Paradise Rescued rigenera un angolo di Bordeaux

La serendipità e la lungimiranza hanno portato Paradise Rescued al successo. db parla con il proprietario David Stannard della sua "cantina accidentale".

"Fate le cose giuste quasi ovunque nel mondo", spiega David Stannard, "e otterrete i risultati giusti". È una filosofia che vive quando produce i vini di Paradise Rescued, la sua piccola cantina nel villaggio di Cardan, un'ora a sud-est della città di Bordeaux. Qui Stannard produce vini con intenzioni e visioni per il futuro, oltre a una precisione che forse rivela la sua formazione scientifica in ingegneria petrolchimica.

Tuttavia, non si tratta di una storia completa. I primi giorni del progetto - che Stannard definisce "cantina accidentale" - sono stati definiti dalla casualità oltre che dall'intenzione. Adattandosi alla situazione, tuttavia, Stannard ha creato una gamma pluripremiata che recupera parte del prestigio di Bordeaux per il Cabernet Franc varietale.

Ha scoperto Cardan nel 1992, acquistando una proprietà nel piccolo villaggio come seconda casa. Sebbene si trovasse a Melbourne, in Australia, per lavoro, rimase affascinato dall'ambiente rurale: "Appena terminata una visita, mi dicevo: 'Posso prenotare il prossimo volo? Cominciamo".

La svolta nella creazione di un'azienda vinicola avvenne a metà degli anni 2000. Ad ogni ritorno, Stannard notava il progressivo sviluppo edilizio dell'idilliaco villaggio. Acquistò appezzamenti di terreno dai vicini proprio per evitare l'eccessivo sviluppo di nuove abitazioni. Uno di questi, anche se inizialmente si pensava fosse Merlot, era un appezzamento di Cabernet Franc che ha lanciato la gamma di vini. "È stato il passaggio del rubicone", dice Stannard.

Acquistò le parti rimanenti di quel vigneto, ancora incerto su cosa farne. Tuttavia, con dei bellissimi vigneti in suo possesso, non poteva decidersi a sradicarli. All'inizio del 2010 ha iniziato il processo di vinificazione.

Il caso lo ha portato a diventare enologo, ma Stannard aveva una visione chiara. Sapeva come voleva fare i vini, anche se era controverso. "Tutto questo sarebbe stato biologico, senza alcun limite", dice. "Abbiamo persone locali molto vicine. Abbiamo famiglie e bambini tutt'intorno, quindi non avremmo mai spruzzato pesticidi ed erbicidi sintetici".

"Ci siamo messi in astinenza, e la maggior parte degli altri vignerons del villaggio è andata su tutte le furie. Si lamentavano che questi ragazzi non spruzzavano i prodotti giusti e che ci sarebbero state malattie ovunque".

Ciononostante, Stannard perseverò e, aiutato da un'annata leggendaria e da un team determinato, vide un'annata priva di malattie. Già durante le prime degustazioni dalla botte, era convinto di aver fatto qualcosa di speciale, un'opinione che mantiene ancora oggi riflettendo sulla sua prima annata.

Diversi anni e medaglie d'oro dopo, molto è cambiato. Lo scetticismo della gente del posto è scomparso da tempo. Il sindaco locale sostiene costantemente il progetto e i vicini discutono di rugby davanti a una birra con Stannard all'incrocio di fronte ai vigneti. Paradise Rescued ora produce anche Merlot da un secondo blocco.

Tuttavia, la dedizione alla sostenibilità è stata una costante. Sebbene il progetto sia nato come risposta alla comunità locale, Stannard ha studiato i risultati della sua vinificazione e si è reso conto che la produzione biologica era la chiave del suo successo. Il progetto si è ora evoluto in un caso convincente di viticoltura rigenerativa.

In particolare, si è reso conto che la cura del suolo del vigneto si ripercuote sul prodotto finale. Le colture di copertura, la biodiversità e la riduzione delle lavorazioni aiutano a sviluppare un ecosistema sano per creare i migliori vini possibili. "Se ho un terreno migliore, più sano e vivace, le viti saranno più sane e resistenti alle malattie. Questo ci darà automaticamente frutti migliori, e poi si potrà fare un ottimo vino", dice Stannard.

Potrebbe essere un modo di pensare da espatriato, o forse l'istinto dell'ingegnere di perfezionare costantemente, ma la passione per il miglioramento dei terreni lascia Stannard entusiasta della possibilità di sovvertire le nozioni di terroir strettamente custodite a Bordeaux.

"I piccoli produttori come noi ora hanno più potere", sorride. "Non avrete lo stesso terroir di St. Émilion, grazie al cielo, ma una volta capito che è possibile creare un buon terreno, scoprirete che potrebbe essere migliore. Si esprimerà in modo diverso, quindi il gusto preferito potrebbe essere o non essere quello di St. Ma anche se hanno avuto 2.000 anni di pratica, si può sempre creare un terreno migliore nel piccolo villaggio di Cardan".

Il Paradise Rescued B1ockOne Cabernet Franc 2017 ha vinto una medaglia d'oro al Global Cabernet Franc Masters 2024. Il giudice Patricia Stefanowicz MW ha fornito la seguente nota di degustazione.

Paradiso Salvato B1ockOne Cabernet Franc 2017

• Produttore: Paradise Rescued
• Regione: Bordeaux
• Paese: Francia
• Vitigno: 100% Cabernet Franc
• ABV: 13,5%
• Annata: 2017
• Prezzo al dettaglio approssimativo: £16,30

Quando Paradise Rescued ha iniziato il suo progetto di sostenibilità nel 2010, il blocco Hourcat Sud di Cabernet Franc era l'unico vigneto di proprietà. Pertanto, l'azienda non aveva altra scelta che produrre un 100% Cabernet Franc. Originariamente chiamato "Cloud 9", il marchio, ora biologico, è stato ribattezzato B1ockOne con l'inizio delle annate per creare una "eredità dei fondatori". Di colore rubino intenso con un accenno di granato sul bordo, il vino presenta frutti di fragola, lampone e prugna blu con petali di rosa schiacciati e legno di cedro. Il palato di medio peso mostra un frutto succoso con acidità vivace, tannini vellutati e un finale lungo. Il rovere vanigliato ben integrato aggiunge dimensione, suggerendo un buon abbinamento con terrine artigianali di carne esotica o saucissons con cornichons a parte.