QUESTIONS ET RÉPONSES : Radico Khaitan veut faire connaître le rhum indien

Renuka Kennedy s'entretient avec Sanjeev Banga, président des affaires internationales de Radico Khaitan, pour savoir pourquoi le rhum mérite d'être considéré comme l'un des spiritueux les plus en vogue en Inde.

Qu'est-ce qui distingue le rhum indien foncé Kohinoor Reserve des autres rhums indiens ?

C'est d'abord le liquide, puis l'emballage qui rendent le rhum indien foncé Kohinoor Reserve unique. Il est élaboré par distillation en petites séries, en utilisant uniquement du jus de canne frais pendant l'hiver du nord de l'Inde. Le rhum est ensuite mûri dans des fûts de chêne américain précédemment utilisés pour la maturation du Rampur Indian Single Malt, puis dans des fûts de Cognac XO et de Vermouth.

Pourquoi pensez-vous que la catégorie du rhum est importante en Inde ?

Le rhum représente environ 15 % du marché total des spiritueux en Inde. Il s'agit donc d'une catégorie très importante. Toutefois, la plupart des rhums produits en Inde ont un bon rapport qualité-prix. Le rhum est sans doute l'un des premiers spiritueux connus en raison de la simplicité de son processus de production. Son principal ingrédient, la canne à sucre, a été fermenté pour la première fois en Inde. C'est également en Inde que l'on trouve les premières traces de production de sucre cristallisé.

Compte tenu de la tendance croissante à l'enrichissement de la catégorie des spiritueux, il est grand temps que des rhums de qualité supérieure soient produits en Inde et partagés non seulement avec les consommateurs indiens, mais aussi avec le reste du monde.

Le consommateur d'aujourd'hui est prêt à expérimenter et à rechercher des boissons innovantes. Le terroir indien offre de nombreuses possibilités d'emmener les connaisseurs et les aficionados dans ce voyage expérimental.

Le rhum sera disponible aux États-Unis, au Royaume-Uni, dans l'UE, en Asie, en GTR, etc. Pensez-vous que les rhums indiens auront le même succès que les whiskies indiens sur les marchés étrangers ?

Nous ne doutons pas que le rhum brun indien Kohinoor Reserve sera très bien accepté par les consommateurs du monde entier, de la même manière qu'ils ont approuvé les single malts indiens et le gin artisanal indien. Il est grand temps que nous partagions un rhum authentique provenant de l'endroit où tout a commencé.

Depuis combien de temps ce projet est-il en préparation ?

Le terroir indien offre de nombreuses possibilités de présenter des produits innovants. Par ailleurs, certains produits uniques sont soit oubliés, soit confinés à de petites zones régionales. Notre vision est de partager ces joyaux cachés avec le monde entier. Le travail a commencé il y a longtemps et la fructification a débuté en 2016 avec le lancement de Rampur Indian Single Malt, suivi de Jaisalmer Indian Craft Gin, Sangam World Malt Whisky et maintenant Kohinoor Rum. Plus d'informations à suivre.

Quelles sont les difficultés rencontrées par la marque au cours du processus de lancement ?

Le plus difficile est d'obtenir le bon liquide. Heureusement, nos 80 années d'expertise en matière de distillation et d'assemblage, associées à notre avantage géographique (nous sommes basés dans le nord de l'Inde, au pied de l'Himalaya), nous permettent d'expérimenter, d'innover et de surmonter ce plus grand obstacle.

Compte tenu du succès du Rampur Signature Reserve Single Malt Whisky (500 000 roupies), est-il prévu de lancer d'autres produits de luxe ?

Ce n'est que le début. Beaucoup de choses sont en cours de développement et seront bientôt partagées avec le monde entier.

Quelle est la stratégie de croissance internationale de Radico Khaitan et comment le lancement du nouveau rhum s'inscrit-il dans cette stratégie ?

Nos marques sont actuellement disponibles dans 102 pays et sont en pleine expansion. Comme nous l'avons dit plus haut, nous avons l'intention de faire connaître l'Inde au monde entier. Le rhum, ainsi que de nouveaux spiritueux (en cours d'élaboration), constituent un élément essentiel de notre stratégie.

Un premier pas a déjà été franchi en veillant à ce que tous les restaurants indiens du monde entier proposent des marques indiennes. De même, les Indiens comptent désormais parmi les voyageurs et les acheteurs les plus actifs et nous souhaitons que toutes les boutiques hors taxes des aéroports accordent aux marques de luxe indiennes l'espace d'étalage qui leur revient.