Lo chef Michelin ricattato con "cattive recensioni

Uno chef gallese ha ricevuto richieste di denaro da un anonimo che ha minacciato di riempire Google di recensioni negative sul suo ristorante se non avesse ricevuto il denaro.

Matt Powell, chef proprietario del ristorante Annwn nel Pembrokeshire, in Galles, è stato preso di mira da un ricattatore che ha chiesto un pagamento. Il truffatore ha dichiarato che una serie di false recensioni negative sarebbero apparse su Google Review se Powell non avesse sborsato il denaro.

Dopo che lo chef della Guida Michelin ha bloccato il numero, su Google Reviews sono state immediatamente pubblicate una serie di immagini false che sembravano mostrare il cibo del ristorante di Powell, tra cui foto di "un topo fritto" e "criceti ripieni".

Anche il ristorante ha iniziato a ricevere un punteggio di una stella, e nel settembre 2023 è stato inserito nella Guida Michelin per il suo menu a base di cereali ed erbe gallesi, sewin (trota) pescata con il coracle e ostriche e granchi del Pembrokeshire.

Poco dopo aver bloccato il numero, Powell ha ricevuto un messaggio tramite What's App da un certo "Masoom from Pakistan", che recitava:

"Ciao fratello, ho bisogno di un lavoro di appena 50 sterline da te. Ho pubblicato recensioni negative e aggiunto foto disgustose alla tua attività perché mi hai bloccato.

"Se mi bloccherete di nuovo, pubblicheremo recensioni negative e aggiungeremo 40+ foto negative su base giornaliera. Aggiungere recensioni negative non è difficile per noi perché abbiamo un nostro team".

Powell ha contattato Google per segnalare l'incidente e chiedere la rimozione delle recensioni, cosa che, a suo dire, "ha richiesto giorni".

"È stato uno shock dover affrontare questa situazione e piuttosto stressante", ha dichiarato Powell a Wales Online. "Il problema è che non è facile contattare Google, anche se è una delle aziende più ricche del pianeta. Ci sono voluti secoli per risolvere la questione".

"Siamo appena partiti e dal punto di vista finanziario è difficile. La gente pensa che si facciano un sacco di soldi, ma noi siamo un'azienda a conduzione familiare che fa otto o dieci copertine per amore. Non guadagniamo molto e non andiamo a letto prima delle tre del mattino dopo un servizio. È un lavoro duro, e poi ci capita una schifezza come questa".

Lo chef ha aggiunto che non è la prima volta che riceve messaggi del genere e ha detto che di solito li blocca o li cancella "perché non vogliamo averci niente a che fare".

Ha dichiarato di essere orgoglioso del punteggio medio di 5 su Google Reviews del ristorante.

"Siamo bravi in quello che facciamo ed è un'impresa personale. Abbiamo solo quattro tavoli e per noi significa molto che la gente si diverta qui".

Sebbene Powell ritenga che i danni causati dalle false recensioni siano stati limitati dal fatto che alcune foto di cibo erano "bizzarre e non credibili", chiede che Google imponga misure più severe per garantire che le recensioni siano autentiche.

"Ci piacerebbe molto che Google introducesse un sistema che permettesse ai ristoranti di dare un codice ai clienti autentici che permetta loro di lasciare recensioni su Google", ha dichiarato.