Come Mouton Cadet sta rispondendo alla "crisi" di Bordeaux

Con un eccesso di offerta di vino di base che spinge gli agricoltori di Bordeaux sull'orlo del baratro, il marchio mainstream di maggior successo della regione, Mouton Cadet, ha annunciato una mossa per sostenere la sua comunità di coltivatori.

La famosa etichetta bordolese, lanciata nel 1930 e che oggi vende 10 milioni di bottiglie in 120 paesi, sta apportando un cambiamento sia per sostenere gli agricoltori della sua zona di origine che per migliorare l'immagine della sua regione all'esterno.

Presentato a Wine Paris (12-14 febbraio), Mouton Cadet ha ottenuto l'accreditamento Fair for Life per la sua variante di Bordeaux rosso più venduta – che rappresenta il 65% dei suoi volumi – a seguito di un audit di tre anni, nella speranza che possa aiutare i suoi coltivatori e assicurare ai suoi consumatori che il marchio è etico e sostenibile.

Parlando con db della certificazione (che ora è presente sulla bottiglia), Jérôme Aguirre – che è entrato a far parte del barone Philippe de Rothschild nel marzo 2022 come direttore di Mouton Cadet Wines – ha affermato che Bordeaux stava affrontando una "crisi enorme", derivante da una combinazione di bassi prezzi dell'uva e aumento dei costi di produzione a causa dei cambiamenti climatici della regione.

Di conseguenza, ha detto, "Oggi, il giovane agricoltore non vuole correre rischi per produrre vino in questo territorio", parlando dei viticoltori di Bordeaux.

Per quanto riguarda gli sforzi per ottenere Fair for Life per Mouton Cadet, ha aggiunto: "Si tratta di coinvolgere i piccoli agricoltori e di mantenere i vigneti e la biodiversità a Bordeaux; è una chiave per il futuro, e non so se sia la migliore, ma è una visione, è una piccola luce in una notte buia".

D'accordo con Aguirre, direttore dei vini di marca per il barone Philippe de Rothschild, Véronique Hombroekx ha detto a db: "È una notte buia a Bordeaux perché, ad essere onesti, abbiamo troppo volume".

Guardando indietro, ha ricordato: "Quando la Cina stava sorgendo come un nuovo El Dorado, molti viticoltori hanno piantato molti ettari per assicurarsi che il futuro fosse luminoso... poi, beh, sappiamo tutti del crollo della Cina, e oggi i volumi [della domanda] sono tornati al livello del 2000 – questo è drammatico".

Parlando più in generale dei problemi di Bordeaux, ha aggiunto: "Inoltre, la giovane generazione non è molto attratta dalla categoria dei vini, e quindi abbiamo un contesto difficile per coltivare l'uva a Bordeaux; È una lunga lista, non è una cosa sola, ma un sacco di cose che si uniscono".

Alla domanda sull'impatto dell'attuale eccesso di offerta sul prezzo di Bordeaux, Hombroekx ha ammesso che ora è possibile acquistare una botte di vino rosso nella regione per un minimo di 500-600 euro, poiché i coltivatori cercano di scaricare le scorte in eccesso.

Di conseguenza, ha affermato che tale "crisi" significa che c'è meno incentivo a fare vino di qualità. In effetti, ha affermato che una situazione di eccesso di offerta demotivante è qualcosa che "dobbiamo fermare".

Poi ha chiesto: "Abbiamo la soluzione? Non lo so, ma almeno stiamo provando qualcosa; Sì, questa è una piccola luce nel buio e spero che ispiri altri".

"Dobbiamo anche ascoltare il consumatore, non vuole più un vino complesso, vuole essere sedotto dal vino, e dobbiamo capire cosa sta cercando, che è qualcosa di più rotondo, fruttato con tannini più morbidi, e questo è ciò che dobbiamo dargli. C'è chi dice 'questa non è Bordeaux'... ma dovremmo dare loro quello che vogliono... Dovremmo essere tolleranti... Abbiamo bisogno di avere un futuro, e non esiste una taglia unica, ma ci possono essere buone iniziative per salvare Bordeaux; Sono molto ottimista".

Informazioni su Fair for Life e Mouton Cadet

Fair for Life "è un programma di certificazione dei prodotti per il commercio equo e solidale e le catene di approvvigionamento responsabili in agricoltura, produzione e commercio", che sostiene:

• il rispetto dei diritti umani e di condizioni di lavoro dignitose;
• il rispetto degli ecosistemi e la promozione della biodiversità e di pratiche agricole sostenibili;
• un'azione per lo sviluppo locale sostenibile.

Nel caso di Mouton Cadet, l'ottenimento dell'accreditamento Fair for Life ha richiesto tre anni e faceva parte di un processo ideato dal proprietario del marchio per garantire che il marchio avesse un futuro sostenibile.

"Vogliamo assicurarci di proteggere il futuro, il che significa proteggere il terroir e i viticoltori", ha spiegato Hombroekx, ammettendo che creare un marchio bordolese come Mouton Cadet è tutt'altro che facile.

"Vogliamo essere i migliori in termini di qualità ed essere comunque accessibili e convenienti per le persone: questa è la sfida", ha affermato.

Continuando, ha detto a db, "Bordeaux sta affrontando una grande crisi – e non è solo Bordeaux, è l'agricoltura in generale – e questo deriva dal fatto che le persone hanno bisogno di vivere decentemente del loro lavoro".

Tuttavia, con la mercificazione di Bordeaux, questo sta diventando più difficile e ha spinto Mouton Cadet a cercare un modo per migliorare le prospettive dei suoi coltivatori.

"Abbiamo visto Fair for Life nell'industria del cacao e abbiamo pensato: potrebbe essere così anche a Bordeaux? ' Sì, ma ci sono voluti quasi tre anni, perché non si tratta solo di un prezzo equo, ma di prendersi cura dell'ecologia e di assicurarsi che il proprio impegno per la sostenibilità sia trasparente... si tratta di proteggere le persone, si tratta di condizioni eque e di un prezzo equo; È una grande catena di blocchi", ha detto.

Tale processo doveva essere intrapreso su larga scala e applicato a tutta la rete di 150 agricoltori di Mouton Cadet che si occupano di 1.500 ettari di vigneti, di cui il 30% è certificato biologico. Da gennaio, il 65% dei 10 milioni di bottiglie prodotte da Mouton Cadet è accreditato come "Fair for Life".

Come parte di questo, l'1% delle entrate nette di Mouton Cadet viene reinvestito in un fondo per i suoi viticoltori, che decidono insieme come spendere i soldi, aiutati dal direttore della ricerca e sviluppo del marchio.

Hombroekx ha detto: "Possono spendere il fondo o tenerlo e coltivarlo, ma deve essere dedicato ad aiutare i viticoltori e il terroir di Bordeaux ad avere un futuro migliore".

Infine, va notato che Mouton Cadet non è la prima azienda di Bordeaux a detenere la certificazione Fair for Life: la Vignobles Gabriel & Co della regione ha già la certificazione.

Tuttavia, Hombroekx ha sottolineato che Mouton Cadet è stato il primo marchio a Bordeaux ad avere Fair for Life sull'etichetta, e mentre altri, come Torres Chile hanno la certificazione, ha anche affermato che era sua convinzione che Mouton Cadet fosse il primo grande marchio di vino distribuito a livello globale a detenere l'etichetta.

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