゼが、淡くピンク色をしたあらゆるものの代名詞と化しているわけでもない。実際、この地域のワイン生産者たちは、多様なテロワールに対応し、品質重視のワイン造りに投資し、新たな挑戦やトレンドに適応することで、絶え間ない向上を目指している。その結果、ロゼのスペシャリスト産地として、世界市場で印象的な地位を占めるに至っている。

世界に誇るテロワールのモザイク

日照、気候、地形、景観、生物多様性の産物である。ブドウ栽培の基礎となる要素であると同時に、最も調整が難しい要素でもあるテロワールは、ワインメーカーの出発点として機能する。

プロヴァンスの場合、テロワールと書くこと自体が誤解を招く。この地域には無数のテロワールがあり、特定の土地の特徴と包括的な影響との間の微妙な相互作用が、この地域の高品質なワイン造りを促進するのに大いに役立っている。プロヴァンスには、ロゼの生産に適した世界クラスの安定した条件と、個々のワインメーカーに力を与える多様性の両方がある。

東西200km、南北100kmに広がるプロヴァンスは、南仏の大部分を占める。コート・ド・プロヴァンス、コトー・デザン・プロヴァンス、コトー・ヴァロワ・アン・プロヴァンスという3つのアペラシオンがあり、テロワールの多様性は地域レベルでも、また土地ごとでも認められている。

テロワール、そしてそれに対応するワイン栽培とワイン醸造の選択は、ワインに顕著な影響を与える。この地域は地中海沿岸からアルプス山脈の麓まで広がっており、その様相と標高は多種多様である。ブドウ畑は、海抜の高い海岸沿いの区画から標高500メートルの丘陵地帯まであり、ワインメーカーは、それぞれのユニークな微気候に合わせて、品種やワイン造りを最適なものにしている。その多様性には目を見張るものがある。三日月形のポルケロール島にもブドウ畑があり、人口わずか200人の地中海の自然の楽園である。

コート・ド・プロヴァンスのアペラシオン内での影響は、非常に大きい。例えば、内陸のラベンダーが生い茂るサント・ヴィクトワール山のふもとでは、標高の高さが冷涼な気候を生み出し、骨格、ミネラル、生き生きとした味わいを高める傾向がある。一方、ラ・ロンドは地中海に面しており、その影響は丸みと塩味をもたらす。

しかし、この地域全体に影響を与える統一的な影響もある。日照時間は毎年平均3,000時間で、作物の成熟を保証する。降雨量は一般的に少なく、ブドウを病気や害虫から守っている。この地域は一般的に土壌が痩せているため、ブドウの樹の勢いが抑えられ、高品質の果実が得られる。何よりも地中海の影響が大きい。温暖な海水は気候を和らげ、ブドウの成熟を安定させるが、新鮮な海風と北西からの力強いミストラル風は、ブドウの特徴であるフレッシュさを維持するのに役立っている。

このような気候と地理的な影響により、プロヴァンスは上質なロゼを造るのに理想的な位置にある。この地域のブドウ栽培者は、凝縮したアロマ、フレッシュな酸味、果汁と果皮の適切なバランスを備えた健全なブドウを一貫して栽培することができる。しかし、その多様性も同様に重要であり、同じ品質と価格であっても、2つとして同じワインは存在しないということを意味する様々な立地条件を提供している。

何十年もかけて磨かれた専門知識

このようなうらやましいテロワールでは、ワインメーカーにはポテンシャルと専門知識を一致させるという特別なプレッシャーがかかる。プロヴァンスのワイン産業の歴史は約2,000年前に遡る。しかし、プロヴァンスをフランス最高のロゼ産地として位置づけようとする動きは、ずっと最近のことである。

1977年のコート・ド・プロヴァンスAOPの設立は、ロゼ革命の起爆剤ともいえる。公式のアペラシオンを形成することで、志を同じくする生産者たちは、旗手となる産地を確立するために必要な正確な規制と品質管理を定めることができた。コトー・デクス・アン・プロヴァンスAOPとコトー・ヴァロワ・アン・プロヴァンスAOPは、それぞれ1985年と1993年に認定された。数十年にわたり、この産地は、他のどのスタイルよりもロゼの生産を優先するように発展してきたが、これはワインの世界では珍しいことである。実際、プロヴァンスの生産量の90％以上がロゼであり、フランス全体の42％を占めている。

このスタイルを優先させるという決断は、過去50年間の技術的進歩と軌を一にしている。例えば、連続温度制御装置が大幅に改善されたことで、発酵プロセスが低温に保たれ、ブドウの繊細さが保たれるようになった。また、ワイナリーでの直接圧搾設備が改善されたことで、スタイルが進歩し、人気のある淡いスタイルの生産が可能になった。

