L'amministratore delegato di BrewDog, James Watt, si dimette per assumere un ruolo non esecutivo

Il produttore di birra ha annunciato oggi che James Watt, che è stato al centro di molte controversie per il marchio, assumerà un ruolo non esecutivo.

James Watt lascerà la carica di amministratore delegato di BrewDog dopo 17 anni alla guida dell'azienda.

A sostituirlo come CEO sarà James Arrow, che occupa la posizione di COO dal settembre 2023, nell'ambito di un piano di successione che BrewDog ha dichiarato di aver messo in atto lo scorso anno.

Watt rimarrà nel consiglio di amministrazione di BrewDog PLC con il ruolo di "capitano e cofondatore" e rimane uno dei principali azionisti dell'azienda.

Parlando della notizia, Pete Brown, autorevole scrittore di birra e collaboratore del db, ha dichiarato: "È da tempo che James Watt si dimette. È sempre stato controverso e questo ha funzionato con una start-up, ma Brewdog ora ha bisogno di ridefinire la sua cultura".

Il presidente di Brewdog, Allan Leighton, ha sottolineato come la mossa sia stata impostata l'anno scorso.

Ha dichiarato: "James Watt mi ha parlato l'anno scorso della possibilità di continuare a svolgere un ruolo nell'azienda, liberando al contempo il tempo per concentrarsi su altri progetti e interessi".

Watt ha dichiarato di aver "amato essere co-fondatore di questa straordinaria azienda e di averla guidata negli ultimi 17 anni".

"Sono entusiasta di prendermi un po' di tempo libero, di viaggiare e di passare più tempo con la mia famiglia e i miei amici. Sono anche impaziente di poter dedicare un po' più di tempo agli altri miei interessi commerciali".

Definendo Arrow un "leader comprovato", Leighton ha dichiarato che il consiglio di amministrazione è lieto di affidargli la guida di BrewDog "nella sua prossima fase di crescita".

Ha aggiunto che l'assunzione di Arrow, che in precedenza è stato direttore generale di Boots Opticians, "rafforzerà il più ampio team dirigenziale".

Molti nel settore si chiederanno se il consiglio di amministrazione abbia incoraggiato Watt a dimettersi per il bene della reputazione del marchio, dopo essere stato continuamente coinvolto in controversie negli ultimi anni.

Ad aprile, Watt ha confermato che quasi 100.000 alberelli piantati da BrewDog in Scozia per sequestrare il carbonio sono appassiti e morti; un portavoce della Scottish Forestry ha dichiarato che "il livello di perdita qui è più alto del normale", anche se il clima potrebbe aver giocato un fattore.

Watt è stato anche messo sotto accusa per aver pagato i dipendenti al di sotto del vero salario di sussistenza, nonostante in passato fosse stato uno dei principali sostenitori della Living Wage Foundation. Difendendo la decisione, Watt ha dichiarato che l'azienda doveva "far quadrare i conti" e ha ammesso che i salari del personale erano stati aumentati del "20,4% dal marzo 2022 e non del 26% che sarebbe stato necessario per mantenere lo status di Real Living Wage".

In precedenza, Watt era stata costretta a pagare 500.000 sterline in una controversia su una promozione "ingannevole" che offriva la possibilità di trovare lattine d'oro massiccio nascoste nelle casse di birra. I vincitori del concorso si sono lamentati del fatto che le lattine dorate erano in realtà placcate in oro piuttosto che "oro massiccio".

Dopo aver affrontato le accuse di presunto sessismo e bullismo da parte di ex dipendenti di BrewDog, che hanno definito "tossica" la cultura dell'azienda produttrice di birra artigianale, Watt ha rivelato nel gennaio 2023 che gli era stata diagnosticata la sindrome di Asperger (oggi definita una forma di disturbo dello spettro autistico) e il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD): "Ho sempre avuto problemi con le emozioni e sono terribile con i segnali sociali".