Le aste per l'affitto dei pub storici della Gran Bretagna andranno in rovina?

In apparenza, la decisione di consentire il ritorno in uso dei pub sfitti è un passo avanti positivo per la strada principale britannica. Ma la realtà comporta il rischio che i locali vengano sventrati a favore della riqualificazione.

Il governo ha confermato che il piano High Street Rental Auctions entrerà in vigore a settembre, rendendo disponibili le proprietà sfitte tramite aste.

Lo schema darà alle autorità locali la possibilità di indire un'asta per le proprietà rimaste sfitte, nella speranza di eliminare i siti vuoti e incoraggiare nuovi investimenti commerciali nella high street.

Kate Nicholls, amministratore delegato di UKHospitality, ha dichiarato che il governo ha giustamente identificato le imprese del settore alberghiero come "il motore delle economie locali".

"Le proposte di consentire l'utilizzo di immobili sfitti tramite asta creeranno opportunità per le imprese del settore alberghiero di trasferirsi nelle strade principali, generando investimenti locali e creando luoghi in cui le persone vogliono vivere.

Nicholls si è detta "lieta che sia stata affrontata la questione della protezione dei siti dei pub", in quanto la decisione "aiuterà a proteggere il ruolo culturale e storico che i pub svolgono nella nostra società".

Tuttavia, la decisione del governo è stata oggetto di critiche da parte di altri settori dell'industria dell'ospitalità, che sostengono che il modo in cui lo schema viene attuato metterà a rischio i pub storici.

Gary Timmins, direttore delle campagne per i pub e i club della Campaign for Real Ale (CAMRA), ha dichiarato che la notizia è "deludente".

Commentando la pubblicazione della risposta del governo alla consultazione sulle aste di noleggio in strada, Timmins l'ha definita "l'ennesima occasione mancata".

"La campagna per il ritorno all'uso dei pub sfitti è uno degli obiettivi principali della CAMRA e le proposte di aste per l'affitto delle strade principali hanno il potenziale per essere una mossa davvero positiva, in particolare per quanto riguarda l'attenzione agli usi comunitari", ha dichiarato. Sappiamo che i pub possono aumentare ed espandere l'afflusso di pubblico nelle strade principali e speriamo che anche il governo lo capisca".

"Tuttavia, era fondamentale che i pub mantenessero la loro protezione urbanistica nell'ambito del programma. CAMRA ha chiesto al governo di garantire che i pub che sono entrati a far parte del programma High Street Rental Auction non venissero privati dei loro arredi prima delle offerte per l'acquisto dei locali, e questa raccomandazione non è stata accolta, lasciando agli sviluppatori un percorso chiaro per la conversione permanente di questi locali.

Timmins ha citato il recente scandalo della Crooked House, in cui la distruzione del pub della Black Country è stata trattata come un incendio doloso dalla polizia locale dello Staffordshire. Ha affermato che "le attuali protezioni di pianificazione per i pub semplicemente non sono adatte allo scopo".

Ha proseguito: "Le aste per l'affitto delle strade principali avrebbero potuto essere un'occasione per il governo di adottare un nuovo approccio e affermare il proprio sostegno ai pub. Invece, la loro risposta a questa consultazione sembra l'ennesima occasione mancata".

Il governo ha creato delle disposizioni che consentono alle autorità locali di stabilire gli usi per i quali saranno consentite le offerte.

CAMRA esorta le autorità pioniere che sperimenteranno le aste per l'affitto delle strade ad avvalersi di questa disposizione, per proteggere i pub delle strade principali da quella che definisce una "riqualificazione senza scrupoli".