La distilleria più a nord del mondo aprirà a breve

L'apertura della prima distilleria delle Shetland è prevista per il 2024, a seguito di colloqui con consulenti aziendali specializzati.

L'idea della distilleria è stata lanciata più di dieci anni fa dagli amici Martin Watt, Caroline MacIntyre e Calum Miller. Nel 2022 hanno trovato un sito per la distilleria e da allora hanno pianificato la costruzione e la potenziale apertura della struttura.

Di conseguenza, la distilleria di Lerwick aprirà quest'anno, anche se non è ancora stata annunciata una data di apertura ufficiale.

Watt e Miller hanno un background in architettura e contabilità, il che rappresenta un buon mix per il progetto iniziale, mentre MacIntyre lavora come direttore delle vendite. Hanno assunto come mastro distillatore Ian Millar, che vanta oltre 50 anni di esperienza nell'industria del whisky, avendo lavorato per diversi grandi operatori, tra cui quasi 25 anni con William Grant & Sons.

Come previsto dalla legge, gli alcolici non potranno essere legalmente chiamati whisky prima di tre anni di maturazione, ma la distilleria sta pianificando di coprire i costi operativi nel primo periodo attraverso un'acquavite di nuova produzione chiamata Haad Still, un'espressione tradizionale delle Shetland che significa "tenere duro", informando quindi i consumatori di aspettare che il whisky maturi nel frattempo.

Oltre alla produzione di whisky, la distilleria è destinata a diventare una destinazione turistica, con tour per i clienti.

Consulenza aziendale

In seguito all'acquisizione del sito, il team ha richiesto la consulenza di consulenti specializzati Business Gateway, dopo una raccomandazione dello Shetland Islands Council, che ha offerto indicazioni su come raccogliere fondi e capitali e altri tipi di supporto per l'apertura della struttura.

L'obiettivo iniziale di finanziamento di 1 milione di sterline è stato raggiunto e superato, il che significa che la distilleria ha potuto assicurarsi un sito quattro volte superiore a quello inizialmente previsto dal team.

Martin Watt, direttore della Distilleria Lerwick, ha dichiarato che il supporto ricevuto dai consulenti è stato ottimo e ha indicato gli aspetti che non erano stati presi in considerazione nel piano aziendale, oltre a fornire contatti per lo sviluppo della distilleria.

Il finanziamento di 4.000 sterline si è tradotto in un ulteriore investimento di capitale sociale di 682.000 sterline.

Il consigliere Diane Abernethy ha dichiarato che le Shetland sono "l'ultima zona" del Regno Unito senza una distilleria e che aiutare il team di Lerwick a raggiungere il suo obiettivo "è stato fantastico".

Ha dichiarato: "È un marchio e un viaggio entusiasmante quello che stanno intraprendendo e che darà una spinta al turismo della zona e all'economia locale".