Rencontrez le créateur : Andrew Scutts, Cocktails In The City

Directeur de bar puis représentant de la marque, Andrew Scutts a découvert que son véritable talent résidait dans l'orchestration d'événements autour de la boisson, dont il a organisé au moins 83. Son premier week-end Cocktails In The City n'a attiré que 300 invités, un chiffre qui a ensuite été multiplié par dix. Il explique à Douglas Blyde comment ses invités se réjouissent de rencontrer les créateurs de boissons, "Newstalgia", et comment la marque a été testée aux États-Unis.

Comment Cocktails In The City a-t-il vu le jour ?

En tant qu'ancienne représentante de la marque et gérante de bar, et organisatrice d'un événement professionnel intitulé Boutique Bar Show, j'ai réalisé que nous passions à côté du consommateur qui achetait réellement les boissons. Dans mon rôle d'ambassadrice de la marque, j'ai également constaté que mes clients me demandaient souvent comment nous pouvions nous aider et nous promouvoir mutuellement, ce qui a donné naissance à Cocktails In The City.

Quand a eu lieu la première ?

En 2011 à l'hôtel de ville de Manchester. J'ai transformé l'espace le lendemain du Boutique Bar Show. De nombreux bars de Manchester qui avaient participé au Boutique Bar Show sont devenus mes exposants la nuit suivante. Je me souviens de Jamie Stephenson, décrit comme "le meilleur fabricant de cocktails de l'univers" par l'Observer Food Monthly, qui tentait de battre le record du monde du plus grand nombre de cocktails réalisés en une heure. Il aurait réussi si quelqu'un n'avait pas pulvérisé le record existant quelques semaines auparavant. Et je me souviens qu'il y a eu beaucoup de cracheurs de feu dans un lieu d'une grande importance historique ! C'était un excellent premier événement, qui a permis de tirer de nombreuses leçons. Je me suis ensuite rendu à Édimbourg avant de me lancer à Londres en 2013.

Comment le concept a-t-il été amélioré ?

Le concept fondamental des bars et des marques qui s'associent pour offrir aux consommateurs une expérience amusante, informative et souvent interactive en matière de boissons reste constant. Au fur et à mesure que l'événement prenait de l'ampleur, les stands sont devenus plus élaborés. Nous avons inclus davantage d'ateliers et ajouté des spectacles en direct. Nous avons toujours utilisé des cocktails, des recettes et des photographies pour parler de nos exposants et, au fil des ans, nous avons accueilli un certain nombre de grands établissements internationaux. Le plus grand changement de ces dernières années est que nous nous concentrons désormais sur un seul événement pour la série d'été à Bedford Square Gardens. En conséquence, nous avons réussi à améliorer chaque édition, en investissant dans l'infrastructure et le marketing, même si nous aimerions revenir à des événements en intérieur dans un avenir proche.

Qu'est-ce qui définira la série d'été en juillet, août et septembre ?

Coïncidant avec le début d'un grand été sportif, nous avons baptisé l'événement de juillet "Games Edition". En août, nous célébrerons le "Carnaval", et septembre sera baptisé "Newstalgia", réunissant le meilleur de l'ancien et du nouveau.

Quel est le rapport entre les marques produites localement et les marques importées ?

50/50. En juillet, nous avons une collection de "Kindred Spirits", un groupe Whats App de producteurs indépendants du Royaume-Uni qui travaillent ensemble avec le bar "Thin White Duke", à Soho, sur une carte de boissons très intéressante inspirée de David Bowie. Nos invités apprécient beaucoup de rencontrer les producteurs, en particulier les marques nouvellement commercialisées. Le whisky Nc'Nean en était un excellent exemple - et ils sont de retour cet été pour la troisième fois. Nous proposons également une expérience dans les salles de dégustation, avec des sessions de dégustation intimes avec les propriétaires de marques telles que la vodka Dima's de Dima Deneiga et Sipello de Tim Simmons.

Est-il prévu de développer Cocktails In The City ?

Nous avons organisé un Cocktails In The City à Los Angeles en 2017 après qu'un propriétaire de bar de Los Angeles a assisté à notre événement d'Édimbourg. Il nous a dit que l'organisation d'un salon du bar rempli de barmen était comme rassembler des chats ; c'était l'argent le plus difficile qu'il ait jamais gagné. Le stand gagnant à LA est venu à Londres l'été suivant et nous avons renvoyé le gagnant de Londres à LA. J'aimerais organiser une série d'événements dans des villes clés à travers le monde et les mettre en relation comme nous l'avons fait à l'époque.

Est-il devenu plus important au fil du temps d'inclure une composante non alcoolisée ?

Depuis que nous nous sommes associés à Paul Matthew's Everleaf pour garantir que les invités puissent déguster d'excellents cocktails non-alcoolisés à chaque stand, nous avons vu nos ventes décupler.

Que recherchez-vous chez les marques de boissons qui souhaitent présenter leur produit ?

Comme Cocktails In The City se déroule dans un jardin privé d'un square géorgien de Bloomsbury, nous nous concentrons sur les grands bars londoniens qui se soucient profondément de ce qu'ils servent. Par conséquent, l'événement attire naturellement des marques de qualité qui ont une histoire à raconter. En 2024, je suis très enthousiaste à l'idée de notre B-Corp Bar en partenariat avec Dover Yard à One Hotels.

Enfin, les chiens et les enfants sont-ils les bienvenus à l'événement ?

Les chiens ne sont pas admis par ordre du Bedford Estate, mais les enfants sont les bienvenus, en particulier pour la session du samedi après-midi. J'ai même pris plaisir à me mesurer à mes filles sur le crazy golf à plusieurs reprises...

cocktailsinthecity.co