Identificati i vitigni selvatici dell'Isola di Pasqua

Le viti selvatiche che sono state trovate sull'Isola di Pasqua (Rapa Nui) sono state ora identificate a seguito di studi genetici, confermando le intenzioni di produrre vino sull'isola nel 19 ° secolo.

Il documento di ricerca è stato pubblicato giusto in tempo per il lungo fine settimana di Pasqua, rivelando che l'Isola di Pasqua ha ospitato almeno sei diverse varietà di uva dal 19 ° secolo con più siti di vigneti in tutta l'isola.

Le viti, che sono rimaste incolte per oltre un secolo, includono País e Moscatel de Alejandría – due delle prime varietà di Vitis vinifera che si ritiene siano state piantate nelle Americhe – così come tre varietà autoctone di Criolla e una varietà ancora sconosciuta.

Le cinque varietà conosciute rivelano che le viti sono molto probabilmente arrivate all'Isola di Pasqua dal Cile continentale, tuttavia la varietà sconosciuta rimane un mistero. "Sulla base del suo modello aplopitico SSR [la varietà sconosciuta] probabilmente aveva un'ascendenza europea diretta", afferma l'articolo di ricerca, scritto da diversi ricercatori.

I campioni sono stati prelevati da diversi siti intorno all'isola dove le vecchie viti producono ancora uva, in particolare all'interno e intorno al cratere Rano Kau.

Anche se ci sono riferimenti storici ai vigneti piantati sull'isola alla fine del 1800, quando i missionari lasciarono l'isola all'inizio del XX secolo si ritiene che i vigneti siano stati abbandonati.

Non si sa ancora se qualcuno abbia prodotto vino con successo da questi vigneti, poiché non ci sono documenti scritti che dimostrino qualcosa al di là dell'intenzione di utilizzare questi vigneti per la produzione di vino. Nel 1870 il comandante Ignacio L. Gana ipotizzò che le condizioni dell'isola fossero ideali per il vino, paragonabili a quelle di Madeira, mentre altri missionari lodarono la qualità delle uve e dei vigneti.

La storia del vino e della vite sull'Isola di Pasqua è stata rilanciata sei anni fa dagli enologi Alvaro Arriagada e Fernando Almeda, che hanno piantato nuove viti con partner locali sull'isola e hanno iniziato a riprodurre le vecchie viti selvatiche in un vivaio. Le loro nuove vigne hanno prodotto la prima annata di spumante Rapa Nui l'anno scorso, anche se in piccole quantità sperimentali.

Questi vini sperimentali e i ritrovamenti dei vitigni patrimoniali di Rapa Nui: caratterizzazione genetica e relazione con le cultivar continentali sono solo l'ultimo capitolo di quella che si sta rivelando un'affascinante storia del vino dell'Isola di Pasqua.

Amanda Barnes è la corrispondente regolare del settore delle bevande in Sud America e autrice di The South America Wine Guide.