赤ワイン頭痛」が科学者によって説明された

赤ブドウに含まれるフラバノールがアルコールの代謝を阻害し、"赤ワイン頭痛 "を引き起こす可能性があることが科学者によって発見された。 

カリフォルニア大学デービス校の研究者たちは、飲酒後30分から3時間後にいわゆる「赤ワイン頭痛」に襲われる人がいる理由を調べた。

サイエンティフィック・リポーツ』誌に発表された新しい研究で、科学者たちは、ブドウを含む果物や野菜に自然に含まれるケルセチンと呼ばれるフラバノールが、いわゆる赤ワイン頭痛を引き起こす可能性があることを発見した。

クエルチンは通常、健康的な抗酸化物質と考えられているが、アルコールで代謝されると、問題を引き起こす可能性のあるものに変換される。

報告者であるカリフォルニア大学デービス校のアンドリュー・ウォーターハウス教授によれば、ケルセチンが血流に乗るとグルクロン酸ケルセチンとなり、アルコールの代謝を阻害するという。その結果、一部の飲酒者はアセトアルデヒドという毒素を蓄積する。

よく知られた毒素

カリフォルニア大学デービス校ブドウ栽培・醸造学部の博士研究員でもある筆頭著者アプラミタ・デヴィは、次のように述べた：「アセトアルデヒドはよく知られた毒素、刺激物、炎症物質です。研究者たちは、高濃度のアセトアルデヒドが顔面紅潮、頭痛、吐き気を引き起こすことを知っています」。

ジスルフィラムという薬は、アルコール依存症患者が飲酒しないように処方されるが、これと同じ症状を引き起こす。ウォーターハウスによれば、通常は体内の酵素によって分解される毒素が、この薬によって体内に蓄積されるからだという。

また、東アジアの人口の約40％は酵素があまり働かないため、アセトアルデヒドが体内に蓄積してしまうという。

共著者で神経学のモリス・レヴィン教授は続けた：「我々は、ケルセチンを含むワインを摂取すると、頭痛を発症すると推測している。

「私たちは、この数千年来の謎を説明するための正しい道にようやくたどり着いたと考えています。次のステップは、このような頭痛を発症した人を対象に科学的に検証することです。

ナパの赤ワイン

興味深いことに、ナパ・ヴァレーの伝説的なカベルネに使われるブドウは、ケルセチンの含有量がはるかに高く、4～5倍もある。

ウォーターハウスは言う：「ケルセチンはブドウが日光に反応して生成します。ナパ・ヴァレーのカベルネのように、房を露出させて栽培すれば、ケルセチンの含有量はずっと高くなります」。

さらに、発酵中のスキンコンタクト、清澄工程、熟成など、ワインの造り方もレベルに影響する。

臨床試験

科学者たちは今後、ケルセチンを多く含む赤ワインとほとんど含まない赤ワインを比較し、その理論を検証する予定である。この小規模臨床試験は、カリフォルニア大学サンフランシスコ校が主導する。

研究者たちは、頭痛の原因や、頭痛を起こしやすい人と起こしにくい人がいる理由については、まだ未解明な点が多いことを認めている。

「私たちの仮説が成功すれば、これらの重要な問題に取り組むためのツールを手に入れることができます」とウォーターハウスは締めくくった。