Collery batte la bandiera degli champagne non invecchiati

Una medaglia Master per lo Champagne Collery dimostra l'importanza di prestare molta attenzione alle cuvée entry-level non millesimate.

"Qualsiasi cosa facciate", dice Romain Levecque, "deve essere fatta come se fosse la vostra cuvée di punta". È un'affermazione audace per un enologo la cui cuvée di punta, l'Empyreumatic, costa circa 100 sterline. Eppure, allo Champagne Collery, questa filosofia guida ogni espressione, dalla cuvée di base alle versioni di punta. Con una recente medaglia Master per lo Champagne Collery NV Brut Grand Cru, la strategia sembra funzionare.

Il ragionamento di Levecque è molto semplice: tutti i vini sono trattati con la stessa cura perché ognuno di essi potrebbe contribuire a una bottiglia di punta. Ciò offre vantaggi fondamentali in cantina, poiché Champagne Collery ha una grande flessibilità nell'assemblaggio e nella produzione. Tuttavia, rispettando standard esigenti, il produttore si impegna a raggiungere l'eccellenza fin dall'inizio.

Anche prima del germogliamento, questo impegno è già evidente. Con sede nel villaggio di Äy da oltre un secolo, uno dei suoi punti di forza sono i vigneti. Tutti i vini del portafoglio provengono esclusivamente da villaggi grand cru, comprese, naturalmente, le parcelle del nobile terroir di Äy.

I vigneti collinari del villaggio sono in gran parte esposti a sud, con un'insolazione senza ostacoli che favorisce la maturazione anche a una latitudine così settentrionale. Grazie a questa maturazione affidabile, il Pinot Nero domina gli impianti rispetto al meno rinomato, ma più indulgente Pinot Meunier. Con l'argilla in cima e il gesso sulle pendici intermedie, i vigneti consentono un attento equilibrio tra ricchezza ed eleganza.

Lo Champagne Collery NV Brut Grand Cru è in linea con questa tendenza. Il Pinot Nero è la spina dorsale, che comprende l'80% dell'assemblaggio, mentre lo Chardonnay contribuisce per il restante 20%. In effetti, come si addice alla sua posizione, il Pinot Nero è la varietà più utilizzata in tutta la gamma Collery, costituendo la maggioranza di tutti i vini tranne i blanc de blancs.

Come per gli altri vini della gamma, sia la fermentazione alcolica che quella malolattica avvengono in acciaio inox a temperatura controllata, contribuendo a preservare la freschezza e l'eleganza del vino base. Solo al momento dell'invecchiamento i vini base si differenziano a seconda delle singole cuvée.

Per l'NV Brut Grand Cru, l'invecchiamento in rovere conferisce una certa ricchezza al vino più giovane. Il 20% dell'assemblaggio invecchia in botti di rovere da 40 ettolitri; le dimensioni maggiori consentono di raggiungere un equilibrio tra l'influenza delicata dell'ossigeno e la conservazione del carattere originale del vino.

Anche nel dosaggio il vino si differenzia. La natura del dosaggio è infatti l'unico fattore di differenziazione tra i vini brut ed extra brut non millesimati. Nel caso del Master medaglia brut, il dosaggio è di 8 g/l. La liqueur de dosage a base di Chardonnay è, insolitamente, invecchiata in botti di Sauternes Grand Cru per una maggiore complessità. In effetti, Levecque considera il ruolo del dosaggio nello Champagne come una sorta di aromatizzazione.

In questo caso, l'aromatizzazione sembra aver funzionato. È stato l'unico vino della categoria non-vintage ad aggiudicarsi una medaglia Master agli Champagne Masters 2024, segnalandosi come un esempio eccezionale della sua tipologia. I giudici hanno lodato la bottiglia per i suoi aromi di prugna gialla, pesca, pera e fragola, nonché per la sua "eccezionale concentrazione incorniciata da un'acidità vivace e da una spuma satinata con un finale persistente e sollevato".

Anche le altre bottiglie della casa hanno avuto successo. Il Blanc de Blancs, il Blanc de Noirs e il NV Brut Rosé Grand Cru sono stati tutti premiati con medaglie d'oro dagli esperti giudici. Ciò indica un impegno per la qualità su tutta la linea.

Tuttavia, è giusto che lo Champagne Collery abbia ottenuto la medaglia più alta per la sua cuvée principale. La costruzione di una solida base con l'NV Brut Grand Cru sta evidentemente sostenendo l'intera gamma della maison.