I numeri dei birrifici artigianali britannici calano all'inizio del 2024

Secondo la Society of Independent Brewers (SIBA), il numero di produttori attivi in Gran Bretagna è sceso del 2% nel primo trimestre del 2024.

I dati pubblicati nell'ambito del SIBA UK Brewery Tracker hanno mostrato la forma dell'industria birraria artigianale britannica dopo un "tasso di chiusura netto di -38 unità in tutto il Regno Unito, con tutte le regioni che hanno visto una riduzione del numero complessivo o sono rimaste invariate".

Secondo i risultati, il numero di birrifici indipendenti in Gran Bretagna è ora pari a 1777, segnando un calo di -38 dalla fine del quarto trimestre del 2023. I risultati tengono conto di tutte le aperture e chiusure di birrifici per fornire un quadro accurato del numero di aziende produttrici attive.

La SIBA ha sottolineato che il confronto anno su anno mostra un quadro leggermente più positivo, con alcune regioni che registrano una crescita complessiva rispetto allo stesso periodo del 2023. Ad esempio, guardando alla Gran Bretagna, l'est ha avuto 12 mesi particolarmente forti con un tasso di crescita netto di +11, mentre il sud-est (+3) e il sud-ovest (+2) hanno registrato una crescita più moderata rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.

L'associazione di categoria ha rivelato che nel complesso il confronto dei dati del Regno Unito su base annua è sceso di -47 unità, guidato principalmente da un tasso di chiusura netto di -19 nel nord-ovest, -12 nel nord-est e -11 sia nel Galles che nelle Midlands.

Parlando dei dati, l'amministratore delegato della SIBA, Andy Slee, ha dichiarato: "Vedere un calo del 2% nel numero di birrifici nel Regno Unito è un piccolo cambiamento, ma non è l'inizio d'anno che l'industria sperava, e mentre guardiamo avanti a quella che promette di essere un'estate intensa per i pub, spero che vedremo il quadrante oscillare in positivo come è successo nel secondo trimestre del 2023".

Slee ha spiegato: "Non c'è un solo motivo per cui i birrifici nel Regno Unito chiudono, ma per la maggior parte di essi si tratta di una combinazione di aumento dei costi e rallentamento delle vendite causati dalla crisi del costo della vita, che, se sommati al rimborso dei sostanziosi debiti del prestito Covid, rendono molte aziende difficili da realizzare un profitto sostenibile. E se il prezzo di una pinta al bar è già alto, questo semplicemente non si ripercuote sui piccoli produttori di birra: il prezzo di una pinta è in gran parte assorbito da uno dei livelli di tassazione più alti d'Europa e dagli enormi aumenti delle materie prime e dei costi di produzione per i produttori di birra".

Oltre ai risultati del suo tracker, la SIBA ha evidenziato come l'aliquota differenziata del governo per la birra alla spina nei pub e nelle taproom (il che significa che la birra venduta nei pub è meno tassata rispetto ai negozi e ai supermercati) sia stata accolta come un "passo estremamente positivo", ma ha insistito sul fatto che il governo "deve andare oltre per avere un impatto duraturo".

Slee ha aggiunto: "L'estensione dell'esenzione dall'accisa sulla birra alla spina al 20% cambierebbe le carte in tavola per il settore e contribuirebbe a mantenere accessibile il prezzo di una pinta nei pub, garantendo al contempo che i birrifici indipendenti siano in grado di realizzare un profitto sostenibile. La chiusura di ogni birrificio è una perdita enorme per la comunità e l'economia locale e, sebbene i prestiti Covid offerti alle aziende per tenerle a galla fossero un passo necessario, vediamo che molte aziende ora lottano con la pressione dei termini di pagamento brevi e inflessibili offerti".

I risultati del SIBA hanno evidenziato come la regione del sud-est sia stata la più colpita nel primo trimestre del 2024, con un tasso di chiusura netto di -10, seguita dalle Midlands con -7 e dalla Scozia con -6. Ciononostante, le regioni del nord-est e del nord-ovest sono andate leggermente meglio, registrando ciascuna un tasso di chiusura netto di -5, seguite da vicino dal sud-ovest con -4.

A prescindere dalle sfide che il settore della birra indipendente ha affrontato negli ultimi tempi, i dati della SIBA hanno illustrato come l'est abbia registrato un risultato piatto e un tasso di chiusura molto moderato all'inizio dell'anno, mentre il Galles e l'Irlanda del Nord hanno concluso il primo trimestre senza variazioni nette nel numero complessivo di birrifici.