Les Européens conservent leurs habitudes historiques en matière de consommation d'alcool

Selon une nouvelle étude sur les tendances en matière d'alcool dans la région, les pays méditerranéens restent les premiers consommateurs de vin, tandis que les Européens du nord et du centre préfèrent la bière.

L'étude, publiée dans la revue scientifique Addiction, révèle que les pays consommateurs de spiritueux, dont l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie, l'Ukraine, la Bulgarie et Chypre, affichent la moyenne la plus élevée de décès et de dommages à la santé imputables à l'alcool.

En revanche, les pays qui consomment peu de spiritueux et surtout une quantité modérée de vin sont ceux qui enregistrent le moins de décès liés à l'alcool, comme la France, l'Italie, la Grèce, le Portugal et la Suède.

L'étude a également révélé que la consommation de bière était élevée en Croatie, en République tchèque, en Hongrie, en Pologne, en Roumanie et en Slovaquie. Les pays où l'abstinence au cours de la vie est la plus élevée sont l'Ukraine, la Bulgarie et Chypre, qui ont également la plus faible prévalence de buveurs - bien que ceux qui le sont aient une consommation élevée et régulière de spiritueux.

Consommation excessive d'alcool

Les pays où la prévalence de la consommation courante et excessive d'alcool est la plus élevée sont la Finlande, l'Islande, l'Irlande, le Luxembourg et Malte.

Si l'on regarde près de 20 ans en arrière, on constate que les mêmes groupes sont restés en place de 2000 à 2019, les deux tiers des pays étant restés dans le même groupe pour toutes les mesures.

Le Dr Jürgen Rehm, co-auteur de l'étude, a déclaré : "Les modes de consommation d'alcool propres à l'Europe semblent profondément ancrés dans la culture et sont donc difficiles à modifier."

Le rapport conclut : "Les modes de consommation d'alcool en Europe semblent être regroupés en fonction du niveau de consommation de boissons spécifiques, les facteurs distinctifs entre les groupes étant les gros buveurs épisodiques, les buveurs actuels et les abstinents au cours de la vie.

"Malgré la stabilité globale des groupes au fil du temps, certains pays ont changé de mode de consommation d'alcool entre 2000 et 2019. Dans l'ensemble, les modes de consommation d'alcool dans l'Union européenne semblent être stables et en partie déterminés par la proximité géographique."

Régime méditerranéen

Cette nouvelle semble confirmer la place du vin dans le régime dit "méditerranéen", qui est à l'origine de l'espérance de vie élevée dans les pays du sud de la Méditerranée.

Des scientifiques ont déjà affirmé que le régime méditerranéen perdait jusqu'à 23,5 % de son effet protecteur si l'on supprimait le vin. Traditionnellement, outre l'effet protecteur de la consommation de vin rouge, le régime comprend du poisson, de l'huile d'olive et met l'accent sur les ingrédients frais plutôt que sur les produits transformés.

On pense que les composés présents dans la peau du raisin, les polyphénols, qui sont des composés présents dans le vin rouge ainsi que dans les fruits, les légumes et d'autres herbes et épices, agissent comme des antioxydants, prévenant les maladies cardiovasculaires et même certains types de cancer.

En janvier, une nouvelle étude a été annoncée, intitulée Should we remove wine from the Mediterranean diet ? et qui constitue le point de départ d'une étude quadriennale du Conseil européen de la recherche portant sur 10 000 Espagnols âgés de 50 à 75 ans.

Elle évaluera l'impact d'une consommation modérée de vin sur des problèmes tels que les maladies cardiaques, le cancer et le diabète.

Le paradoxe français

Outre le régime méditerranéen, il existe également le "paradoxe français", révélé par cette dernière étude et mis en évidence à l'origine par le scientifique Serge Renaud dans une célèbre émission télévisée de 60 minutes.

Il est à l'origine de la plupart des travaux portant sur les bienfaits de la consommation de vin rouge et sur sa capacité à prévenir diverses maladies cardiaques - ce qu'il attribue au fait d'avoir grandi avec ses grands-parents dans le Bordelais.

Il a déclaré un jour à propos de son travail : "Si je n'avais pas vécu avec mes grands-parents et arrière-grands-parents dans un vignoble près de Bordeaux, cette idée ne me serait peut-être pas venue à l'esprit.

"Lorsque l'on voit des personnes atteindre l'âge de 80 ou 90 ans, qui ont bu de petites quantités de vin tous les jours, on ne pense pas que le vin à faible dose soit nocif.