Moët sostiene i robot per la gestione dei vigneti in Champagne

Oggi è stata annunciata una partnership tra Moët & Chandon e un'azienda di tecnologia viticola chiamata Yanmar per far progredire la gestione robotizzata dei vigneti nella Champagne.

L'accordo vede le due aziende collaborare allo sviluppo del robot autonomo YV01, un irroratore per vigneti a guida autonoma guidato da GPS in tempo reale (RTK) che può operare su pendenze fino a 45 gradi.

Il "trattore" robotico è stato sviluppato da Yanmar Vineyard Solutions, il ramo viticolo con sede a Epernay della giapponese Yanmar, produttrice di macchine agricole.

Secondo Yanmar, la collaborazione con Moët & Chandon è iniziata nel 2019 con un "concetto di macchina autonoma" in un momento in cui l'industria vinicola stava iniziando a esplorare il potenziale dell'assistenza robotica ai vigneti.

In questa fase iniziale, Moët & Chandon ha lavorato con Yanmar sulle specifiche di una macchina in grado di gestire terreni impegnativi con pendenze ripide e laterali, portando al lancio di un prototipo YV01 nel 2021.

La macchina è stata prima testata su un terreno del Comité Champagne per garantire la conformità alle specifiche della denominazione, prima di essere rilasciata a Moët & Chandon.

In seguito a questi test, all'inizio del 2022, Moët & Chandon ha "intrapreso prove estensive" con due macchine YV01 su alcuni dei suoi appezzamenti più impegnativi per testare le prestazioni degli irroratori robotizzati in condizioni reali. È stato inoltre avviato un programma di formazione per insegnare al personale nuovi metodi di lavoro nelle aree scoscese.

Entro la fine del 2022, Moët & Chandon ha confermato l'intenzione di utilizzare l'YV01 in appezzamenti di vigneto "impegnativi" ad Aÿ e Cramant.

Visti i buoni risultati, Yanmar Vineyard Solutions e Moët & Chandon hanno avviato lo sviluppo di un nuovo attrezzo per la sarchiatura nel 2023, disponibile per la vendita dal gennaio di quest'anno.

I robot sono disponibili con alimentazione a benzina ed elettrica e si muovono a velocità fino a 4 km/h (vedi video sotto), con la versione di Moët dotata di "un efficiente motore a benzina che gli consente di funzionare per diverse ore ininterrottamente".

Secondo Nikkei Asia, le irroratrici robotizzate costano circa 130.000 sterline e Yanmar ha in programma di portare la tecnologia negli Stati Uniti, un mercato in cui il produttore rivale Kubota ha messo gli occhi, avendo arruolato il cofondatore e ingegnere di Tesla Ian Wright per sviluppare robot agricoli controllati dall'intelligenza artificiale.

Moët & Chandon si sta concentrando su metodi più sostenibili di gestione dei propri vigneti in Champagne, adottando la viticoltura rigenerativa, sperimentando la vitiforestazione e l'uso di pecore per controllare le erbe infestanti dei vigneti.