Pernod Ricard mise sur le whisky américain

Le géant français des spiritueux Pernod Ricard a lancé une division North American Distillers (NADL) afin de renforcer sa présence dans la catégorie des whiskies américains.

La nouvelle division suivra une structure similaire à celle des branches whisky irlandais et scotch de l'entreprise française, Irish Distillers et Chivas Brothers, et sera responsable de la stratégie marketing mondiale et de la production de ses marques de whisky américain haut de gamme.

Le portefeuille de whiskeys américains de Pernod Ricard comprend Jefferson's, TX, Rabbit Hole et Smooth Ambler, ainsi que Skrewball au beurre de cacahuète.

Richard Black, un vétéran de l'industrie avec 23 ans d'expérience chez Pernod Ricard, dirigera le NADL en tant que PDG. M. Black a notamment occupé des postes de direction chez Chivas Brothers et, plus récemment, de directeur du marketing mondial chez Martell, l'une des plus anciennes maisons de cognac françaises. Dans ses nouvelles fonctions, M. Black supervisera l'ensemble du portefeuille de whiskies américains de la société et ses activités en Amérique du Nord.

M. Black a qualifié le whisky américain de "catégorie de spiritueux dynamique" et a déclaré que le portefeuille de la société "présente un immense potentiel de croissance future".

"Nos investissements dans les établissements Jefferson's, Rabbit Hole, Smooth Ambler, Skrewball et TX soulignent notre engagement ambitieux", a ajouté M. Black.

"Ma mission est d'exploiter ce potentiel et de mettre l'accent sur ces marques et nos opérations, afin de nous permettre d'atteindre nos objectifs et de créer une équipe de marketing et d'opérations durables de premier plan grâce à l'expertise profondément enracinée de nos collaborateurs.

La création de NADL fait suite à l'établissement initial par Pernod Ricard de son portefeuille de whisky américain en tant qu'unité indépendante au sein de Pernod Ricard USA.

L'une des priorités de la NADL sera de superviser l'ouverture de la nouvelle distillerie de bourbon Jefferson, neutre en carbone, qui est en cours de construction dans le Kentucky et dont le coût est estimé à environ 250 millions de dollars américains.

Pierre Joncourt (actuel vice-président senior des opérations de Pernod Ricard North America) et Kaveh Zamanian (fondateur du whisky Rabbit Hole) assisteront M. Black dans le domaine des opérations.

Catégorie de whisky américain

Le whisky américain ramène le bacon à la maison, représentant 63 % des exportations américaines de spiritueux en 2023, a déclaré Discus.

Depuis que l’UE a suspendu ses droits de douane de représailles de 25 % sur les whiskies américains en janvier 2022, les exportations américaines de whisky ont augmenté de 61 % par rapport à 2021.

En l’espace de deux ans, les exportations de whisky américain vers l’UE ont bondi de plus de 60 %, passant de 439 millions de dollars en 2021 à 705 millions de dollars en 2023, soit 50 % du total des exportations de whisky américain.

En décembre 2023, l'UE a annoncé qu'elle maintiendrait la suspension des droits de douane sur les whiskys américains dans le cadre du différend sur l'acier et l'aluminium pendant 15 mois, soit jusqu'au 31 mars 2025. Toutefois, si aucune solution permanente n'est trouvée, l'UE réimposera ses droits de douane sur les whiskys américains à hauteur de 50 %, contre 25 % précédemment, a déclaré Discus.

Malgré ces défis, les exportations mondiales de spiritueux américains ont augmenté de près de 280 % au cours des 20 dernières années, passant de 587 millions de dollars en 2003 à plus de 2,2 milliards de dollars aujourd’hui.

Le whisky américain n'est pas la seule catégorie dans laquelle Pernod Ricard investit. La société a annoncé en juin qu'elle avait commencé la construction d'une nouvelle distillerie neutre en carbone de 25 millions d'euros pour son gin japonais Ki No Bi, multipliant ainsi par cinq la capacité de production de la marque. Plus d'informations ici.