Frescobaldi: "Dobbiamo essere ottimisti, altrimenti facciamo qualcos'altro".

Lamberto Frescobaldi, presidente del colosso vinicolo toscano a conduzione familiare, racconta a Louis Thomas perché ha molti motivi per essere allegro.

Incontrando il settore delle bevande al Vinitaly di quest'anno, Frescobaldi ha esordito rivelando che, nonostante l'invasione russa, gli ucraini continuano a comprare i vini dell'azienda, cosa che ha attribuito a una mentalità che cerca di trovare piccoli piaceri in tempi di grandi difficoltà: "Una gran parte della popolazione, nei momenti difficili, quando i parametri cambiano, cerca di dire 'godiamoci la vita'".

Si tratta di una tendenza simile a quella riscontrata in Israele all'indomani dell'inizio della guerra, con un aumento delle vendite di vino del 100% nel mese successivo agli attacchi di Hamas del 7 ottobre.

La questione russa

Naturalmente, Italia e Russia hanno profondi legami diplomatici e culturali: Frescobaldi ha definito i due popoli "molto simili" e ha fatto notare che le famiglie russe sono spesso in vacanza a Firenze.

Ha parlato del posto che la Russia occupava per l'azienda: "La Russia era un mercato molto importante. Per molti anni c'è stata una tale energia, che mi sono sempre sentito bene quando andavo in Russia, perché eri davvero coinvolto in questa tremenda energia di voler godere della libertà, cosa che è mancata ai loro padri e ai loro nonni per molti anni".

L'azienda si è rifiutata di divulgare informazioni specifiche sulle dimensioni dei suoi mercati di esportazione o ulteriori informazioni finanziarie.

Ma con l'invasione dell'Ucraina da parte del Presidente Putin nel marzo 2022, Frescobaldi ha condiviso che l'azienda ha dovuto prendere posizione: "È stato un vero peccato, ma abbiamo dovuto prendere posizione. Siamo convinti che le cose torneranno, ma per il momento siamo stati molto morbidi nella spedizione dei vini in Russia. Forse siamo stati troppo romantici, ma abbiamo preso questa decisione".

Poiché l'Italia è anche membro dell'Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO), i suoi vini rischiano di essere sottoposti a un dazio del 200% se esportati in Russia, cosa che secondo Frescobaldi riguarderebbe anche i vini di qualità superiore.

Per contro, Frescobaldi ha rivelato che il nuovo sistema di accise sugli alcolici del Regno Unito, tanto criticato, non colpirà necessariamente i vini di fascia alta: "Quando si pagano 100 o più sterline per una bottiglia di vino, quei pochi penny in più non cambiano le cose".

Ciononostante, le sue previsioni sul mercato britannico non sono particolarmente positive: "In questi giorni, un Paese in cui vediamo che le cose non si muovono più come prima è la Gran Bretagna. Non so se sia stata la Brexit a creare qualche problema, ma in Gran Bretagna ci sono più difficoltà che in altri Paesi".

Inseguire la perfezione

La conversazione si è poi spostata sulle opinioni di Frescobaldi in merito al fatto che stia diventando più difficile fare vino in Toscana, soprattutto alla luce della carenza di lavoratori in vigna che la regione sta affrontando.

"C'erano persone che venivano a lavorare per te e, se le trattavi bene, non se ne sarebbero mai andate. Il loro padre lavorava con te, il loro figlio lavorava con te. Ora siamo un po' meno romantici: la gente si sposta più spesso, sceglie di essere più vicina alla città. La moglie vive a Siena e non vuole trasferirsi a Montalcino, quindi andrò a Siena e troverò un lavoro lì intorno. La prima cosa è essere solidi e corretti con le persone".

Per Frescobaldi, la tecnologia ha un ruolo da svolgere in questo senso: "Utilizziamo tavoli di smistamento con tecnologia ottica: questo ci ha dato la possibilità di fare le cose in modo più preciso. Quando usiamo le persone per questo, dopo un paio d'ore si stancano, ma la macchina no, è instancabile".

Ma non è certo un sostenitore della sostituzione di tutte le mani con le macchine, anzi, ritiene che ci sia ancora un forte bisogno di lavoratori qualificati: "Usare le persone per fare le cose che la macchina non può fare: quando si pota, o si selezionano i germogli, è necessario pensare, e quindi deve essere fatto da persone".

La tecnologia è solo una delle aree che l'azienda sta esaminando in tutte le sue tenute nel tentativo di ottimizzare la produzione.

"I portainnesti, la selezione dei cloni, il luogo di impianto: la ricerca è costante. Ci si chiede sempre cosa si può fare per migliorare il vino", ha detto. "C'è sempre un processo di perfezionamento continuo".

Anche se non c'è mai una fine in vista per questo processo, per Frescobaldi è il viaggio che conta.

"Guardate questa bottiglia di vino", ha detto, indicando una bottiglia di Tenuta Luce Brunello di Montalcino 2019. "Se partissimo da zero ora, controllando il terreno, piantando le viti, aspettando cinque anni che producano uva, vendemmiando, e poi invecchiando il vino per cinque anni - sono già 10 anni. Siamo ottimisti o no? Dobbiamo essere ottimisti, altrimenti facciamo qualcos'altro".

Alla domanda su cosa sceglierebbe di mangiare con il vino, Frescobaldi ha risposto: "Non mi concentrerei troppo su con cosa lo beviamo, mi concentrerei più su con chi - fatelo con qualcuno che vi piace... anche se in Inghilterra lo amerei con dello Stilton, quel formaggio è uno dei migliori formaggi".

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