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コンステレーション、サンタ・バーバラのシー・スモークを高級ワイン・ポートフォリオに加える
フォーチュン500企業のコンステレーション・ブランズは、サンタ・バーバラ郡のスタ・リタ・ヒルズAVAにあるピノ・ノワールとシャルドネのエステート、シー・スモークを非公開の金額で購入した。
売却対象には445haの土地が含まれ、そのうち104haがブドウ畑である。近郊のロンポックにあるワイナリーも、ブランドそのものと全在庫とともに売却対象に含まれる。
この記事が最初に報じられたワイン・スペクテーター誌によると、元ゲーム会社オーナーのボブ・デイヴィッズ氏は、ワインの経験はなかったが、1998年にシー・スモークを設立した。2016年には隣接するリタズ・クラウン・ヴィンヤードを購入し、ドメーヌを拡大した。
バイオダイナミック農法による不動産の購入価格は、売却の報道では明らかにされていない。
コンステレーション社のワイン&スピリッツ部門EVP兼社長であるサム・グレッツァー氏は声明の中で、今回の買収は「ワイン&スピリッツ事業の高級ブランドを通じて、消費者主導のプレミアム化のトレンドに沿った」成長を追求する同社の最新ステップであると述べた。
シー・スモークの高級ワイン・ポートフォリオへの追加は、ここ数年のコンステレーションによる一連の買収に続くものだ。コンステレーション・ブランズは7ヶ月に及ぶ交渉の末、2023年6月にナパ・ヴァレーのクー・ドゥ・フードルからドメーヌ・カリーを非公開の金額で買収した。
NBAのゴールデンステイト・ウォリアーズのポイントガード、ステファン・カリーと結婚しているアイーシャ・カリーが、義理の姉と共同経営していたナパ・ヴァレーのワイン事業を公営企業に売却した。
コンステレーションのバリュープライスからプレミアムブランドへのシフトには、ナパのシュレーダー・セラーズ、パソ・ロブレスのブッカー・ヴィンヤード、オレゴンのリンガ・フランカの買収も含まれる。
米国最大のビール輸入会社である同社は、ロバート・モンダヴィ・ワイナリーの大規模改修も進めている。
シー・スモークは、スタ・リタ・ヒルズAVAにユニークな評価の高いエステート・ヴィンヤードを所有しているだけでなく、その高い評価を得ているワインは、ハイエンドへの移行が進む中、我々のターゲットとする消費者の嗜好にも合致している" とグラッツァーは付け加えた。
シー・スモークのヴィクター・ガジェゴス副社長兼総支配人兼ワイン醸造部長は、この買収は「競争の激しい市場で成長し、成功する助けになる」と語った。
ガジェゴス、長年のワインメーカーであるドン・シュローダー、そして畑の責任者であるジュリアン・マローンは現在の役割のまま会社に残る。
コンステレーションは、消費者の低価格志向や値上げへの抵抗にもかかわらず、主力ビールブランドの売上が好調を維持していることから、ウォール街の予想を上回る年間利益を予想した。しかし、同社のビール・ブランドが好業績に貢献したのに対し、ワイン・スピリッツは、卸売業者が高価格プレミアム・ブランドの注文を減らしたため、四半期売上が6%減と振るわなかった。