Ram's Gate Winery vendu à O'Neill Vintners & Distillers

Un domaine viticole de premier ordre, connu comme "la porte d'entrée de Sonoma" en raison de sa position géographique, a été entièrement racheté par l'un de ses fondateurs et intégré dans une nouvelle société.

Le Ram's Gate Winery est le premier domaine viticole devant lequel on passe lorsqu'on quitte l'autoroute 37 pour se rendre à Sonoma, en Californie, ce qui signifie que la propriété est bien placée pour les œnotouristes qui souhaitent découvrir la région.

Fondé en 2011 et conçu par le célèbre architecte Howard Backen, le domaine de 10 hectares vient d'être racheté par O'Neill Vintners & Distillers.

Comme l'a rapporté le San Francisco Chronicle, certains professionnels du secteur ont remarqué l'écart entre les chardonnays et pinots produits par Ram's Gate, qui coûtent 85 dollars, et les vins comparativement bon marché du reste du portefeuille d'O'Neill, tels que le chardonnay Harken Barrel Fermented, qui se vend à environ 11,99 dollars.

Il existe toutefois un lien étroit entre les deux entreprises, puisque Jeff O'Neill, fondateur et PDG de O Neill Vintners & Distillers, est également l'un des quatre fondateurs de Ram's Gate. Il s'est retiré de l'entreprise de Sonoma pour se concentrer sur O'Neill Vintners & Distillers, mais il a maintenant racheté ses autres partenaires de Ram's Gate pour devenir l'unique propriétaire de l'établissement vinicole.

L'équipe de vinification, dirigée par Joe Nielsen, restera en place après l'acquisition.

M. O'Neill n'avait pas prévu de prendre Ram's Gate sous son aile, mais il a déclaré que "l'occasion s'est présentée pour nous de nous implanter dans la région de Sonoma, et c'était l'occasion pour (les autres fondateurs) de tirer parti de leur investissement".

À la suite de l'acquisition de Ram's Gate et de ses vins haut de gamme, O'Neill Vintners & Distillers prévoit de créer une nouvelle division de vins de luxe, destinée aux jeunes consommateurs qui achètent moins de vin, mais de meilleure qualité.

"Ce qui était un vin d'entrée de gamme à 5 dollars il y a 25 ans est aujourd'hui à 15 ou 20 dollars, et je pense que beaucoup de ces nouveaux consommateurs vont arriver à un niveau beaucoup plus élevé.

Cultivé selon les principes de l'agriculture biologique, Ram's Gate jouit d'une vue rare sur le front de mer grâce à sa position élevée surplombant la baie de San Pablo, dont l'influence rafraîchissante rend ses vignobles parfaits pour la culture de Pinot Noir et de Chardonnay haut de gamme.

Ram's Gate se décrit comme étant situé à "l'épicentre des trois plus grandes AVA de Sonoma" - la Sonoma Valley au sud, la Sonoma Coast à l'est et Carneros à l'ouest.