Des ossements de mammouths découverts dans une cave autrichienne

Un homme qui reconstruisait sa cave à vin a fait une découverte archéologique surprenante, et il ne s'agissait pas d'une bouteille de Bourgogne millésimée.

Le vigneron Andreas Pernerstorfer a trouvé des ossements de mammouths enterrés dans sa cave à Gobelsburg, située dans le district de Krems, près de Vienne.

La région, qui se trouve à une cinquantaine de kilomètres de Vienne, est réputée pour ses rieslings et ses domaines viticoles tels que le Schloss Gobelsburg.

Les ossements de l'âge de pierre ont été signalés à l'Office fédéral des monuments, qui l'a ensuite renvoyé à l'Institut archéologique autrichien de l'Académie autrichienne des sciences (OeAW).

Des archéologues travaillent désormais sur le site et ont découvert "plusieurs couches" d'ossements de mammouths au cours du mois dernier.

Couche osseuse

Selon les archéologues Thomas Einwögerer et Hannah Parow-Souchon de l'Institut, les restes de pierre et de charbon de bois trouvés dans la cave ont entre 30 000 et 40 000 ans. Les découvertes suggèrent une "couche osseuse importante" contenant les restes d'au moins trois mammouths différents.

Mme Parow-Souchon, qui dirige les fouilles, a déclaré qu'"une couche osseuse de mammouths aussi dense est rare" et que c'était "la première fois que nous avons pu étudier quelque chose comme cela en Autriche en utilisant des méthodes modernes".

La dernière découverte de vestiges similaires dans le pays remonte à 150 ans, lorsqu'une couche d'ossements avec des artefacts en silex et d'autres fossiles a été trouvée dans une cave adjacente, également à Gobelsburg.

Il existe également d'autres sites en Autriche et dans les pays voisins, mais les fouilles remontent à au moins cent ans et ont été "en grande partie perdues pour la recherche moderne".

Taille importante

La découverte de la cave à vin a soulevé des questions sur la manière dont les hommes ont pu chasser des animaux aussi grands. Une théorie veut que les hommes aient tendu des pièges et que les mammouths soient morts dans la cave.

Une fois les fouilles terminées, les chercheurs seront ensuite remis au Musée d'histoire naturelle de Vienne, où les ossements seront restaurés.

Les fouilles ont été financées par le Bureau fédéral des monuments et la province de Basse-Autriche.