Les habitants d'Aberdeen s'opposent aux projets d'un mystérieux acteur mondial dans le domaine du whisky

Une demande a été accordée pour permettre à une grande entreprise inconnue d'entreposer ses fûts de whisky à St Cyrus, Aberdeen, malgré l'opposition des résidents locaux, qui affirment que ce déménagement met en péril leurs "vies et leurs maisons".

Le promoteur immobilier Snowdrop Developments a reçu l'autorisation de transformer trois hangars agricoles à St Cyrus en espace de stockage de whisky. L'autorisation a été accordée malgré les objections de neuf résidents locaux qui craignent que l'éthanol ne menace leur santé.

Les habitants s'inquiètent également des catastrophes potentielles qui pourraient se produire dans l'installation en raison de la nature "hautement inflammable" du processus de vieillissement.

"Le whisky est hautement inflammable et l'éthanol dégagé par le processus de maturation est explosif et hautement toxique", a déclaré à Aberdeen Live Michael Ellery, qui vit à sept mètres seulement de l'un des hangars prévus pour le stockage du whisky.

Les plans de Snowdrop ont été déposés au nom d'un "client whisky mystérieux" qui possède plus de 8 500 fûts stockés dans 34 sites en Écosse. L'opérateur anonyme affirme que le nouveau site est vital pour la croissance de son activité.

Ross Foster, représentant de Snowdrop Developments, a déclaré lors d'une réunion du comité de planification que "jusqu'à trois membres du personnel" seraient affectés à l'entretien des barils. Gregor Spence, planificateur en chef, a également déclaré aux résidents concernés que "lorsqu'ils sont utilisés correctement, il ne devrait pas y avoir de risque significatif d'incendie, d'explosion ou de tout autre type de mesure de sécurité".

Il a également affirmé que les risques pour la santé liés à l'ingestion d'éthanol "sont considérés comme limités".

Cependant, Pat Bailey, qui vit dans une propriété voisine du site de stockage proposé, a déclaré : "Ces vapeurs provoquent des irritations de la peau, des lésions oculaires, un essoufflement, des maladies et des vomissements. Nous avons fait des recherches approfondies, nous ne sommes pas stupides et nous ne réagissons pas de manière excessive. Nous voulons que les entreprises survivent, mais nous essayons de protéger nos vies et nos foyers".

Moisissure noire

M. Bailey affirme que les résidents locaux ne se sentiraient plus à l'aise pour ouvrir leurs fenêtres en raison de la proximité des vapeurs d'éthanol, et il signale que la "moisissure noire" est un problème potentiellement grave pour les bâtiments voisins.

L'année dernière, le géant américain du whisky Jack Daniel's s'est retrouvé au cœur d'un procès concernant le "champignon noir" causé aux propriétés voisines par la part d'ange émanant de son whisky en cours de vieillissement. La construction d'un nouvel entrepôt de fûts a été interrompue en raison de l'enquête sur la moisissure, qui a recouvert les maisons, les voitures, les arbres et les panneaux de signalisation du comté de Lincoln, dans le Tennessee, et qui aurait entraîné une baisse de la valeur des propriétés.

Une plaignante dans l'affaire Jack Daniel's a déclaré qu'elle dépensait environ 10 000 dollars par an pour laver sa maison quatre fois par an avec de l'eau de Javel afin de se débarrasser du problème.

En 2019, un couple de Falkirk, en Écosse, a poursuivi Diageo pour 40 000 livres sterling, affirmant que les dommages causés à leur maison par la moisissure noire provenant des vapeurs d'éthanol du whisky Bonnybridge de l'entreprise ont dévalué leur propriété de 5 à 10 %.

Malgré l'opposition des résidents locaux, le comité de St Cyrus a approuvé à l'unanimité la demande permettant au mystérieux joueur de whisky d'aller de l'avant et d'entreposer ses tonneaux dans la région.