ワイン生産者自身も同様にやり方を改善してきた。新しい技術ではないが、夜間収穫を行うことで、ワインメーカーは完熟したブドウでも酸を保つことができるようになった。

ブレンドに対する理解が深まったことも、品質の向上につながった。12種類以上の品種が認められているため、ワインメーカーはブレンドのニュアンスを通じてテロワールを表現することができる。自然環境は、グルナッシュ、サンソー、シラー、ロールを中心に、多種多様なブドウを支えている。この地域全体に見られるベースとなる品種もあれば、より狭い地域に特有な品種もある。

ワイン造りでは、この選択が特定のスタイルを磨くのに役立つ。例えばグルナッシュは赤い果実の香りを加え、スパイシーなアロマへと発展させる。サンソーはフィネス、フレッシュさ、レッドカラントのニュアンスで賞賛される。シラーは骨格、黒い果実、セラー熟成の可能性をもたらす。このような絶妙なバランスを実現するには、専門知識と経験が必要ですが、プロヴァンスの国際的な名声を高めるのに役立っています。

そのような評判があっても、プロヴァンスのワイン生産者たちは安閑としていない。1999年に活動を開始したロゼ・センターは、ロゼワインの研究を専門とする世界唯一の機関である。このセンターは、専門家、研究者、ワイン生産者、テイスターを集め、プロヴァンスのロゼワインのリーダーシップを強化し、ワインと畑の品質を向上させ、将来の課題に立ち向かうワイン生産者を支援している。例えば、ロゼワイン造りに特化した栽培システム、気候変動に適した品種、発酵が最終的なワインの色にどのような影響を与えるか、といった研究で先導的な役割を果たしている。研究成果は科学雑誌に掲載され、ブドウ園の会議で発表されている。

地元の生産者たちは、持続可能性の問題にも積極的に取り組んでいる。プロヴァンスは、温暖な気候とミストラル風が病気の脅威を遠ざけるため、もともと持続可能なブドウ栽培に適している。しかし、ブドウ栽培者たちは意欲的な目標を掲げ、その役割を果たしている。アペラシオン面積の57％が有機またはHVE認証を取得しており、その面積は16,000ha、生産者の77％に達する。アペラシオンは、2030年までにすべてのブドウ畑が何らかの環境認証を取得することを目指している。

スタイル・アイコン

テロワールと専門知識の融合により、プロヴァンスはロゼワイン生産のリーダーとして、また誰もが認める世界的ブランドとして確立された。そのワインの人気は急上昇し、輸出量は2012年の生産量の11％から、2023年には40％に増加する。一部の市場では、プロヴァンスは極上の淡いロゼワインの代名詞となっている。

産地としてのスタイルは明確だ。ヴァン・ド・プロヴァンス地方協会は、ロゼの共通点として、特徴的な淡い色合い、果実や花の複雑なアロマ、丸みがあり甘さを感じさせつつも辛口であること、そしてフレッシュな後味を挙げている。ワインの消費がよりカジュアルになるにつれ、プロヴァンスのロゼは進化する消費者の嗜好にマッチしたものとなっている。

しかしワインは、リピーターを飽きさせないほどバラエティに富んでいる。異なる立地のニュアンスを取り入れたり、品種をブレンドしたり、醸造技術を調整したりすることで、ワインメーカーは数多くのスタイルを手に入れることができる。白果実、柑橘類、エキゾチックフルーツ、スイカズラ、チェリー、メロンなど、ワインはまったく異なるアロマを持つ。ガストロノミック・ワインとして人気が高まっている、樽熟成させたスパイシーなワインを考慮するまでもない。

また、アペラシオンによって様々なバリエーションがある。コート・ド・プロヴァンスのロゼは、複雑な果実味と花のアロマを持ち、バランスの取れた骨格の上に、しばしばミネラルやエンパイヤのニュアンスによって補完される。コトー・デザン・プロヴァンスのロゼは軽く、しなやかで、とても爽やかな傾向にある。一方、コトー・ヴァロワ・アン・プロヴァンスのロゼは、しばしば赤い果実とタイム、ローズマリー、ジュニパーなどのスパイシーな香りやガリーグの香りを示す。

ロゼの世界は広大で複雑だが、プロヴァンスはこのスタイルの偉大なチャンピオンのひとつである。それは、世界のロゼ生産量の4.2％という驚異的な規模が証明している。そのブランド認知度の高さは、多くの輸出市場で幅広く展開され、2023年には6,400万本が輸出されていることからも明らかだ。ロゼワインは多様性に富み、様々な予算に対応し、セレブレーションワインとしてもカジュアルワインとしても利用されている。

プロヴァンス地方は、このワインを "比類なきもの "と表現している。確かに高品質のロゼを造っている地域は他にもあるが、テロワール、専門知識、世界的な知名度、そして明確なアイデンティティを併せ持つプロヴァンスは、群衆とは一線を画している。新進気鋭の若手や意外性のある傑出したワインもそれなりに存在するが、プロヴァンスはロゼのスペシャリストに任せるべき説得力のあるケースである。