ベルファスト刑務所がウイスキー蒸留所に

北アイルランドのクラムリン・ロード刑務所のA棟が、アメリカ人オーナーによってウイスキー蒸溜所に生まれ変わった。

先週、アメリカ人オーナーのベルファスト・ディスティラリー・カンパニーが3000万ポンドを投資した新しい蒸留所の公式オープニング・セレモニーが行われた。

1996年に刑務所として閉鎖されたクラムリン・ロード刑務所のA棟は、現在マコネルズ・アイリッシュ・ウイスキーの生産拠点となっており、最初のボトルは2029年に購入可能となる予定だ。

ベルファスト・ディスティラリー・カンパニーのジョー・バビエック社長は、「これがどれほど複雑な仕事か」理解していなかったことを認めたが、最終的な結果は「期待以上」だったと付け加えた。

このベンチャーがベルファストの観光に弾みをつけることが期待されており、年間10万人の観光客が立ち寄ると予想されている。

「ベルファストには2つの蒸溜所があり、カウンティ・ダウンとブッシュミルズにも素晴らしい蒸溜所がある。

トラブル

蒸留所の開所式に出席したアイルランドの政治閣僚の中には、1982年に爆発物所持と暫定IRAのメンバーであるとの疑いで5年間の拘置所生活を言い渡されたコナー・マーフィー経済大臣もいた。

「私はここに常駐していた。「ここに戻ってきて、どのように変貌しているかを見るのは驚くべきことだ。このような建物は当時、トラブル、投獄、暴動、殺人、爆弾テロと同義だった。

さらに、刑務所の再利用は北アイルランドの「変革の物語を象徴している」と付け加えた。

「今、この建物は観光客を招くことができる場所であり、私たちの葛藤の過去を、誰にもダメージを与えない方法で伝えることができる場所であると同時に、この建物から生まれたチャンスの物語を伝えることができる場所でもある。

マーフィーは、この建物はウイスキー蒸溜所として開発されただけでなく、輸出ビジネスにも発展している。

マコーネル・アイリッシュ・ウイスキーは1776年から蒸溜業を営んでいる。1909年4月、ベルファストのダンバー・ストリートにあったマコーネルの倉庫が全焼し、50万ガロンのウイスキーが焼失した。しかし、このブランドは1930年代まで何とか存続し、アメリカの禁酒法導入のために店を閉めた。

マコネルズのウェブサイトによれば、クラムリン・ロード刑務所内の蒸留所の再開により、"伝説は生まれ変わった"。

最初のボトリングは、McConnell's Five Year OldとMcConnell's Sherry Caskである。