ビューティフルマインド:ナパのワイナリーが脳の健康研究の30周年を祝う

今年は、スタグリン・ファミリー・ヴィンヤードがワン・マインド・オーガニゼーションを設立してから30周年を迎えます。この慈善団体の活動は、脳の健康研究に真の転機をもたらしました。 

STAGLINファミリー ヴィンヤードは、カリフォルニア州ラザフォードにある家族経営の小さなワイナリーで、28ヘクタールの太陽光発電の敷地で有機栽培されたブドウから作られた、非常に限られた量のワインを生産しています。

世界クラスのワイン生産に注力することに加えて、スタグリン夫妻はメンタルヘルス研究の擁護にも力を注いでいます。スタグリン・ファミリー・ヴィンヤードの共同設立者であるガレン・スタグリンとシャリ・スタグリン夫妻は、1990年に息子のブランドンが大学在学中に「精神病による衰弱」と表現する症状を患ったことをきっかけに、脳の健康研究の道を歩むのではなく、全力疾走を始めました。

この事件により、ブランドンは統合失調症と診断され、その時点でスタグリン夫妻は2つの選択肢があると感じた。「問題から逃げることも、問題に向かって走ることもできます」とガレン は飲料業界に 語ります。そして、私たちは『なぜこの人間の状態を隠すのか?』と考えました」

ブランドンが診断される前、夫妻は脳科学について「何も知らなかった」と告白している。「私たちは真っ先に科学界に飛び込みました。ブランドンがなぜ病気になったのかを知り、他の家族に病気が起こらないようにする方法を見つけたかったのです」とガレンは言います。

そして、その第一歩が踏み出され、やがて慈善団体「ワン・マインド」の設立につながり、スタグリン夫妻は30年間、最先端の神経精神医学研究の最前線に立つことになった。

早い段階で、家族は世界中から脳の健康に関する先駆的な科学者を集めることに決めました。「私たちは、世界で最も偉大な頭脳を集めて、心について語り合いたかったのです」とガレンは説明します。「それで、アメリカに来るための旅費を払ったのです」

彼らは一緒に、家族が精神疾患を抱えて生きる愛する人と話すことを学ぶのに役立つように設計された共通言語の作成に取り組みました。「どの家族にも、親戚や近所の人など、精神疾患に罹患した人がいます」とシャリは言う。「私たちは、教育を通じてスティグマを取り除き、家族がこのような状況とどのように暮らすかについてのモデルを提供したかったのです。」

その初期の頃から、One Mindは変革の実施を支援してきました。スタグリン夫妻が最も誇りに思っているマイルストーンの1つは、潜在的な精神病エピソードが実際に起こるずっと前に特定する進歩です。

「科学は今や、12歳の子供が将来精神病を発症する可能性があるかどうかを70%近くの精度で予測することができます」とガレンは言い、精神病の発症の大部分は18歳前後で初めて起こると付け加えています。

「現在利用可能な画像の品質は、科学者がFMRIスキャンによって健康な脳と病気の脳を検出できることを意味します」と彼は言います。

ガレン氏によると、統合失調症に関与する遺伝子は285個あり、現在、これらの遺伝子のスクリーニングは1回50米ドルで受けられるという。

「FMRIスキャンで病気の脳のパターンが示されれば、私たちは介入して、精神薬理学のプログラムを開始することができます」とガレンは説明します。「重要なのは、こうした突然変異が精神疾患を引き起こす方法を理解し、それを破壊することです」

One Mindが目覚ましい変化をもたらしたもう一つの分野は、予防的治療と治癒の費用を負担することに関する健康保険会社の態度を変えることです。

「私たちは、カリフォルニア州の医療保険業界に、精神病の発作が起きるのを待つことは、それを防ぐよりもはるかに悪いことであり、費用もかかることを納得させようと努力しています」とガレンは説明します。

「これまで、ほとんどの保険償還では、残念ながら、治療費の償還を受ける前に診断を受ける必要がありました。」

このバック・ツー・フロントの政策により、多くの個人が予防的治療を受ける余裕がなく、診断を受けながら医療支援を受けることもできなくなっています。

ガレンとシャリの息子ブランドンが社長を務めるワン・マインドは、体制を揺るがす上で主導的な役割を果たした。

「メンタルヘルスは、保険会社によって身体的な健康と同等に扱われるべきものですが、企業はこれに従わないことがよくあります」とガレンは言います。「保険会社がメンタルヘルスの請求を拒否した場合、政府が介入するところまで行きたいのです」

医学研究の常として、現金は王様であり、だからこそスタグリン夫妻は、サルスワインの利益の100%を精神と脳の健康研究のための募金活動に寄付することにしました。現在までに、スタグリン・ファミリー・ヴィンヤードは、「偉大な目的のための素晴らしいワイン」をモットーに、慈善団体のために12億米ドルという驚異的な資金を集めてきました。

お祭り気分

毎年恒例の最大の募金活動であり、ナパのカレンダーでお気に入りの日は、過去30年間、毎年9月にスタグリンの敷地内で開催されている音楽祭です。今年の「脳の健康のための音楽祭」は9月7日に予定されており、One Mindの「ライジングスター」科学者と支援されたメンタルヘルスのスタートアップ企業が脳の健康の研究とイノベーションで行っている進歩について議論する科学シンポジウムで幕を開けます。

これに続いて、80以上のナパの生産者が、スクリーミングイーグルやスケアクロウなどのカルト的な表現を含むワインを注ぐ、非常に人気のあるワインテイスティングがあります。

このテイスティングは、カリフォルニアワインのファンにとって、この地域の最高のワインを試飲する前例のない機会を提供し、ジェニファー・ハドソン、シェリル・クロウ、ビーチ・ボーイズなどのアーティストをスタグリン・ファミリー・ヴィンヤーズのステージに迎えた音楽コンサートで最高潮に達します。

チケットはコンサートに参加するために一人当たり2,000米ドル、一日中参加するには一人当たり7,500米ドルかかり、豪華なイブニングディナーで締めくくられ、キャビアリュスの会長から5ポンドのキャビアが惜しみなく寄付されました。

このフェスティバルの背景にあるのは、彼とシャリが「希望の輪」と呼ぶものを人々に見てもらうことだとガレンは言う。

シャリ氏はさらに、「人々はここに来て、私たちが資金を提供しているビジョン、進捗状況、企業を自分の目で確かめることができます。変化は今から数年後ではありません。今がまさにその時です」

これからの30年、家族の願いは、精神疾患が人間の状態として理解され、個人が「自分らしく人生を楽しめる」ように正しい治療を受けることです。

「ブランドンのように生きられる人が増えれば、それは私たちが望むことができるのと同じくらい良いことです」とシャリは言います。「私たちは、愛する人を助けるために必要なもののために戦う最後の世代にしたいのです」