Heineken abbatte un frutteto per vendere un terreno

Heineken, che possiede il sidro Bulmers, ha sradicato migliaia di alberi per poter vendere il terreno di uno dei suoi ampi frutteti.

Il frutteto, che secondo quanto riportato dalla BBCera grande come 140 campi da calcio, si trovava sul sentiero Offa's Dyke nel Monmouthshire.

Secondo quanto riferito, Heineken vuole vendere il terreno e ha attribuito a un rallentamento della domanda di sidro il motivo dell'abbattimento degli alberi, piantati nel 1997.

L'Associazione nazionale dei produttori di sidro (NACM) ha rivelato che la quantità di sidro consumata in Gran Bretagna è crollata di un terzo nell'ultimo decennio "portando a questa devastante perdita di frutteti", pari a 2.000 acri di meleti da sidro britannici scomparsi negli ultimi anni.

La NACM ha lamentato che, a causa degli alti livelli di tannino, gli alberi "non hanno altro uso che la produzione di sidro", ma gli ambientalisti si sono detti preoccupati per l'effetto sulle popolazioni di uccelli migratori.

L'ecologista Chris Formaggia ha dichiarato: "A quest'ora tutti gli alberi sarebbero in piena fioritura. Sarebbe un'area davvero impressionante, quindi i cambiamenti sono assolutamente totali".

L'impatto maggiore sarebbe sui tordi svernanti, tra cui le sterpazzole e i tordo bottaccio, che si nutrono delle "colture di mele trasportate dal vento".

Formaggia ha spiegato: "Questo frutteto era assolutamente pieno di tordi bottacci invernali. Penso che inevitabilmente ci sarà una grande perdita, soprattutto per quanto riguarda le popolazioni svernanti. Il foraggiamento e la sicurezza degli alberi sono scomparsi e non saranno rimpiazzati".

Heineken ha ribadito di aver agito in conformità con il Wildlife Act e ha convenuto che è "incredibilmente importante agire in modo responsabile e sostenibile in ogni momento".

La mossa fa seguito alla recente consultazione del governo gallese sui piani per garantire che gli agricoltori coltivino alberi sul 10% dei loro terreni per poter beneficiare di un programma di sovvenzioni nel tentativo di affrontare le emissioni di carbonio. Il programma è tuttavia volontario, il che significa che Heineken non è obbligata a seguirlo.

Parlando della situazione, un portavoce di Heineken ha sottolineato come "nel novembre 2023, Heineken ha chiarito la sua intenzione di vendere la Penrhos Farm in Galles, una delle due fattorie di mele che l'azienda possiede" e ha ammesso che "nel corso degli anni, il mercato del sidro ha rallentato e la resa delle mele per acro è aumentata, portando a un enorme surplus di mele".

Questo, ha spiegato il portavoce, ha fatto sì che "le mele agrodolci coltivate nei cespugli coltivati a scopo commerciale a Penrhos non avessero altro uso che la creazione di sidro" e quindi "per sfruttare al meglio il terreno per altre colture, i cespugli dovevano essere rimossi". Il gigante delle bevande ha spiegato che "tutto il legno viene sminuzzato per ricavarne biomassa e gli arbusti sono stati rimossi in linea con il Wildlife Act".

Secondo il portavoce, Heineken "rimane fermamente un'azienda di sidro, birra e pub", anche se "il mercato del sidro è diminuito negli ultimi anni", ma ha assicurato di essere "assolutamente impegnata a investire nella categoria del sidro e a riportarla in crescita".

Il portavoce ha sottolineato che negli ultimi due anni Heineken ha "investito milioni di sterline" nei suoi marchi di sidro e ha "sostenuto l'agricoltura britannica" e ha dichiarato che intende continuare a rifornirsi di "mele da circa 6.000 acri di frutteti nell'Herefordshire e dintorni".