Garda DOC fait face à l'analyse SWOT

L'appellation italienne Garda DOC, qui englobe les régions viticoles entourant le lac de Garde, a fait l'objet d'une analyse détaillée de sa position au niveau mondial, qui porte un regard sans complaisance sur ses faiblesses comme sur ses forces. Sarah Neish mène l'enquête dans ce rapport exclusif.

"Bientôt, nous aurons quelque chose d'inhabituel dans le monde du vin", a déclaré Paolo Fiorini, président du Consorzio Garda DOC, lors de la troisième conférence Garda Wine Stories qui s'est tenue dans la ville de Lazise, sur les rives du lac de Garde, au début du mois.

"Nous considérons qu'il est très important d'avoir un véritable aperçu de la situation - y compris de nos faiblesses et de nos forces - pour comprendre où nous voulons aller en tant que région", a-t-il déclaré à la presse nationale et internationale ainsi qu'à un grand nombre de producteurs membres de Garda DOC qui se sont réunis en juin pour entendre les dernières nouvelles de l'appellation.

Soulignant à nouveau l'intention de fouiller dans les moindres recoins, Fiorini a insisté sur le fait que "nous voulons être conscients de nos propres faiblesses" : "Nous voulons être conscients de nos propres faiblesses".

À cette fin, Garda DOC a réalisé une analyse SWOT interne, qui a consisté à recueillir des informations détaillées auprès des producteurs, des distributeurs, des embouteilleurs et des coopératives afin d'évaluer les rouages internes de l'appellation. En outre, le DOC a demandé à l'université de Vérone d'analyser les termes de recherche Google liés à Garda, ce qui a donné lieu à quelques surprises.

Créée en 1996 pour améliorer la qualité des vins de cépage de la région et protéger ses producteurs, l'AOC Garda a subi une transformation en 2016 "qui lui a donné de l'élan et a introduit de nouvelles réglementations", explique Valentina Di Chiara, co-auteur du projet d'analyse SWOT.

Si vous ne connaissez pas Garda DOC, voici quelques faits et chiffres révélateurs.

La DOC se concentre principalement sur les vins blancs (73 % de la production totale de vin de Garda était blanche en 2023), avec le Pinot Grigio et le Chardonnay au premier plan, ainsi que le raisin blanc local Garganega. Le vin mousseux est également en hausse, avec 622 267 bouteilles de pétillant produites dans la région DOC de Garda en 2023. À titre de comparaison, environ 5 400 667 bouteilles de Garda DOC Chardonnay ont été produites la même année.

Environ 250 producteurs sont actuellement membres de la Garda DOC, et ces producteurs viennent de toutes les régions autour du lac de Garde, de Soave et Valpolicella à Lugana et Delle Venezie, ce qui signifie que vous êtes peut-être plus familier avec les classifications traditionnelles les plus connues figurant sur les étiquettes des vins qu'avec l'étiquette Garda DOC proprement dite. Par exemple, un vin produit à Soave, une région située au sud du lac, peut être étiqueté soit comme un vin de Soave, soit comme un vin Garda DOC.

L'avantage d'un producteur portant la mention Garda DOC sur sa bouteille est l'association immédiate pour les consommateurs avec le lac de Garde en tant que destination touristique très appréciée (environ 13 millions de touristes visitent le lac de Garde chaque année).

Reconnaître les bonnes choses

Selon l'analyse SWOT, la valeur perçue des vins de Garda semble être plus élevée que celle des autres appellations véronaises. Par exemple, l'AOC Garda englobe la Vénétie et la Lombardie, et si les producteurs de ces régions peuvent produire le Pinot Grigio Delle Venezie, par exemple, ou un Chardonnay IGP de la Vénétie, ils peuvent également produire un Pinot Grigio AOC Garda ou un Chardonnay AOC Garda. Dans ce cas, le vin Garda DOC peut être vendu à un prix plus élevé.

Selon l'étude, les prix du raisin de Garda sont également plus élevés que ceux des autres appellations locales, de même que les prix des vins DOC de Garda par rapport à ceux du Pinot Grigio de Delle Venezie, par exemple, les vins DOC de Garda affichant une prime de 6,5 %.

Pour cette raison, "nous devrions mettre de côté toute idée de baisse des prix", a déclaré le président Paolo Fiorini.

Deuxièmement, les vins sont "immédiatement associés à la beauté du lac de Garde, ce qui a une influence positive", a déclaré M. Di Chiara. "Les consommateurs ne connaissent pas nécessairement la DOC Garda en tant que région viticole, mais ceux qui la connaissent l'adorent.

Garda DOC a également intégré quelques caves "de très grande réputation", a-t-elle souligné, ce qui a contribué à améliorer la perception des vins Garda DOC.

Un autre atout, selon l'analyse SWOT, est que l'AOC Garda est "bien gérée, sans plaintes de la part des producteurs". Bien que cela puisse sembler un luxe, db a constaté qu'il s'agissait d'une nécessité car, selon un producteur local, chaque année, les caves sont libres de décider d'allouer leur récolte de Pinot Grigio, par exemple, à Garda DOC ou à Delle Venezie. Cela signifie que l'adhésion est constamment renouvelée, contrairement à certaines appellations plus traditionnelles où, une fois que vous avez signé, vous êtes affilié à cet organisme jusqu'à ce que vous décidiez de le quitter. Cela permet de maintenir une concurrence élevée et il est dans l'intérêt de Garda DOC de garder les rouages bien huilés et les producteurs satisfaits.

