Cork Supply: il nuovo sughero Legacy "cambia le carte in tavola".

Legacy, l'ultima innovazione di Cork Supply, è stata rilasciata per proteggere sia dall'ingresso di ossigeno in eccesso che dalla contaminazione da sughero TCA.

Nel mondo del vino, molte cose possono andare spettacolarmente bene. Dalla capacità dell'uva di esprimere il proprio sito alla complessa chimica che rivela nuovi aromi con l'invecchiamento, molte fasi del processo di vinificazione danno risultati spettacolari quando sfuggono al controllo umano. Ma è vero anche il contrario: per decenni i viticoltori sono rimasti perplessi di fronte a difetti apparentemente casuali. Che si tratti di aromi di muffa, di tappi di sughero o del sapore vinoso del vino ossidato, nelle generazioni passate il rischio di un difetto era una preoccupazione sempre presente per i viticoltori.

Cork Supply, fondata nel 1981, ha sempre dato priorità alla ricerca e alla tecnologia che consentono di evitare questi difetti. Dagli anni '90, quando la contaminazione del sughero preoccupava sempre più i viticoltori, l'azienda ha cercato di risolvere questi problemi sviluppando nuove tecnologie e innovazioni. Il team di ricerca e sviluppo di Cork Supply, che rappresenta il 15% dei dipendenti, ha creato una serie di tappi di sughero con innovazioni per eliminare i potenziali difetti. L'ultima innovazione, annunciata dal presidente Jochen Michalski l'anno scorso come un "cambio di rotta", è stata appena presentata.

La tecnologia più avanzata

Il nuovo sughero Legacy di Cork Supply è definito il sughero naturale più consistente disponibile sul mercato. Con decenni di ricerche alle spalle, tra cui un progetto recentemente concluso, promette di garantire sia l'ingresso di ossigeno in eccesso che la contaminazione da sughero TCA. Come si addice a un'azienda che dà valore sia alla tecnologia che alle persone, il sughero si affida a tecniche all'avanguardia e a un team di talento per fornire la chiusura definitiva di Cork Supply.

Alla base dell'ultima versione c'è la tecnologia X100, un processo brevettato che è il primo del suo genere sul mercato. Questo processo previene l'ossidazione del vino attraverso l'analisi strutturale di un lotto di tappi. L'intero lotto viene valutato e ogni tappo che sembra predisposto a un eccessivo ingresso di ossigeno viene identificato e rimosso.

La soluzione hi-tech è stata sviluppata per 12 anni, addestrando un algoritmo su immensi set di dati per garantire ai clienti la sua accuratezza. Quando entrano nelle macchine, i tappi vengono sottoposti a una scansione elettromagnetica non invasiva per mappare la loro struttura interna. Il software alimentato dall'intelligenza artificiale valuta poi i tappi, selezionando quelli anomali che potrebbero far entrare troppo ossigeno nella bottiglia. Gran parte del processo di sviluppo è consistito nello stabilire le caratteristiche da ricercare. Con un decennio di dati, Cork Supply è ora in grado di prevedere i tappi inclini a un'eccessiva penetrazione di ossigeno (che può essere fino a dieci volte superiore al livello medio) anche quando le irregolarità sono invisibili a occhio nudo.

Competenze umane che guidano l'analisi

Il produttore di sughero utilizza anche le sue tecnologie e soluzioni esistenti e ben note per una maggiore tranquillità. Prima di essere sottoposti al processo X100, tutti i tappi Cork Supply Legacy passano attraverso i processi DS100 e DS100+ che rimuovono i tappi con TCA o altri residui di aromi.

Il processo DS100, introdotto nel 2011, ha reso Cork Supply la prima azienda al mondo a offrire tappi di sughero senza TCA garantiti individualmente. Il processo, che sta per "dry soak, 100% inspected", non invasivo, mette i tappi in barattoli con una piccola quantità di acqua incredibilmente pura. I vasetti vengono poi testati da tecnici esperti che, grazie a una combinazione di predisposizione genetica e pratica, riescono a percepire livelli eccezionalmente bassi di TCA. Un gruppo di specialisti sensoriali addestrati ispeziona ogni singolo tappo del lotto e, se uno di essi rileva la presenza di TCA, il barattolo di tappi viene scartato. Essendo un processo basato sull'esperienza umana, i tecnici possono anche valutare la presenza di altri aromi compromettenti.

Come ulteriore garanzia, utilizzata per i tappi Legacy, DS100+ offre un processo parallelo guidato da una macchina. Utilizzando una tecnologia all'avanguardia, una macchina automatizzata rilascia i composti volatili dal sughero, li concentra e valuta la presenza di TCA. Questo processo, una soluzione tecnica lanciata nel 2016, può rilevare concentrazioni di TCA inferiori a una parte per trilione, ben al di sotto del livello di percezione sensoriale.

Risultati di cui i clienti possono fidarsi

I tre processi combinati assicurano ai clienti che i tappi Legacy proteggeranno i loro vini dalle macchie di sughero e dall'ossidazione. Cork Supply è così sicura del nuovo prodotto che offre una garanzia di riacquisto. Se i clienti ricevono un reclamo per la presenza di tracce di tappo su una bottiglia che utilizza un tappo Legacy, possono contattare Cork Supply, che riacquisterà la bottiglia al prezzo di vendita al dettaglio.

Grazie alla reputazione dell'azienda e alle procedure di garanzia della qualità, diversi produttori hanno già adottato i tappi. Tra questi, Bodegas Tierra, Viña Sastre, Bodegas Mauro, Bodegas Juan Gil e Château Tayac.

"Siamo stati ossessionati dalla chiusura perfetta in sughero fin da quando abbiamo lanciato Cork Supply negli anni Ottanta. Abbiamo sempre investito in tecnologie, creando brevetti e soluzioni che ci permettono oggi di raggiungere il mercato premium con la chiusura in sughero naturale più vicina alla perfezione sul mercato", afferma Jochen Michalski, presidente e fondatore di Cork Supply. I nuovi tappi Legacy testimoniano la sua ossessione per le nuove tecnologie e i nuovi processi. Solo nell'ultimo decennio, la sua azienda ha investito 11 milioni di euro in ricerca e sviluppo.

Mentre molti si ricredono sui benefici del sughero - oltre a fornire le condizioni ideali per l'invecchiamento del vino, le foreste di sughero sequestrano il carbonio dall'atmosfera - i progressi della ricerca sono più importanti che mai per il settore. Ogni passo in avanti nella garanzia di qualità e nella tecnologia è un passo in avanti rispetto alla paura della contaminazione e dell'ossidazione del sughero, che ha allontanato alcuni viticoltori dal sughero naturale.

Per Michalski, è la prova che la sua azienda è in grado di portare qualcosa di nuovo dopo oltre 40 anni di esistenza. "La nuova tecnologia è l'apice di un decennio di ricerca", conclude Michalski. "Eleva lo status delle chiusure in sughero naturale e la posizione di Cork Supply come leader dell'innovazione in questo campo".