Siren sfrutta il trend dell'acqua luppolata con la sua prima versione

Mentre la tendenza per l'acqua di luppolo sta guadagnando terreno negli Stati Uniti, Siren Craft Brew, con sede nel Berkshire, ha rivelato che entrerà nella categoria questa settimana.

Parlando in esclusiva con il business delle bevande, il capo del marketing di Siren Craft Brew Andy Nowlan ha spiegato che, per chi non lo sapesse, l'acqua di luppolo è "fondamentalmente un'acqua frizzante infusa con luppolo. È molto pulito e rinfrescante, ed esprime anche un carattere di luppolo molto 'puro', in quanto non c'è interazione con altri ingredienti, né biotrasformazione".

Il lancio per rilasciare l'acqua di luppolo di Siren, chiamata "Hopwater", è stata un'iniziativa che è stata preparata per alcuni mesi dietro le quinte e, come ha spiegato Nowlan, è stata "un'idea che è nata dopo che il capo birraio di Siren Sean Knight e il fondatore di Siren Darron Anley sono andati alla raccolta del luppolo nel settembre 2023 [a Yakima/Oregon]" e si sono resi conto che "c'era un ronzio intorno alle acque di luppolo da parte di altri birrai, ma anche i coltivatori".

Nowlan ha detto a db che il processo di creazione di un'acqua di luppolo a Siren è stato entusiasmante, e sicuramente uno che suona bene con gli adoratori dell'artigianato poiché rimette gli ingredienti e l'aroma al centro di ciò che viene prodotto.

Ha spiegato: "Quando ci concentriamo così tanto sul luppolo, in termini di andare là fuori per selezionare le varietà che vogliamo davvero, ha senso essere in grado di provare questi luppoli nel loro stato più naturale. Alcuni degli aromi che si ottengono dall'acqua di luppolo sono come l'odore che si ottiene dai sacchetti di luppolo, super freschi. Se vediamo opportunità per innovare, provare cose nuove e distinguerci un po', non abbiamo mai paura di farlo e di accettare la sfida".

Il successo degli Stati Uniti

Siren ha ammesso che vedere il successo dell'acqua di luppolo negli Stati Uniti è stato, in parte, determinante per questa fase successiva per il birrificio. Secondo Nowlan: "Ci ha sicuramente ispirato e il mercato sta crescendo per questo. L'entusiasmo dei fornitori di luppolo nel diversificare i tipi di bevande in cui viene utilizzato il luppolo è entusiasmante".

Ha aggiunto che ci sono anche molti modi in cui la categoria può conquistare le papille gustative delle persone a seconda di quali produttori di bevande si allineano con la tendenza e ha osservato: "Ad esempio, vedere il luppolo utilizzato nell'acqua di kombucha, idromele, sidro o luppolo è davvero divertente. Credo che ci sia un nuovo prodotto in fase di sviluppo da parte di BarthHaas chiamato Hopkick che è stato sviluppato proprio per questo".

Per Siren, anche il target di bevitori per la propria "Hopwater" è molto ampio e in questo senso c'è la possibilità che possa fungere da modo per le persone di passare a diversi stili di birra, o per gli appassionati di determinati stili di cercare alternative alle bevande analcoliche a volte.

In sostanza, ha sottolineato come offra ai birrifici artigianali l'opportunità di raggiungere una vasta gamma di consumatori che potrebbero anche non essere affatto bevitori di birra. Fondamentalmente, dare alle persone un'opzione per una bevanda che possono gustare che non sia calorica o addirittura alcolica, se vogliono espandere in modo discernibile il loro repertorio senza compromessi. La categoria si presta anche come porta d'accesso alla birra grazie alle varietà e ai nomi di luppolo che diventano più familiari nel tempo a molti consumatori.

Ha spiegato: "Come birrificio ci rivolgiamo naturalmente agli appassionati di pale ale e IPA come punto di partenza, ma le prime indicazioni sono che l'interesse potrebbe essere molto ampio. Abbiamo eseguito prove nel nostro giardino di rubinetteria e raccolto feedback.

"Molte persone sono sorprese di quanto gli piaccia e hanno detto che è un'alternativa migliore per loro a cose come la Coca Cola o l'acqua frizzante alla frutta, e ad esempio vorrebbero vederlo nella loro offerta di pasti al supermercato tanto quanto nel nostro bar. L'interesse per la birra bassa e bassa dovrebbe sicuramente aiutare, anche se probabilmente non è un 'concorrente' della birra a basso contenuto alcolico, piuttosto solo un'altra ottima opzione".

Tendenza nel Regno Unito?

Tra gli altri birrifici britannici che si stanno già dilettando in questa tendenza ci sono Abbeydale e Northern Monk in particolare che, secondo Nowlan, "sono stati abbastanza in anticipo" e ha aggiunto che "a BeerX ho provato il recente esempio di Track che è stato eccellente".

