Il Malbec argentino potrebbe essere il vitigno più vario?

Mentre il Mese del Malbec volge al termine, db ripercorre il modo in cui i Malbec argentini illustrano il vero riflesso dei diversi terroir di questa varietà.

Il Malbec argentino è un ottimo esempio di come una varietà di vino possa evolversi, non solo in termini di diversità di stile, ma anche in termini di marketing progressivo che ne ha accresciuto la reputazione.

El Porvenir de Cafayate di Salta, un'azienda vinicola a conduzione familiare che produce Malbec di alta qualità ad alta quota, racconta a db l'evoluzione del Malbec e come gran parte della sua vinificazione sia incentrata sul lasciare che sia l'uva a parlare.

L'amministratore delegato di El Porvenir de Cafayate, Lucía Romero Marcuzzi, afferma: "In passato, l'enfasi principale nella vinificazione del Malbec era l'invecchiamento in botti di rovere", ma ammette che nel corso del tempo i viticoltori argentini hanno "acquisito una comprensione più profonda del ruolo del rovere in questo processo" e ora "riconoscono l'importanza di non mascherare l'essenza naturale dell'uva".

Ripercorrendo alcuni dei cambiamenti del Malbec, Andrés Rosberg di Los Chacaye spiega che "negli anni Novanta, quando l'Argentina iniziava a esportare i suoi vini nel mondo, l'esuberanza e l'intensità del Malbec lo hanno trasformato nel vitigno di punta dell'Argentina. Alcuni anni dopo, con lo sviluppo del gusto per i vini con livelli alcolici più bassi e meno truccati, i produttori argentini hanno iniziato a vendemmiare prima e a usare meno rovere, e il Malbec si è adattato di nuovo".

Secondo Rosberg, questo cambio di passo fa parte dell'evoluzione del Malbec e "in effetti, ci stiamo rendendo conto che più il Malbec viene ridotto all'osso, più diventa interessante" e sottolinea che "man mano che diventa più trasparente al terroir e sviluppa un maggiore potenziale di invecchiamento" ha più "senso del luogo". E che "è un vitigno incredibilmente nobile e versatile".

Rosberg osserva che "il Malbec ha una storia di fantastico adattamento" e "uno dei fatti più interessanti della sua espansione in Argentina è che è avvenuta in modo naturale: mentre il Malbec produceva alcuni dei vini più interessanti in circolazione". Spiega: "È stato l'unico vitigno che si è diffuso sempre di più semplicemente perché era il migliore nell'adattarsi. In un certo senso, il Malbec ha adottato l'Argentina e poi l'Argentina ha adottato il Malbec".

Marcuzzi osserva che "l'evoluzione del Malbec va di pari passo con la comprensione sempre più approfondita delle preferenze dei consumatori e dell'attenzione per l'ambiente viticolo".

Inoltre, Rosberg afferma che non bisogna trascurare il fatto che le iniziative sul Malbec hanno contribuito a far conoscere l'uva simbolo dell'Argentina. Rosberg afferma che: "La Giornata Mondiale del Malbec (MWD) è stata lanciata da Wines of Argentina nel 2011. All'epoca consisteva in alcune degustazioni organizzate da WofA e in una campagna di comunicazione sui social media e sulla stampa. Oggi, la MWD ha sviluppato una vita propria, con così tanti eventi indipendenti in paesi anche lontani per celebrare questa varietà che un giorno non è più sufficiente e ora si parla di mese del Malbec".

La Marcuzzi è d'accordo e aggiunge: "Il Mese del Malbec è un'opportunità unica per incrementare le vendite del vino argentino e migliorare la reputazione del Malbec nel mondo. Sebbene il Malbec goda di una domanda costante durante tutto l'anno, è innegabile che durante questo mese si registri un notevole incremento delle vendite."

Anche l'amministratore delegato di Casarena, Claudia Piedrahita, fa eco a questo sentimento: "Anno dopo anno, lavoriamo duramente portando avanti diverse azioni, eventi e campagne di comunicazione in molti mercati, che ci fanno conoscere ed elevare il messaggio relativo ai vini argentini". "

Ma è la pura diversità del Malbec che sta diventando sempre più importante da tradurre in un pubblico globale. Come sottolinea Carolina Pelayes, CEO di Finca Bandini, "il Malbec migliora sempre di più in tutti i diversi processi e stili (naturale, in botti morbide, micro fermentato, in foudres, claver) per dare al Malbec profili diversi per tutti i gusti e per tutti i mercati. E anche in blend, per dare complessità ed eleganza".

