Orient Express: Chamlija porta le varietà di Bordeaux in Turchia

Chamlija, della regione turca di Strandja, ritiene che le sorprendenti somiglianze di terroir siano la chiave del successo delle sue uve originarie di Bordeaux.

Cosa lega la regione di Strandja, dove Chamlija produce i suoi rinomati vini turchi, a Bordeaux? I punti di connessione potrebbero non essere immediatamente evidenti. Situate agli antipodi dell'Europa, raccontano storie geografiche e storiche molto diverse. Una è considerata la patria del commercio mondiale del vino. L'altra è una realtà poco conosciuta, con bassi livelli di esportazione e un complesso rapporto storico con l'alcol.

Eppure per Mustafa Çamlica, proprietario della Chamlija Winery, Bordeaux è stata a lungo un'influenza guida. In parte gli ha offerto ispirazione per la commercializzazione dei vini. Il suo impegno è quello di dimostrare che i vini turchi sono in grado di stare in piedi sul palcoscenico internazionale dei vini pregiati. Tuttavia, con un numero consistente di varietà bordolesi coltivate nei suoi vigneti, si è anche reso conto delle affinità più profonde che rendono Strandja un terroir ideale per queste uve.

Il legame con Bordeaux

Nonostante la distanza tra le due regioni, Strandja e Bordeaux presentano diverse analogie climatiche. Ciascuna di esse è fortemente influenzata dai corpi idrici. Bordeaux riceve calore, ma anche precipitazioni, dal vicino Atlantico. Strandja, invece, ha un clima moderato dal Mar Nero, dal Mar Egeo e dal Mar di Marmara.

Le somiglianze sono sorprendenti. Confrontando gli impianti di Merlot del Medoc con i vigneti di Chamlija, la differenza di gradi giorno di crescita è inferiore al 5%. Se si confrontano i siti per il Cabernet Franc, la differenza è ancora minore. Infatti, sebbene ci si possa aspettare che la Turchia sia più calda, le correnti d'aria fredda provenienti dalla Siberia a nord fanno sì che le temperature del periodo vegetativo siano in media marginalmente più basse, mentre le fredde condizioni invernali talvolta ricoprono i vigneti di neve.

Anche in altri elementi i climi sono paragonabili. Nel mese di settembre, quando l'uva raggiunge la piena maturazione, sia l'escursione diurna che l'umidità nelle due regioni sono molto simili. Le differenze più evidenti sono dovute alla copertura nuvolosa: Strandja ha un clima generalmente più soleggiato e ha circa il 35% di pioggia in meno rispetto a Bordeaux.

Anche i tipi di suolo presentano delle somiglianze. La riva sinistra di Bordeaux, in particolare, è nota per i suoi terreni ghiaiosi. Chamlija, proprio come i produttori di Bordeaux, gode degli effetti di maturazione delle ghiaie (in questo caso a base di quarzo) nei suoi vigneti. I due vigneti, a prima vista, possono sembrare straordinariamente simili.

Un personaggio turco

Tuttavia, ci sono differenze notevoli. Sebbene le similitudini del terroir rendano Strandja ideale per le varietà bordolesi, Çamlica ritiene che le sue uve abbiano una tendenza naturale agli aromi maturi, probabilmente dovuta alla maggiore esposizione al sole. Si tratta, spiega, di un "terroir ad alta acidità e maturazione" che potrebbe essere meglio paragonato alle annate calde e secche di Bordeaux.

Anche il terroir non è esattamente adatto a tutte le varietà bordolesi. Sebbene Chamlija abbia riscontrato un notevole successo con Merlot, Cabernet Sauvignon e Cabernet Franc, Çamlica considera il Petit Verdot un'eccezione. L'uva fatica a raggiungere l'acidità desiderata, maturando a un pH più alto rispetto alle altre varietà. Come nel caso del progetto pionieristico di Bordeaux, Çamlica sta quindi sperimentando il Touriga Nacional come alternativa.

Le varietà richiedono un attento equilibrio, per creare vini che possano essere paragonati a quelli di Bordeaux senza sembrare degli imitatori. I risultati, tuttavia, indicano che Strandja sta forgiando la propria identità.

Solo nell'ultimo anno ha ottenuto medaglie d'oro ai Global Wine Masters per i suoi vitigni Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc e Merlot. Anche le varietà bianche bordolesi sono andate bene: il Quartz Fume Sauvignon Blanc ha ottenuto una medaglia d'oro. E, dato che Bordeaux è sinonimo di assemblaggio, il vino Chamlija Magnus 2019, che ha un taglio bordolese, ha ottenuto una medaglia Master al The Autumn Tasting 2023.

Questo vino, composto per il 55% da Cabernet Sauvignon e supportato da Merlot, Petit Verdot e Cabernet Franc, è stato molto apprezzato dai giudici del MW. Uno di loro ha descritto il vino come "ricco di rovo, mora, ciliegia Morello e prugne Victoria, accentuate da una scatola di sigari e da una nota floreale di violetta. Dolce e corposo, il palato speziato è incorniciato da un'acidità vivace e da tannini setosi". Sia che provenga da una tenuta di Bordeaux che da Chamlija a Strandja, è difficile discutere con la qualità che viene mostrata.