Rencontrez le créateur : Chico Rosa, maître distillateur chez Fielden

Le maître distillateur de la Fielden rebaptisée parle à Douglas Blyde d'un souvenir formateur lié à la saveur, du fait d'être trempé dans du porridge, et de la signification du nom de la marque.

Qu'est-ce qui vous a poussé à vous lancer dans le domaine des boissons ?

La recherche de la saveur. Je me souviens avec émotion que mon père, Manuel Rosa, qui était vigneron à Leiriam, prenait le temps et le soin de partager de petites gorgées de vin avec moi alors que je le suivais avec enthousiasme dans sa cave. Le laboratoire bordé de bouteilles a toujours été ma partie préférée. C'est là que je me salissais les mains en aidant mon père, qui était aussi mon mentor, à assembler soigneusement les ferments. Par la suite, j'ai effectué des stages dans des caves voisines pour voir comment d'autres professionnels s'y prenaient.

Où avez-vous fait vos études ?

J'ai étudié l'agronomie à l'université de Lisbonne tout en brassant de la bière à temps partiel à la maison. Constatant que les résultats étaient savoureux, ce dernier m'a conduit à obtenir un emploi à temps partiel en tant qu'assistant brasseur. Plus tard, je suis passé de l'agronomie à la science alimentaire afin de pouvoir étudier à la fois le vin et la bière. Après avoir effectué des stages dans des établissements vinicoles, j'ai pris la direction d'Édimbourg, où j'ai suivi un master en brassage et distillation à l'université Heriot-Watt.

Comment avez-vous rejoint The Oxford Artisan Distillery ?

J'ai eu la chance d'être embauché dès le début en tant que distillateur, tout en développant ma thèse sur la sélection de levures sauvages pour la production de whisky de seigle, en collaboration avec la distillerie.

Pourquoi a-t-il été rebaptisé "Fielden" ?

Nous avons choisi Fielden, qui signifie "du champ" en vieil anglais, parce que nous considérons le whisky comme un produit de l'agriculture. À l'origine, tous nos grains étaient cultivés dans un rayon de 80 km autour de la distillerie. Aujourd'hui, sous le manteau de Fielden, nous cultivons de la Cornouailles au Norfolk, c'est pourquoi le choix d'Oxford comme premier nom nous a dérangés.

Comment avez-vous évolué avec l'entreprise ?

Je me souviens de mes débuts peu glorieux en tant que distillateur débutant, y compris le fait d'être trempé dans du porridge ! J'ai progressivement assumé davantage de responsabilités, comme l'approvisionnement en fûts, car j'avais déjà des relations avec des tonnelleries. J'ai fini par devenir chef distillateur et responsable de la production, sous la direction du maître distillateur Cory Mason, puis j'ai accédé au poste de maître distillateur, qui s'occupe du produit lui-même. Mais je me considère comme un simple fabricant de whisky.

Qui d'autre est impliqué dans le projet Fielden ?

Nos agriculteurs et nos collaborateurs, depuis le transport des céréales et le maltage jusqu'à l'entreposage et l'embouteillage, sont d'une valeur inestimable. Distill Ventures, avec ses connaissances et ses relations, nous a également beaucoup aidés, en orientant le projet de la meilleure façon possible.

Décrivez la nouvelle version ?

Le whisky de seigle Fielden est un voyage qui commence dans notre champ. Il décrit les fleurs parmi les grains, les haies fruitées et la chaleur du soleil qui mûrit. Et aussi le sol : nous nous intéressons autant à ce qui se trouve en bas qu'à ce qui se trouve en haut. Nous voulions approfondir la symbiose dans les champs, où les plantes dépendent entièrement du sol et sont une partie essentielle de l'écosystème sous-jacent - les champignons et les insectes qui permettent aux cycles naturels des matières organiques et inorganiques de rétablir la fertilité du sol et aident également les racines des plantes à absorber des nutriments plus importants. Tout cela nous a conduits à l'idée que "le dessus et le dessous" sont au centre de notre label et qu'ils sont le ticket d'or pour un monde plus sain où l'agriculture fait partie de la nature et n'est pas seulement une activité humaine.

Combien de bouteilles avez-vous produites jusqu'à présent ?

Notre premier lot de whisky de seigle Fielden s'est élevé à 6 000 bouteilles, qui passeront ensuite à 10 000 bouteilles.

Comment en profiter au mieux ?

A déguster sur des glaçons, dans un magnifique Highball ou dans un Old Fashioned.

Qui est votre consommateur cible ?

Des personnes qui, comme moi, sont obsédées par les saveurs et qui veulent profiter d'un monde où nous pouvons vivre en harmonie avec la nature.

Où peut-on l'acheter ?

Berry Brothers & Rudd est notre distributeur au Royaume-Uni. Nous vendons également en ligne au Royaume-Uni. Nous sommes également présents en Allemagne, en Italie et en Norvège. Et j'ai entendu parler d'une bouteille qui s'est retrouvée au hasard sur l'étagère d'un bar à Melbourne.

À quoi ressemble l'avenir ?

Dans notre quête d'une révolution dans les champs, nous explorons l'utilisation d'espèces de céréales riches telles que l'einkorn, l'emmer et l'épeautre. Nous améliorons notre traçabilité et lançons des projets de recherche pour mieux comprendre ce qui se passe sur le terrain. Nous achevons également un nouveau site de production où chaque étape du processus concentre les grains récoltés dans chaque champ.

Quelle est votre devise ?

"Les souvenirs des saveurs peuvent nous transporter dans des endroits lointains.

Enfin, à qui lèveriez-vous votre verre de Fielden, hier ou aujourd'hui ?

Mon père, puisque nous sommes le fruit de ce que nous avons déjà vécu, et aussi mes enfants, puisqu'ils sont les arbres de demain, et que demain, c'est maintenant !

fielden.com