Existe-t-il des preuves en faveur d'un abaissement des limites de la conduite en état d'ébriété ?

Le corps médical britannique appelle le gouvernement à réduire la limite d'alcoolémie au volant à 50 mg seulement. Mais une telle décision repose-t-elle sur des preuves solides ? db mène l'enquête. 

Les médecins demandent que la limite d'alcool au volant soit ramenée à l'équivalent d'un petit verre de vin ou de bière. La BMA a fait cette déclaration en collaboration avec une série d'autres organisations représentant des organismes professionnels médicaux, des associations caritatives et des groupes de campagne sur l'alcool et la sécurité routière, la police et les services d'urgence, entre autres.

Le groupe a fait valoir que la limite en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord était "la plus élevée d'Europe", avec 80 mg d'alcool par 100 ml de sang, et a souligné qu'en Écosse, elle est actuellement de 50 mg.

Abaissement supplémentaire

Tout en appelant le prochain gouvernement à réduire la limite à 50 mg, elle a également soutenu qu'elle devrait être de 20 mg seulement - ce qui est à peine supérieur à la limite "acceptable" pour la détection de 5 à 10 mg - pour les nouveaux conducteurs et les conducteurs professionnels.

Ils ont affirmé que "les dommages causés par l'alcool et les autres drogues, y compris lors de la conduite sous influence, représentent une charge évitable pour les individus et notre société, les services d'urgence, le NHS et l'économie".

Les décès liés à l'alcool et à la drogue ont atteint un "niveau record en 2021 et 2022", ont-ils affirmé, et les collisions causées par la conduite sous influence "continuent de coûter la vie à des centaines de personnes au Royaume-Uni chaque année".

Chute

Cette nouvelle intervient alors que le gouvernement affirme que "la prévalence de l'alcool au volant dans les accidents de la route a diminué au fil du temps".

En 1979, 26% des décès sur la route sont survenus dans des collisions où au moins un conducteur ou un passager avait dépassé la limite d'alcoolémie. Ce chiffre est tombé à 15 % en 1989. Depuis lors, le pourcentage de décès sur la route liés à l'alcoolémie a varié entre 12 et 18 %.

En 2021, le taux était de 17%, ce qui se situe dans cette moyenne, même s'il a légèrement augmenté. Les chiffres du gouvernement précisent que cela "peut être le résultat de la pandémie de Covid 19".

Par ailleurs, dans une série de messages publiés sur X (anciennement Twitter), Christopher Snowdon, de l'Institute of Economic Affairs, a réfuté les affirmations générales concernant les données probantes relatives à l'abaissement du niveau à 50 mg.

Comme je le dis dans cet article, l'abaissement du taux d'alcoolémie n'a eu absolument aucun effet en Écosse et il n'y a aucune raison de penser que cela fonctionnerait en Angleterre. Trois études se sont penchées sur la question. https://t.co/FcO7jByBrb

- Christopher Snowdon (@cjsnowdon) 18 juin 2024

Il a souligné que plusieurs études, dont une "étude approfondie" réalisée par la revue médicale The Lancet, ont prouvé que le système n'avait pas réduit le nombre de décès sur les routes et qu'il n'était pas "associé à un changement significatif des taux hebdomadaires d'accidents de la route".

Dans l'étude de 2019 de The Lancet, on peut lire ce qui suit : "L'abaissement de la [limite] n'a pas été associé à une réduction des [accidents de la route], mais ce changement a été associé à une légère réduction de la consommation d'alcool par habitant provenant des ventes d'alcool à consommer sur place."

Dans sa propre évaluation, la BMA a mis en avant les estimations 2010 du National Institute for Health and Care Excellence (NICE), qui ont modélisé les collisions en Angleterre et au Pays de Galles sur la base de recherches menées dans d'autres pays d'Europe et en Australie, et ont affirmé que plus de 150 vies par an pourraient être sauvées en abaissant la limite de consommation d'alcool à 0,05 %.

Mais comme l'a souligné M. Snowdon, il pourrait y avoir un côté positif : il a été démontré que l'extension des heures d'ouverture réduisait le nombre de décès liés à l'alcool au volant.

La bonne nouvelle, c'est qu'il existe un moyen de réduire les accidents de la route. Libéraliser les heures d'ouverture ! https://t.co/I5jMC2udkV

- Christopher Snowdon (@cjsnowdon) 18 juin 2024