Come afferma Marcuzzi: "la diversità del Malbec è praticamente infinita. In Argentina, il Malbec viene vinificato in diversi modi, dagli spumanti ai vini fermi. Esistono versioni bianche del Malbec, un'ampia varietà di rosé e le classiche versioni rosse, che possono spaziare dai vini secchi ai grandi vini dolci da dessert e persino ai vini fortificati".

Le differenze nel paesaggio viticolo sono enormi. Damian Escobar di Wines San Juan sottolinea come "San Juan ha diverse valli che vanno dai 500 metri sul livello del mare ai 2200 metri sul livello del mare" e spiega che nelle "valli ad alta quota, ci sono molte varietà di Malbec che si esprimono in modo diverso, ma tutte con un frutto molto unico e un'espressione naturale, specifica di ogni regione".

A titolo di esempio, il direttore export di Casa Pirque, Rosario Langdon, sottolinea come "in Argentina il Malbec si sia dimostrato incredibilmente versatile, dimostrandoci quanto possa essere flessibile un'uva" e racconta a db che "Felipe Menendez, [il] viticoltore che guida la Bodega Ribera del Cuarzo in Patagonia, condivide spesso una storia memorabile".

Langdon racconta: "Immaginatelo mentre degusta alla cieca con i colleghi di Mendoza la prima bottiglia del nostro vino proveniente da un vigneto di cinque ettari situato alla base di una 'barda', una scogliera patagonica unica che si trova solo nella Valle del Rio Negro. Sono rimasti tutti colpiti dal sapore, ma è interessante notare che nessuno lo ha identificato come Malbec". In questo caso, vuole dimostrare come tutti pensiamo al Malbec come a una cosa sola, mentre in realtà è estremamente versatile.

Pelayes ricorda che: "Dipende dal terroir, può essere morbido, può essere dolce, può essere molto concentrato, può essere elegante, e anche il contrario, può essere molto tannico. Dipende principalmente dal terroir (roccioso, sabbioso, argilloso, ecc.) dall'ampiezza termica, dall'altezza sul mare".

Una nuova ricerca argentina ha portato alla decodifica del genoma dell'uva Malbec. I risultati, basati sull'osservazione della diversità genomica, sono la porta d'ingresso per comprendere meglio la versatilità e l'alto potenziale qualitativo dell'uva Malbec. Inoltre, sottolineano il ruolo cruciale che l'Argentina ha svolto nel successo viticolo di questa varietà e la grande diversità di vini che si possono ottenere dal Malbec. I dati della ricerca contribuiranno ora allo sviluppo di ceppi d'uva più adatti ai cambiamenti climatici. Ma, soprattutto, illustrano come l'Argentina sia all'avanguardia nella ricerca scientifica e come, in quanto nazione che già produce vini di alta qualità, il calibro di ciò che crea continuerà a migliorare anche in futuro.

La diversità va ben oltre la vinificazione, come ribadisce Rosberg: il Malbec continuerà a cambiare perché "un numero crescente di produttori produce cuvée diverse da sottoregioni, fincas e persino parcelle all'interno di queste fincas piantate a pochi metri di distanza l'una dall'altra, dimostrando quanto i diversi terroir possano influire sui vini che ne derivano".

Inoltre, osserva che "bisogna considerare che il Malbec si è adattato all'Argentina per oltre 170 anni in vigneti distanti migliaia di chilometri l'uno dall'altro... il che si traduce nella più grande collezione di selezioni genetiche di Malbec al mondo, la maggior parte delle quali sono anche pre-fillossera".

Questo riflette di per sé una ricca varietà di stili. Come conclude Rosberg: "Se si considerano la genetica, la topografia, la latitudine, l'altitudine, il suolo, il clima, gli stili e tutti gli altri aspetti che fanno un vino, ci sono così tante singolarità nel Malbec che la sua diversità è davvero infinita".