Collery fait la part belle aux champagnes non millésimés

Une médaille de Maître pour le Champagne Collery prouve l'importance de porter une attention particulière aux cuvées d'entrée de gamme non millésimées.

"Quoi que vous fassiez, déclare Romain Levecque, vous devez le faire comme s'il s'agissait de votre meilleure cuvée. C'est une déclaration audacieuse de la part d'un vigneron dont la cuvée phare, l'Empyreumatic, coûte environ 100 livres sterling. Pourtant, au Champagne Collery, cette philosophie guide toutes les expressions, de la cuvée d'entrée de gamme aux plus grands crus. Avec la récente médaille Master remportée par le Champagne Collery NV Brut Grand Cru, la stratégie semble porter ses fruits.

Le raisonnement de M. Levecque est très simple : tous les vins sont traités avec le même soin, car chacun d'entre eux peut contribuer à l'élaboration d'une bouteille phare. Le Champagne Collery dispose ainsi d'une grande souplesse dans l'assemblage et la production. Cependant, en répondant à des normes exigeantes, le producteur s'engage à atteindre l'excellence dès le début.

Avant même le débourrement, cet engagement est déjà manifeste. Installée dans le village d'Äy depuis plus d'un siècle, l'un de ses arguments de vente est l'emplacement de ses vignobles. Tous les vins du portefeuille proviennent exclusivement de villages de grands crus, y compris, bien sûr, des parcelles du noble terroir d'Äy....

Les vignobles du village, situés à flanc de colline, sont largement exposés au sud et bénéficient d'un ensoleillement optimal, ce qui favorise la maturation des raisins, même à une latitude aussi septentrionale. Grâce à cette maturation fiable, le pinot noir domine les plantations par rapport au pinot meunier, moins réputé mais plus tolérant. Avec de l'argile en haut et de la craie à mi-coteau, les vignobles permettent un équilibre délicat entre richesse et élégance.

Le Champagne Collery NV Brut Grand Cru s'inscrit dans cette tendance. Le pinot noir en constitue l'épine dorsale, avec 80 % de l'assemblage, tandis que le chardonnay apporte les 20 % restants. En fait, compte tenu de sa situation géographique, le pinot noir est le cépage le plus utilisé dans la gamme Collery, constituant la majorité de chaque vin, à l'exception du blanc de blancs.

Comme pour les autres vins de la gamme, les fermentations alcoolique et malolactique ont lieu dans des cuves en acier inoxydable à température contrôlée, ce qui permet de préserver la fraîcheur et l'élégance du vin de base. Ce n'est qu'au moment du vieillissement que les vins de base divergent en fonction de leurs cuvées individuelles.

Pour le NV Brut Grand Cru, le vieillissement en fût de chêne confère une certaine richesse au vin plus jeune. 20 % de l'assemblage vieillit dans des fûts de chêne de 40 hectolitres ; cette taille plus importante permet de trouver un équilibre entre l'influence douce de l'oxygène et la préservation du caractère original du vin.

C'est également au niveau du dosage que le vin se différencie. En effet, la nature du dosage est le seul facteur de différenciation entre le brut et l'extra-brut non millésimé. Dans le cas du Master medallist brut, le dosage est de 8g/l. La liqueur de dosage, à base de Chardonnay, est exceptionnellement vieillie en fûts de Sauternes Grand Cru pour plus de complexité. En effet, Levecque considère que le rôle du dosage en Champagne s'apparente à celui de l'aromatisation.

Dans ce cas, l'aromatisation semble avoir fonctionné. C'est le seul vin de la catégorie non millésimée à avoir remporté une médaille de maître lors des Champagne Masters 2024, ce qui en fait un exemple exceptionnel de ce type de vin. Les juges ont fait l'éloge de la bouteille pour ses arômes de prune jaune, de pêche, de poire et de fraise, ainsi que pour sa "concentration exceptionnelle encadrée par une acidité vive et une mousse à la texture satinée, avec une finale persistante et relevée".

Les autres bouteilles de la maison ont également connu le succès. Le Blanc de Blancs, le Blanc de Noirs et le NV Brut Rosé Grand Cru ont tous été récompensés par des médailles d'or décernées par les experts. Cela témoigne d'un engagement en faveur de la qualité à tous les niveaux.

Il est donc tout à fait approprié que le Champagne Collery ait obtenu la plus haute médaille pour sa cuvée principale. La construction d'une base solide avec le NV Brut Grand Cru soutient manifestement l'ensemble de la gamme de la maison.