Incontro con il produttore: Andrew Scutts, Cocktails In The City

Andrew Scutts, dapprima bar manager e poi rappresentante del marchio, ha scoperto che il suo vero talento risiedeva nell'organizzazione di eventi di bevande, che ha tenuto in almeno 83 occasioni. Il suo primo weekend di Cocktails In The City ha attirato solo 300 ospiti, una cifra che in seguito è cresciuta di dieci volte. Con Douglas Blyde parla di come i suoi ospiti siano felici di incontrare i creatori dei drink, "Newstalgia", e del processo di sperimentazione del marchio negli Stati Uniti.

Come è nato Cocktails In The City?

In qualità di ex rappresentante di marchio e gestore di bar, nonché organizzatore di un evento commerciale del settore intitolato Boutique Bar Show, mi sono reso conto che ci stavamo perdendo il consumatore che effettivamente acquistava i drink. Inoltre, nel mio ruolo di ambasciatore del marchio, ho scoperto che una conversazione comune con i miei clienti riguardava il modo in cui possiamo aiutarci e promuoverci a vicenda, e questo è stato lo stimolo per Cocktails In The City.

Quando è stato il primo?

Nel 2011 nel municipio di Manchester. Ho cambiato lo spazio il giorno dopo il Boutique Bar Show. Molti dei bar di Manchester che avevano partecipato al Boutique Bar Show sono diventati miei espositori la sera successiva. Ricordo che Jamie Stephenson, una volta descritto come "il miglior creatore di cocktail dell'universo" dall'Observer Food Monthly, tentò un record mondiale per il maggior numero di cocktail preparati in un'ora. Ci sarebbe riuscito se qualcuno non avesse assolutamente frantumato il record esistente solo poche settimane prima. E ricordo che c'era un sacco di fuoco in un luogo di grande importanza storica! È stato un grande primo evento; abbiamo imparato molte lezioni. Poi sono passato a Edimburgo, prima di lanciarmi a Londra nel 2013.

Come è stato migliorato il concetto?

Il concetto fondamentale di bar e marchi che si associano per offrire ai consumatori un'esperienza di consumo divertente, informativa e spesso interattiva rimane costante. Con la crescita dell'evento anno dopo anno, gli stand sono diventati più elaborati. Abbiamo incluso più workshop e aggiunto l'intrattenimento dal vivo. Abbiamo sempre usato cocktail, ricette e fotografie come mezzo per parlare dei nostri espositori e nel corso degli anni abbiamo accolto una serie di grandi locali internazionali. Il cambiamento più importante degli ultimi tempi è che ora ci concentriamo su un unico evento per la Summer Series a Bedford Square Gardens. Di conseguenza, siamo riusciti a migliorare ogni edizione, investendo in infrastrutture e marketing, anche se vorremmo tornare a organizzare eventi al chiuso nel prossimo futuro.

Cosa definirà la Summer Series di luglio, agosto e settembre?

In concomitanza con l'inizio di una grande estate sportiva, chiameremo l'evento di luglio "Games Edition". Ad agosto festeggeremo il "Carnevale", mentre a settembre verrà coniato il termine "Newstalgia", che riunirà il meglio del vecchio e del nuovo.

Qual è il rapporto tra i marchi prodotti in casa e quelli importati?

50/50. Voglio presentare alcuni marchi nuovi sul mercato - questo è il mio background al Boutique Bar Show - e a luglio abbiamo una collezione di "Kindred Spirits", un gruppo Whats App di produttori indipendenti del Regno Unito che collaborano con il bar "Thin White Duke", a Soho, per un interessante menu di bevande ispirato a David Bowie. I nostri ospiti traggono grande beneficio dall'incontro con i produttori, in particolare con i marchi nuovi sul mercato. Nc'Nean Whisky ne è stato un ottimo esempio, e quest'estate tornerà per la terza volta. Abbiamo anche un'esperienza di Tasting Rooms, con sessioni di degustazione intime con i proprietari di marchi come la vodka Dima's di Dima Deneiga e Sipello di Tim Simmons.

Ci sono progetti di espansione di Cocktails In The City?

Nel 2017 abbiamo organizzato un Cocktails In The City a Los Angeles dopo che un proprietario di bar di Los Angeles aveva partecipato al nostro evento di Edimburgo. Il suo feedback è stato che organizzare un bar show pieno di barman è stato come radunare i gatti; è stato il guadagno più difficile che abbia mai guadagnato. Lo stand vincitore di Los Angeles è venuto a Londra l'estate successiva e abbiamo inviato il vincitore londinese a Los Angeles; mi piacerebbe ospitare una serie di eventi in città chiave in tutto il mondo e collegarle come abbiamo fatto allora.

Nel tempo è diventato più importante includere una componente analcolica?

Da quando abbiamo stretto una partnership con Everleaf di Paul Matthew per garantire agli ospiti la possibilità di gustare ottimi cocktail non-alc in ogni stand, abbiamo visto le nostre vendite decuplicarsi.

Cosa cercate nei potenziali marchi di bevande che desiderano esporre?

In linea con l'ambientazione di Cocktails In The City in un giardino privato in una piazza georgiana di Bloomsbury, ci concentriamo sui grandi bar londinesi che tengono molto a ciò che servono. Di conseguenza, l'evento attira naturalmente marchi ben fatti con una storia da raccontare. Nel 2024, sono entusiasta del nostro B-Corp Bar in collaborazione con Dover Yard presso One Hotels.

Infine, cani e bambini sono i benvenuti all'evento?

I cani non sono ammessi per ordine del Bedford Estate, ma i bambini sono i benvenuti, soprattutto per la sessione del sabato pomeriggio. Un paio di volte mi sono anche divertito a gareggiare con le mie figlie sul crazy golf...

cocktailsinthecity.co