Coravin punta ai mercati asiatici

Il cofondatore di Coravin Greg Lambrecht racconta a Nimmi Malhotra i suoi piani per corteggiare le coste orientali con gli ultimi prodotti del sistema di conservazione.

Il fondatore di Coravin, Greg Lambrecht, è impegnato in un tour in Asia. Sarà la sua prima visita regionale da quando la pandemia ha bloccato tutti i viaggi, ed è positivamente entusiasta della prospettiva di riallacciare i contatti con i suoi principali mercati asiatici.

"Abbiamo lanciato Coravin in Asia per l'ultima volta, il che significa che avevamo pochi anni a disposizione prima che la pandemia colpisse. Era importante tornare per rilanciare e reintrodurre i nostri prodotti in Asia", ha detto all'inizio della nostra conversazione presso lo stand Coravin al Vinexpo di Hong Kong.

Ma man mano che la conversazione procedeva, interrotta da calorosi saluti e strette di mano da parte di amici e fan del settore, è risultato evidente che l'Asia aveva un significato speciale per lui. Ha parlato intimamente della cultura del vino di Shanghai, dei vini emergenti di Ningxia, del mercato di Hong Kong e del Giappone, paese in cui si è trasferito nel 1991.

Lambrecht, che parla correntemente il giapponese, ha vissuto a Kobe, in Giappone, subito dopo essersi laureato al MIT. È probabile che la sua conoscenza abbia influenzato la potente società giapponese dei sommelier ad appoggiare Coravin fin dall'inizio. In seguito, ha detto, il prodotto "è decollato da solo".

In effetti, il sake giapponese è stato l'ispirazione per il suo nuovo prodotto, Coravin Pivot. Come ricorda Lambrecht, alcuni produttori di sake lo trovarono al Vinexpo di Bordeaux nel 2014 e lo portarono al loro stand. Gli dissero: "Questa cosa che hai fatto non funziona con i nostri tappi. Aggiustala". E così ha inventato Coravin Pivot, un prodotto che richiede all'utente di aprire la bottiglia e sostituire il tappo originale con il Pivot Stopper appositamente progettato.

"Pivot è universale", ha spiegato. "Funziona con il sake, ma anche con gli sherry, i Porto, i whisky e la tequila. Ho fatto una degustazione alla cieca a Tokyo e Osaka con il sake (sotto Coravin) e i risultati sono stati ottimi. Ho testato Pivot su Junmai daiginjo (il livello più alto di qualità del sake) per sei mesi e nemmeno l'enologo ha potuto notare la differenza".

Tornato a Hong Kong, Lambrecht ha ospitato gli operatori del settore in occasione di un lancio speciale al Soho Club prima di Vinexpo, servendo la Classic Cuvee 2018 di Rathfinny Estate dal Sussex, Inghilterra, sotto Coravin Sparkling. Rilanciando il Pivot, Lambrecht ha raccontato al pubblico l'evoluzione dell'ago, da quello nero standard a quello vintage argentato e infine a quello Fast Pour, che versa molto più velocemente degli altri.

Mentre Lambretch attraversa la Corea e il Giappone, incontrando partner commerciali e appassionati, riconosce che le complessità normative relative al gas compresso sono una sfida persistente nei diversi mercati asiatici.

"Il gas compresso è considerato merce pericolosa in tutti i Paesi", ha detto, spiegando che mentre in Europa le leggi sono coerenti tra tutti i Paesi, le regole differiscono tra le nazioni asiatiche. Per esempio, il Giappone ammette il gas argon, ma la Corea no (le bombole Coravin in Corea contengono azoto).

La Cina, che prima della pandemia era il suo quinto mercato, è crollata durante la Covid. Ritrovare la strada non è facile, dato che il governo ha cambiato alcune regole fondamentali sul gas compresso. Coravin sta lavorando per reintrodurre presto il suo prodotto sul mercato.

Nell'attuale clima economico, Coravin può aiutare il settore F&B, in difficoltà, a ridurre gli sprechi e a offrire ai consumatori una maggiore scelta di vini al bicchiere. Chissà quale conversazione in Asia potrebbe portare alla prossima innovazione Coravin. Per ora, l'eterno inventore rimane fiducioso nelle prospettive dell'Asia. La sua missione è semplice: "Vogliamo essere ovunque il vino venga prodotto e consumato".