英国のホスピタリティ産業に残された時間は少ないのか？

2024年1月、すでに英国全土でレストランの閉店が相次いでおり、私たちが知っているようなホスピタリティ部門に未来はあるのかという疑問が投げかけられている。

ここ数年、ホスピタリティ業界にとって "困難 "な状況が続いている：ブレグジット、コヴィド19の大流行、労働力不足、エネルギー料金の高騰、鉄道ストライキ、生活費の危機など、すべてが大きな打撃を与えた。

しかし、この冬は本当に大変なことになりそうだ。サンデーブランチの司会者であるサイモン・リマーの閉店をはじめ、今年に入ってわずか1週間で、注目されたレストランの閉店が相次いでいる。

この業界が直面している危機について、最も声高に意識を高めている人物のひとりが、ワイト島のザ・テラス・レストラン（ヤーマス）とザ・テラス・ルームズ＆ワイン（ヴェントナー）の共同経営者、トム・フェイヒーだ。

フェイヒーは飲料業界とのインタビューで、ここ数週間が非常に残酷であった理由を次のように説明した：「しばらくの間、崖っぷちに立たされたり、赤字が続いたりした企業は、前回の予算から何らかの支援を待つか、クリスマス商戦が好調に推移することを指をくわえて待っていたことでしょう。どちらも実現しなかったとき、赤字のビジネスを引きずって1月を乗り切ることに何の意味があるのだろうか？事態を悪化させるくらいなら、店を畳んだほうがましだ」。

クリスマス前の兆候は有望で、特に2023年の祝祭期間は、2019年以来、コビド19波や鉄道ストライキがなく、観光客を怖がらせることのない「普通の」ものになるはずだった。フラーズのように、12月の予約ブームを見たオペレーターもいた。

しかし、フェイヒー氏は、生活費の危機が消費者の行動に大きな影響を与え続けており、それが独立系企業に不釣り合いな影響を及ぼしていると語った：「ヤーマスでは、レストランでのクリスマス・パーティーが昨年より40％減少した。ヤーマスでは、レストランでのXmasパーティーが昨年比で40％も減少した。"外出に対する消費支出がこれほど低いのに、パンデミックに邪魔されないクリスマスが生命線になるのか、私にはよくわからない。

「ヴェントナーのホテルでは、スープとトーストを12ポンドで提供した。

入場者数の減少は、コストの上昇によってさらに深刻な問題となっている：「あらゆるコストが上昇しています。付加価値税（VAT）20％で営業しているにもかかわらず、何も請求できないのですから、たまったものではありません。どのセクターもそれに耐える必要はありません。ターゲットとする市場にとって利用しやすい価格を維持するために可能な限りの努力をしていますが、バランスを取るのは不可能です。私たちは、賃上げ、関税の引き上げ、非常識な光熱費、食品のインフレをカバーするために必要な価格設定を正当化するためにオファーを変更する一方で、カバーの削減、営業時間の短縮、人員削減を意味する、私たちの人口層から自分たちを追い出す価格を余儀なくされている。"

リシ・スナック首相が夏に行った酒税の引き上げは、ヴェントナーのホテルにとって大きな問題だった：「スーパーマーケットの価格設定なら、四半期が過ぎてもその影響は現れないでしょう。ワイン業界では、この新しい関税制度は不必要に複雑で、ワイン愛好家を罰するだけだとの声があがっていたにもかかわらず、政府は一挙に私たちを止めました」。

接客業に対する20％の付加価値税（業界団体UK Hospitalityも推進している）の廃止を支持することに加え、フェイヒー氏は、膨大な数の欠員を埋めるために移民規則を緩和することに賛成であることも語った。ソムリエには熟練労働者の資格が検討されているが、これはワイン労働者へのビザ発給を容易にするものである。

これらの問題を解決してくれる政府を信頼しているかと問われ、フェイヒーはこう答えた：「まったくない。大量閉鎖が必要だが、それでも政治的な駆け引きに忙殺され、共感も尊敬もないこの業界に目を向けることはないだろう」。

ホスピタリティ・ビジネスを経営したいという情熱は失われていないと語ったものの、フェイヒーは生き残るために適応しなければならなかった。私はそれを受け入れ、積極的に敵対的な取引政策と言えるような状況にもかかわらず、経営に情熱を注げる安定したビジネスを作り上げた。しかし、伝統的なモデルで小規模な1店舗のレストランを経営する意味と実行可能性には大いに疑問がある。客室やその他の副次的な収入源は基本的に不可欠です。"

現在の苦境の結果、ホスピタリティ・セクター全体がどのような姿になるのかについて、フェイヒー氏は次のように語った：「その結果、ホスピタリティ・セクター全体がどのような姿になるのかについて、フェイヒー氏は次のように語った。高級レストランは、大規模なホテルの経済的なクッションの外ではますます営業できなくなり、個性的な小規模レストランは基本的に存続できなくなり、パブは大規模なグループに統合されるでしょう」。

dbは以前、トリップアドバイザーのレビューがレストランを "閉店 "させることから予約のノーショーに至るまで、ホスピタリティに関するトピックについてフェイヒーと話したことがある。