Il luppolo che Siren ha scelto per ogni particolare porzione è qualcosa con cui il birrificio ha sperimentato. Come ha spiegato Nowlan: "La gamma di sapori e aromi del luppolo è così varia che puoi davvero prendere l'acqua del luppolo in qualsiasi direzione tu voglia" e ha detto che finora Siren ne sta sperimentando alcuni tipi diversi. Ma, ha ammesso: "Gli esempi di luppolo singolo da soli funzionano davvero bene, prima ancora di pensare alle combinazioni".

I due lanciati da Siren sono Citra e Idaho 7 e, secondo Nowlan, "Citra" che è "ben noto" ha un aroma "erbaceo, umido, sacchetto di luppolo" e in genere si adatterebbe a un "fan dell'IPA" mentre "Idaho 7" è un "incredibile luppolo per sapori di frutta tropicale".

In termini di economicità, questa è anche un'area in cui ha senso per il birrificio artigianale, ma anche per il consumatore, ottenere qualcosa di completamente nuovo e con un volume decente. Nowlan ha detto a db che Siren's Sparkling Hopwater sarà venduto al dettaglio a "£ 1,50 per una lattina da 440 ml, rendendolo un ottimo rapporto qualità-prezzo rispetto ad altri prodotti di acqua frizzante".

Per quanto riguarda il lancio, Siren ha testato il suo Hopwater nella sua tap room e alla sua festa per l'11° anniversario, dove le persone hanno potuto provarlo gratuitamente, con la possibilità di donare in cambio all'ente di beneficenza locale per i senzatetto Launchpad. Nowlan ha rivelato che le prove sono state un ottimo input per capire come le persone lo berrebbero e dove si adatterebbe alle loro esigenze di stile di vita mentre si flettono tra bere e non bere.

Ad esempio, ha spiegato: "Il feedback suggerisce che le persone sarebbero desiderose di prendere le lattine dai loro negozi di bottiglie locali, ma si divertirebbero anche tra un giro di birra e l'altro, sostituendo l'acqua tonica in un gin tonic o con un pasto, il che suggerisce che c'è un buon potenziale anche nell'horeca".

Nonostante la positività del lancio, il team di Siren è ancora realistico sulla tempistica dei nuovi prodotti e su quanta diffusione creerà il suo Hopwater prima che la tendenza per molte altre acque di luppolo si verifichi in Gran Bretagna.

Gioco più lungo

Si tratta, ha rivelato il birrificio, semplicemente di un gioco più lungo, ma "eccitante".

Nowlan ha spiegato: "Poiché si tratta di un prodotto nuovo di zecca senza una categoria esistente, il primo passo per noi sarà quello di metterlo nelle mani di quante più persone possibile. In questo modo riceveremo feedback utili mentre continuiamo a provare e migliorare ciò che stiamo facendo. È molto eccitante poter lavorare su qualcosa del genere che è nuovo di zecca, con molte incognite ma che ha un sapore incredibilmente buono".

Per cominciare, Siren offre alle prime 500 persone che vogliono provare il suo Hopwater una confezione gratuita da due delle sue prime due lattine. "Tutto quello che le persone devono fare è utilizzare il codice TRYHOPWATER sul webshop dalle 12 di venerdì 12 aprile".

Nowlan ha aggiunto: "In questo momento le lattine di Hopwater saranno disponibili anche in confezioni da quattro e 12 confezioni" per le persone che vogliono provarle e sperimentare.

L'anno scorso, la Iron Hill Brewery nel Delaware ha rilasciato la propria acqua di luppolo aromatizzata con una miscela di luppoli Azacca, Jarrylo, Cascade, Chinook, Cashmere ed El Dorado e, quando la tendenza ha preso piede negli Stati Uniti, il Regno Unito l'ha guardata con interesse. Dai un'occhiata più indietro nel Regno Unito e puoi vedere che Cloudwater ha iniziato a testare una gamma di bibite che utilizzano il luppolo come agente aromatizzante per la sua gamma Good Call Soda nel 2019, tuttavia lo spazio è rimasto in gran parte un po' vuoto poiché la Gran Bretagna sta recuperando il ritardo con i marchi disponibili di varianti a basso contenuto alcolico e senza alcol.

Senza mai riposare sugli allori, Siren è stato anche recentemente sulla strada dell'espansione negli ultimi tempi con il lancio pianificato della sua prima sede nel centro della città a Station Hill, Reading. Inoltre, in termini di produzione di birra, a gennaio, il fondatore di Siren, Anley, ha accennato all'opportunità per le bevande analcoliche di raccogliere il mantello mentre le persone cercavano alternative dal sapore migliore. Anley ha spiegato come i birrifici di tutta la Gran Bretagna potrebbero seguire la tendenza delle varianti senza alcol e a basso contenuto alcolico per tutto il 2024 con l'aumento dei consumatori alla ricerca di bevande a zero alcol, un modello di consumo a cui l'acqua di luppolo risponde direttamente.