Voir la lumière : Rencontre avec les convertis au vin en vrac

Alors que de plus en plus de marques passent à l'embouteillage de leurs vins sur le marché, le secteur des boissons s'entretient avec quelques nouvelles recrues de la catégorie et avec les personnes qui sont à l'origine du changement chez Encirc Beverages.

Il fut un temps où le vin en vrac, c'est-à-dire le vin transporté en grandes quantités et mis en bouteille sur le marché où il sera vendu, était considéré comme un secret un peu sale dans le monde du vin ; un squelette dans le grenier ou un parent peu recommandable que vous essayez de tenir à l'écart de votre moitié lors des réunions de famille.

Les marques qui utilisaient ce type de modèle commercial ne le criaient pas vraiment sur les toits, mais les temps ont radicalement changé et certaines des entreprises vinicoles les plus prospères au monde vantent désormais les mérites du vrac, ce qui a provoqué un pic dans le nombre de marques désireuses de profiter de ses nombreux avantages.

En 2024, il n'y a tout simplement plus la même association entre le vin en vrac et une qualité moindre. Des avancées majeures dans le contrôle de la barrière d'oxygène lors du transport du vin en vrac ont permis aux vins de conserver leur fraîcheur tout au long des longs voyages, rendant la transition vers le vrac de plus en plus viable.

Le producteur de vin néo-zélandais Villa Maria est l'une des grandes marques à avoir opté pour le vrac cette année.

"Au cours de l'année écoulée, nous avons travaillé avec notre partenaire d'embouteillage britannique Encirc Beverages à la transition d'une sélection de nos vins de grand volume, Villa Maria Private Bin Sauvignon Blanc étant le premier de nos produits à être embouteillé au Royaume-Uni", rapporte Gareth Insley, responsable de la chaîne d'approvisionnement chez Villa Maria. "Ces bouteilles ont quitté Encirc fin janvier 2024 et nous sommes ravis du résultat."

Selon M. Insley, ce changement a permis de "réduire les émissions de CO2 de Villa Maria de 27 % pour chaque expédition mise en bouteille au Royaume-Uni, et d'améliorer notre capacité à être plus agiles et à répondre plus rapidement aux commandes britanniques".

Au lieu de prendre plus de deux mois pour transporter le vin de Nouvelle-Zélande au Royaume-Uni, Villa Maria peut désormais le livrer "en trois jours", confirme M. Insley. Une fois que Villa Maria aura fait ses preuves au Royaume-Uni, "il sera peut-être possible de développer ce concept sur d'autres marchés", ajoute-t-il.

Richard Lloyd, directeur général d'Encirc Beverages, a aidé Villa Maria à passer le cap de la transition.

"Il s'agissait avant tout d'écouter l'équipe de Villa Maria - des vignerons de Nouvelle-Zélande à l'équipe opérationnelle basée ici au Royaume-Uni - afin de comprendre les éléments clés qui comptaient le plus pour eux", explique M. Lloyd.

"Tout au long du processus, il a été essentiel de partager les données et les informations sur les performances historiques afin que Villa Maria puisse nous faire confiance".

Une autre marque fière de défendre le vin en vrac est son compatriote néo-zélandais Invivo, dont le portefeuille comprend les marques de vin de célébrités GN (Graham Norton) et Invivo X, SJP (Sarah Jessica Parker de Sex and the City ). Le fondateur et vigneron Rob Cameron explique à l'entreprise de boissons que "les options d'embouteillage et d'emballage au Royaume-Uni sont d'une telle qualité et d'une telle ampleur qu'il serait difficile d'obtenir le même résultat si nous devions le faire en Nouvelle-Zélande".

Invivo embouteille actuellement tous ses vins GN et Invivo X, SJP au Royaume-Uni avec Encirc Beverages, à l'exception de son Prosecco et de ses vins frizzante, qui doivent être embouteillés à la source. M. Cameron affirme que l'entreprise a réalisé "d'énormes économies grâce à cette efficacité".

Il ajoute qu'en expédiant le vin en vrac : "Nous transportons en fait deux fois et demie le volume de vin [par rapport] à celui que nous aurions mis en bouteille en Nouvelle-Zélande. Cela réduit considérablement les émissions par bouteille et nous permet d'économiser beaucoup d'argent".

En tête du classement

Pourquoi Encirc Beverages est-elle en tête du classement lorsqu'il s'agit d'aider les marques à passer au vrac ?

"C'est grâce à notre équipe passionnée et qualifiée", explique M. Lloyd. "Nous veillons également à ce que nos sites fassent l'objet d'investissements continus, de sorte que nous ayons accès aux technologies de pointe les plus récentes. Ce qui nous différencie des autres opérateurs, c'est que nous sommes intégrés verticalement, avec des capacités de fabrication et de remplissage du verre.

M. Lloyd révèle que les taux de perte de vin et d'absorption d'oxygène dissous chez Encirc Beverages sont "les meilleurs au monde", ce qui signifie que le vin qui quitte ses installations a le même goût que lorsqu'il a quitté son pays d'origine.

Chris Borman MW, œnologue chez Encirc Beverages, explique qu'en expédiant et en conditionnant le vin en vrac chez Encirc Beverages, "nous sommes en mesure d'évaluer le vin avant la mise en bouteille et de procéder à des ajustements mineurs pour améliorer la fraîcheur et l'éclat du vin, afin d'offrir la meilleure expérience possible lorsque la bouteille est ouverte".

Selon M. Borman, son équipe a "effectué un certain nombre de dégustations à l'aveugle avec des maîtres de chai au cours des dernières années, et nous constatons systématiquement que le vin mis en bouteille ici au Royaume-Uni a un goût tout aussi bon, voire meilleur, que le même vin mis en bouteille à la source".

En outre, l'"engagement total" de l'entreprise en faveur du développement durable dans l'industrie des boissons signifie qu'Encirc Beverages jouera un rôle clé dans la réduction des émissions du champ d'application 3 pour un grand nombre de ses clients. Les marques de vin mettant de plus en plus l'accent sur leurs compétences écologiques, la conversion au vrac pourrait être la clé qui leur permettra d'atteindre leurs objectifs environnementaux plus larges.