Faire face aux faiblesses

Bien sûr, tout ne peut pas être rose et ensoleillé, et Garda DOC est plus que prêt à faire face à ses faiblesses.

Selon l'analyse SWOT, "le commerce électronique n'est pas encore très développé dans l'appellation", explique M. Di Chiara.

Toutefois, le problème le plus important est sans aucun doute que l'appellation n'a "aucune spécificité" pour le consommateur, et qu'il est nécessaire de la cibler davantage. "Nous couvrons de nombreuses catégories de vins et de régions sous l'appellation DOC, et il est donc difficile pour les consommateurs de la définir", explique M. Di Chiara.

Il y a également un "manque d'information sur la possibilité pour les membres et les parties prenantes d'élargir leur offre" par le biais de Garda DOC. Elle entend par là que l'appellation pourrait mieux communiquer aux producteurs les diverses activités promotionnelles qu'elle peut offrir pour faire connaître leurs marques au monde entier.

En outre, selon le professeur Eugenio Pomarici, auteur principal de l'étude SWOT, si les vins de Garda DOC peuvent souvent être vendus à des prix plus élevés que les vins des appellations voisines, un certain nombre d'"opérations pirates" opérant dans la région vendent encore du vin à des "prix très bas".

"Il est toujours difficile d'arrêter ce genre de choses et cela entraîne une perte de réputation et de confiance dans la région", a déclaré M. Pomarici. La solution, selon lui, "consiste à augmenter nos prix et notre présence dans les circuits de vente au détail", même s'il s'est empressé de dire que les détaillants eux-mêmes avaient un rôle important à jouer pour empêcher la dévaluation de la région.

"Ces vins de moindre qualité et de moindre prix ne peuvent pas être les porte-drapeaux de l'appellation", a-t-il insisté.

Pour faire passer un message de qualité, les producteurs pourraient envisager d'ajouter des termes tels que "superiore" ou "riserva" sur l'étiquette de leur vin Garda DOC.

"Certains domaines viticoles de la région peuvent très facilement demander un prix élevé pour leurs vins, mais ce n'est pas le cas pour d'autres. Le fait d'avoir ce type de mention sur l'étiquette d'un vin aiderait ces exploitations", a ajouté M. Pomarici.

Il y a également un travail d'éducation à faire auprès de la communauté des sommeliers.

"Les vins de Garda sont latents sur les cartes des vins des restaurants de certains pays, qui privilégient les appellations italiennes historiques", a déclaré M. Pomarici. "Nous devrions être mieux connus et reconnus dans le secteur de la restauration. Nous commençons à travailler dans ce sens et à communiquer notre valeur aux sommeliers.

Dans l'ensemble, l'étude SWOT montre que Garda DOC est une jeune appellation "en très bonne condition", et la création du Consorzio en 2016 a "accéléré les ventes jusqu'à 140 000 hectolitres".

"Nous sommes maintenant dans une phase de réflexion pour voir si nous pouvons entrer dans une nouvelle phase de développement", a conclu M. Fiorini.

Que dit Google ?

La deuxième partie de la conférence "Garda Stories" a analysé les recherches effectuées sur Google concernant les vins de Garda et ceux des régions environnantes.

"Les recherches effectuées sur Google peuvent servir à prédire ce qui se passera en termes commerciaux", explique le professeur Angelo Zago, du département des sciences économiques de l'université de Vérone, qui a dirigé les recherches sur le moteur de recherche.

L'étude a porté sur des termes tels que "Lake Garda", recherchés dans des pays tels que le Royaume-Uni, les États-Unis, le Canada et la Russie, ainsi que dans l'Union européenne.

Les résultats montrent que le terme "Garda" est le plus recherché parmi ceux des principales appellations véronaises, suivi de Valpolicella et Lugana.

L'équipe de M. Zago a constaté que le terme "Garda" était le plus fréquemment recherché au Royaume-Uni et en Allemagne, bien qu'il ne soit pas nécessairement lié au vin et qu'il s'agisse plutôt d'une recherche touristique sur Garda en tant que destination de vacances, car ce terme est le plus souvent recherché en été.

Les recherches portant sur le principal concurrent de Garda DOC, Lugana, sont nettement moins nombreuses (sauf en Allemagne) que celles portant sur Garda, ce qui prouve que le nom Garda jouit d'un poids et d'une reconnaissance à l'échelle mondiale.

Une image similaire apparaît lorsque l'on examine les recherches Google pour les "boissons alcoolisées" dans le contexte des appellations véronaises. Par exemple, Garda et boissons alcoolisées, Valpolicella et boissons alcoolisées, etc.

Selon l'analyse de M. Zago, l'Angleterre, l'Allemagne et l'Autriche ont montré le plus d'intérêt pour les vins des appellations véronaises, le Trentin et la Lombardie arrivant en tête de l'intérêt des consommateurs sur Google.

"Nous avons vu qu'une marque de vin peut être un moteur dans une région", a déclaré M. Zago. "Pensez à Montalcino et Brunello. Le premier n'était pas très connu jusqu'à ce que ses vins commencent à gagner en popularité dans le monde entier.

Le projet Google est en cours et vise à analyser le rôle du tourisme dans la stimulation de l'intérêt pour les vins de différentes appellations, y compris Garda, dont l'analyse SWOT parallèle a déjà prouvé qu'elle occupait un coin idyllique dans le cœur du consommateur britannique.