Accolade fa un'offerta per porre fine alla crisi dell'uva

Accolade Wines intende porre fine alla crisi del South Australia Riverland offrendosi di acquistare i contratti di fornitura delle uve per arrestare l'eccesso di offerta.

L'azienda, che è la seconda azienda vinicola del Paese, ha fatto l'offerta alla cooperativa di viticoltori CCW, composta da 530 membri.

L'uva da vino rosso è stata fornita dalla cooperativa per più di tre decenni nell'ambito di un contratto di lunga durata con Accolade. Con la nuova offerta, però, la cooperativa dovrà acquistare solo l'80% del volume attuale, ovvero circa 150.000 tonnellate di uva.

La nuova proposta decennale è stata presentata ai coltivatori la scorsa settimana e vedrà Accolade acquistare i contratti CCW per il vino rosso a 4.000 dollari australiani per ettaro, per quei coltivatori di uva che intendono lasciare il settore.

La cooperativa deciderà sul nuovo contratto in occasione di una riunione che si terrà il mese prossimo.

Riunione

La decisione fa seguito a un incontro tra i viticoltori e Accolade all'inizio dell'anno, in cui quest'ultima ha ribadito di essere tenuta ad acquistare solo uve che soddisfano "ragionevoli requisiti commerciali in termini di quantità, varietà e qualità" nell'ambito del suo attuale contratto.

Inoltre, a febbraio ha comunicato ai coltivatori che "non accetta" di dover pagare lo stesso prezzo per le uve che superano il ragionevole fabbisogno commerciale di Accolade in termini di quantità e che offrirà "prezzi (nominali) materialmente diversi".

L'amministratore delegato di Accolade, Robert Foye, ha dichiarato che c'è uno squilibrio tra domanda e offerta e che "semplicemente non è sostenibile" continuare a non rispondere alla crisi attuale.

La notizia giunge mentre in tutta l'Australia Meridionale sono stati offerti ai viticoltori prezzi fino a 120 dollari australiani alla tonnellata (62 sterline), nonostante i costi di produzione siano più del doppio.

Uscita dignitosa

A febbraio, il Riverland Wine group ha organizzato un'assemblea di 900 coltivatori su richiesta del governo dell'Australia Meridionale per capire le loro preoccupazioni; dall'incontro è emerso che i coltivatori volevano più di un semplice aiuto finanziario e una "uscita dignitosa" dalla viticoltura.

Ha detto che gli agricoltori avevano chiesto non solo un sollievo immediato che era necessario, ma anche di "facilitare una transizione fuori da un settore" che era diventato "insostenibile".

I viticoltori del Riverland si sono recati anche nella città di Renmark con i loro veicoli agricoli per esprimere le loro preoccupazioni per il futuro dell'industria vinicola della regione.

La protesta è stata organizzata dal viticoltore di terza generazione Sava Giahgias, preoccupato che la coltivazione della vite stia diventando sempre più insostenibile e che possa portare al "collasso" della viticoltura e dei mezzi di sussistenza che da essa dipendono: "È quello che amo fare e voglio continuare a farlo, ma a questi prezzi non possiamo continuare a farlo".

"Il Riverland sta per crollare se non si fa così", ha dichiarato Giahgias alla ABC News. "Noi agricoltori siamo il Riverland. Siamo la ciotola del cibo".

Moratoria

Il mese scorso, i coltivatori di Riverland hanno chiesto una moratoria sull'impianto di vigneti per cercare di fermare l'eccesso di offerta di uva, come una delle possibili soluzioni alla crisi della sovrapproduzione, che ha portato a prezzi bassi per l'uva. In alcuni casi, si sono addirittura toccati i livelli di pagamento registrati negli anni Settanta.

Sebbene anche altre aree vinicole del paese siano state colpite da un eccesso di offerta, l'area di Riverland nell'Australia meridionale è stata la più colpita, dopo anni di avvertimenti sul potenziale di sovrapproduzione da parte dei viticoltori.

L'ex leader dell'industria vinicola Paul Clancy ha detto ad ABC News di essere stato a conoscenza dell'eccesso di offerta fin dal 2004 e che i produttori pensavano che "l'esportazione senza fine e il boom interno sarebbero durati". Ma ha detto che "niente dura per sempre".