Laurent-Perrier lance la "petite sœur" de son champagne multi-vintage Grand Siècle

Laurent-Perrier a lancé hier à Londres un nouveau mélange multi-vintage qui vise à combler le vide entre son Brut NV et sa cuvée de prestige, Grand Siècle.

Baptisé Heritage, il est proposé à un prix de vente recommandé de 75 livres sterling et constitue un "tremplin" entre le champagne non millésimé d'entrée de gamme du producteur, appelé La Cuvée - dont le prix est d'environ 45 livres sterling au Royaume-Uni - et sa meilleure expression, Grand Siècle, dont le prix de vente est de 200 livres sterling.

Surnommé le "second vin du Grand Siècle" par Stéphane Dalyac, président du Groupe Laurent-Perrier, ou le "Petit Siècle" par Anthony Rose, écrivain spécialisé dans le vin, qui a assisté à la cérémonie de lancement au 67 Pall Mall jeudi, Heritage suit des principes similaires à ceux de la cuvée de prestige de la maison, ce qui en fait le petit frère de l'expression la plus prestigieuse.

Cela signifie que Heritage est un assemblage à dominante de chardonnay (55 %) et de pinot noir qui utilise un éventail de millésimes - quatre dans le cas de l'expression inaugurale, soit un de plus que Grand Siècle , qui incorpore toujours des vins de trois années différentes (contrairement à la majorité des cuvées de prestige, qui ont tendance à être issues d'une seule récolte).

Ciblant les restaurants, le directeur général de Laurent-Perrier UK, Adam Guy, a expliqué au journal que Heritage comblait un vide dans la gamme d'expressions blanches multi-vinées de la marque.

"Essentiellement, pour les cuvées de Champagne blanc Laurent-Perrier, nous avons maintenant trois niveaux : La Cuvée, Héritage et Grand Siècle", a-t-il commencé.

Il a ajouté : "Avec Heritage, nous essayons d'offrir le même type d'expérience que Grand Siècle en termes de vins de réserve et de vinification réductrice", en référence à l'accent mis par le producteur sur un style de champagne non oxydatif.

En ce qui concerne le positionnement, il a déclaré que Heritage servirait "certains clients qui ont La Cuvée et Grand Siècle sans rien au milieu, donc Heritage pourrait être un tremplin".

Il a ajouté : "Dans d'autres endroits, il offrira la possibilité de dépasser La Cuvée, mais pas aussi haut que Grand Siècle".

Quant aux autres champagnes de la gamme Laurent-Perrier, il a déclaré qu'ils étaient presque considérés comme des entités distinctes, l'Ultra Brut et le Blanc de Blancs étant tous deux des expressions sans dosage, tandis que le millésime s'éloigne du "style maison" pour refléter les caractères d'une récolte particulière. Quant aux champagnes rosés, qui font la renommée de la maison, ils sont également à part.

Selon le maître de chai de Laurent-Perrier, Michel Fauconnet, l'idée d'élaborer une cuvée premium blanc multi-vintage lui est venue en 2012, mais a véritablement commencé avec le millésime 2014, ce qui signifie qu'il a fallu plus de 10 ans pour commercialiser l'Héritage.

"Nous avons toujours cherché à savoir ce que nous pouvions faire avec nos vins de réserve qui ne sont pas commercialisés en tant que millésimes", a déclaré M. Fauconnet à db, ajoutant : "Nous observons leur évolution, et avec 2014, nous avons pensé que nous tenions quelque chose."

En effet, l'expression de lancement de Heritage incorpore des vins des récoltes 14, 16, 18 et 19, Fauconnet précisant que le millésime 14 était destiné à la "fraîcheur" (représentant 20 % de l'assemblage), le 16 à la "structure" (20 %), le 18 à la "richesse" (30 %) et enfin le 19 à la "finesse" (30 %).

Utilisant non seulement des vins de quatre millésimes, mais aussi 40 crus de Champagne, dont la moitié sont des grands crus, M. Fauconnet a expliqué à db que Heritage utilise plus d'"éléments" que Grand Siècle, ce qui lui donne "un plus grand choix" - y compris l'approvisionnement en Chardonnay et Pinot Noir des meilleurs sites de l'Aube : Sézanne et Les Riceys respectivement.

Cependant, par rapport à Grand Siècle, qui n'utilise que les meilleurs vins de Champagne issus des plus grandes récoltes, il a ajouté qu'il était "plus difficile d'atteindre la complexité" avec Heritage.

M. Fauconnet a notamment déclaré que l'élaboration du patrimoine a été rendue possible grâce au système champenois qui encourage les producteurs à élaborer et à conserver des vins pour une utilisation future - ce que l'on appelle le " vin de réserve".

"Aujourd'hui, en Champagne, nous avons en réserve environ un an de récolte, répartie sur différents millésimes, ce qui nous permet de réaliser des assemblages dans le respect du style de la maison, c'est-à-dire en conservant notre préférence pour le chardonnay et les vins réducteurs", a-t-il déclaré.

Pour conclure sur ce sujet, il a déclaré que le rôle des vins de réserve dans la cohérence stylistique et la complexité de la Champagne constituait un avantage concurrentiel essentiel pour la région par rapport aux autres vins mousseux de méthode traditionnelle.

"C'est la nouveauté en Champagne : utiliser tous ces vins de réserve", a-t-il déclaré.

Heritage a été dégorgé en décembre 2023 avec un dosage de 6g/l, l'assemblage des millésimes ayant subi un vieillissement de quatre ans sur lies.

D'autres assemblages seront commercialisés dans les années à venir, incorporant un mélange différent de millésimes, sans qu'un nombre fixe de récoltes n'entre dans l'assemblage - contrairement à Grand Siècle, qui n'utilise que des vins de trois années différentes.

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