Vedere la luce: I convertiti del vino sfuso

Con un numero sempre maggiore di marchi che passano a imbottigliare i loro vini sul mercato, il settore delle bevande parla con alcuni nuovi assunti nella categoria e con le persone che stanno realizzando il cambiamento presso Encirc Beverages.

UNA VOLTA il vino sfuso, ovvero il vino trasportato in grandi volumi e imbottigliato nel mercato in cui sarà venduto, era visto come un po' uno sporco segreto nel mondo del vino; uno scheletro in soffitta, o un parente sgradevole che si cerca di tenere lontano dalla propria metà durante le riunioni di famiglia.

I marchi che utilizzavano questo tipo di modello commerciale non lo gridavano esattamente dai tetti, ma i tempi sono radicalmente cambiati e ora alcune delle aziende vinicole di maggior successo al mondo lodano i meriti dello sfuso, provocando un'impennata nel numero di marchi che vogliono sfruttarne i numerosi vantaggi.

Nel 2024 non c'è più la stessa associazione tra vino sfuso e qualità inferiore. I grandi progressi nel controllo della barriera dell'ossigeno durante il trasporto di vino sfuso hanno permesso ai vini di mantenere la loro freschezza durante i lunghi viaggi, rendendo il passaggio allo sfuso sempre più fattibile.

Un marchio importante che quest'anno è passato allo sfuso è il produttore di vino neozelandese Villa Maria.

"Nell'ultimo anno abbiamo lavorato con il nostro partner di imbottigliamento britannico Encirc Beverages per la transizione di una selezione dei nostri vini di maggior volume, con il Villa Maria Private Bin Sauvignon Blanc che è stato il primo dei nostri prodotti ad essere imbottigliato nel Regno Unito", riferisce Gareth Insley, responsabile della catena di approvvigionamento di Villa Maria. "Queste bottiglie hanno lasciato Encirc a fine gennaio 2024 e siamo entusiasti del risultato".

Secondo Insley, la mossa ha "ridotto le emissioni di CO2 di Villa Maria del 27% per ogni spedizione imbottigliata nel Regno Unito e ha migliorato la nostra capacità di essere più agili e di rispondere più velocemente agli ordini del Regno Unito".

Invece di impiegare più di due mesi per trasportare il vino nel Regno Unito dalla Nuova Zelanda, Villa Maria può ora consegnare "entro tre giorni", conferma Insley. Una volta che Villa Maria avrà collaudato il concetto nel Regno Unito, "potrebbe esserci il potenziale per sviluppare questo concetto in altri mercati", aggiunge.

L'amministratore delegato di Encirc Beverages, Richard Lloyd, ha contribuito a guidare Villa Maria nella transizione.

"Si trattava di ascoltare il team di Villa Maria, dagli enologi in Nuova Zelanda al team operativo qui nel Regno Unito, per capire quali fossero gli elementi chiave più importanti per loro", spiega Lloyd.

"Durante tutto il processo è stato fondamentale condividere i dati e le informazioni storiche sulle prestazioni, in modo che Villa Maria potesse costruire la sua fiducia in noi".

Un altro marchio orgoglioso di sostenere il vino sfuso è il neozelandese Invivo, con un portafoglio che comprende i marchi di vino delle celebrità GN (Graham Norton) e Invivo X, SJP (Sarah Jessica Parker di Sex and the City ). Il fondatore ed enologo Rob Cameron ha dichiarato al sito Drinks Business che "le opzioni per l'imbottigliamento e il confezionamento nel Regno Unito sono di tale qualità e scala che sarebbe difficile ottenere lo stesso risultato se lo facessimo in Nuova Zelanda".

Invivo attualmente imbottiglia tutti i suoi vini GN e Invivo X, SJP nel Regno Unito con Encirc Beverages, ad eccezione dei suoi vini Prosecco e frizzanti, che devono essere imbottigliati alla fonte. Cameron afferma che l'azienda ha ottenuto "un enorme risparmio grazie a questa efficienza".

Spedendo il vino sfuso, aggiunge: "Trasportiamo un volume di vino due volte e mezzo superiore a quello che avremmo imbottigliato in Nuova Zelanda. Questo riduce enormemente le emissioni per bottiglia e ci fa risparmiare una grande quantità di costi".

In cima alla classifica

Perché Encirc Beverages è in cima alla classifica quando si tratta di aiutare i marchi a passare allo sfuso?

"Il merito è del nostro team appassionato e competente", afferma Lloyd. "Ci assicuriamo inoltre che i nostri siti ricevano continui investimenti, in modo da avere accesso alle più recenti tecnologie all'avanguardia. Ciò che ci distingue dagli altri operatori è che siamo integrati verticalmente, con capacità di produzione e di riempimento del vetro".

Lloyd rivela che la perdita di vino e il tasso di raccolta dell'ossigeno disciolto presso Encirc Beverages sono a "livelli leader a livello mondiale", il che significa che il vino che lascia i suoi impianti ha lo stesso sapore di quello che ha lasciato il paese d'origine.

Il Dr. Chris Borman MW, enologo di Encirc Beverages, spiega come, grazie alla spedizione e al confezionamento in massa presso Encirc Beverages, "siamo in grado di valutare il vino prima dell'imbottigliamento e di apportare piccoli aggiustamenti per migliorare la freschezza e la vivacità complessiva del vino, offrendo la migliore esperienza possibile quando la bottiglia viene aperta".

Secondo il dottor Borman, il suo team ha "condotto una serie di degustazioni alla cieca con i MW negli ultimi anni, e abbiamo costantemente constatato che il vino imbottigliato qui nel Regno Unito ha un sapore altrettanto buono, se non migliore, dello stesso vino imbottigliato alla fonte".

Inoltre, il "totale impegno" dell'azienda nei confronti della sostenibilità nel settore delle bevande significa che Encirc Beverages svolgerà un ruolo chiave nella riduzione delle emissioni Scope 3 per molti dei suoi clienti. Con i marchi vinicoli che sempre più spesso puntano i riflettori sulle loro credenziali ecologiche, la conversione allo sfuso potrebbe essere la chiave che apre la porta ai loro obiettivi ambientali più ampi.