Associazione dei produttori di birra dell'India

I tre maggiori produttori di birra indiani hanno formalmente unito le forze per rilanciare il mercato e promuovere i propri interessi presso il governo.

United Breweries (controllata da Heineken), AB InBev e Carlsberg, che insieme rappresentano circa l'85% delle vendite di birra del Paese, hanno creato la Brewers Association of India.

Costituita in collaborazione con la World Brewing Alliance (che abbraccia la maggior parte dei Paesi consumatori), il loro scopo, dicono, è "far crescere la categoria della birra in India e promuovere l'innovazione, la moderazione e la sostenibilità".

Aperto a tutti

Il nuovo organismo è aperto a tutti i produttori di birra del Paese. La sua prima azione è stata quella di fare pressione sul governo nazionale di Delhi in merito alle modalità di tassazione della birra in India, un fattore che, a loro dire, ha causato la stagnazione del mercato indiano della birra, che si aggira intorno ai 400 milioni di casse all'anno, nonostante il suo ampio potenziale di crescita.

Inoltre, si attribuisce alle norme restrittive in materia di licenze di vendita al dettaglio la responsabilità di limitare le vendite di birra.

A differenza della maggior parte degli altri Paesi, l'India tassa gli alcolici e la birra in base al volume del liquido contenuto nella bottiglia piuttosto che al contenuto alcolico.

Questo è il principale deterrente alla crescita della domanda, secondo Vinod Giri, il direttore generale del nuovo organismo di categoria, insediatosi nel fine settimana.

Sanzioni

Questo regime significa che i prodotti a basso contenuto alcolico, come la birra, vengono "penalizzati" rendendoli più costosi degli alcolici in termini reali.

Una bottiglia di birra da un litro con un contenuto alcolico del 5% è soggetta alla stessa tassa di una bottiglia di whisky da un litro con un contenuto alcolico del 40%. Di conseguenza, la birra diventa relativamente più costosa rispetto agli alcolici.

Di conseguenza, afferma Giri, ex direttore generale della Confederazione indiana delle aziende produttrici di bevande alcoliche, i produttori di birra indiani sono in netto svantaggio rispetto a quelli che operano nel resto del mondo.

A livello globale, i governi elaborano normative per spostare i consumatori verso prodotti a basso contenuto alcolico come la birra, ma non in India.

"Una simile iniziativa, se realizzata, non solo sbloccherà il potenziale della birra nel Paese, ma contribuirà anche a incoraggiare un consumo moderato e responsabile di alcolici", ha dichiarato Giri.

Nel 2023, il mercato della birra crescerà del 6,5%, con vendite che supereranno di poco i 31 milioni di ettolitri, pari a circa 400 milioni di casse.

Cina

Ma in Cina, che ha una popolazione leggermente inferiore, nel 2022 sono stati venduti 420 milioni di ettolitri, contro i soli 29 milioni dell'India.

Nello stesso anno, gli Stati Uniti, con una popolazione pari a circa un quinto di quella indiana, hanno consumato 204 milioni di ettolitri e il Brasile 149 milioni. Anche il Vietnam, con una popolazione 14 volte inferiore a quella indiana, ha venduto più di 50 milioni di ettolitri in quell'anno, ha sottolineato.

Secondo l'IWSR, con l'attuale regime fiscale, il mercato della birra in India crescerà a un tasso annuo combinato di circa il 3% da qui al 2027.

Le regole e le tariffe per le licenze di vendita al dettaglio in India non fanno distinzione tra i prodotti a basso contenuto alcolico, come la birra, e le bevande a più alta gradazione.

Svantaggi

Secondo Giri, la birra deve affrontare maggiori complessità e costi di distribuzione più elevati, come le catene di approvvigionamento a freddo e la limitata durata di conservazione, ponendo la categoria in un ulteriore svantaggio competitivo rispetto agli alcolici.

"Il nostro impegno comune [nel formare la nuova associazione] è quello di accelerare la crescita di categoria dell'industria della birra in India", ha dichiarato Vivek Gupta, amministratore delegato e direttore generale di United Breweries, controllata da Heineken, il principale fornitore del Paese.

Insieme, l'industria può contribuire alla definizione di politiche che promuovano scelte responsabili per i consumatori in materia di bevande alcoliche moderate, un solido quadro fiscale e normativo e la promozione di investimenti per benefici socio-economici", ha dichiarato.