Le Grand-Puy Ducasse entre dans une nouvelle ère avec l'achèvement de son projet de reconstruction

Le Grand-Puy Ducasse de Pauillac a célébré l'achèvement de son projet "Renaissance" avec l'achèvement de son nouveau cuvier, qui lui permettra de produire des vins d'une plus grande précision et d'une meilleure expression du terroir.

S'exprimant lors d'un récent événement organisé à Londres pour célébrer le dévoilement du projet, la directrice générale et vigneronne de Grand-Puy Ducasse, Anne Le Naour, a déclaré qu'il s'agissait d'une "véritable réussite" que de présenter la dernière pièce du puzzle de la Renaissance au marché britannique.

"La nouvelle cave était ce qui manquait pour révéler le terroir spécifique", explique-t-elle.

Le projet a été lancé en 2020 - marqué par un changement dans les étiquettes de vin - et la construction a commencé en avril 2021, avec un concours de l'ensemble du projet prévu ce mois-ci (mai 2024), avant que le sentier touristique n'ouvre au public en juillet.

Bien qu'il soit situé dans la ville de Pauillac et surplombe l'estuaire - il est d'ailleurs le seul domaine de la ville à produire des vins - le domaine "représente presque tous les différents types de sols de l'appellation Pauillac", selon La Naour.

Grand-Puy Ducasse était l'un des domaines les plus représentatifs de Pauillac en raison du nombre de parcelles de vignes fragmentées et de la mosaïque de terroirs qu'il a accumulés au cours de ses 200 ans d'histoire. Et si la connaissance de ces sols avait permis une progression qualitative au cours des dernières années, le chai précédent a longtemps été "un obstacle à la pleine réalisation du potentiel exceptionnel du terroir très varié de Grand-Puy Ducasse".

Elle a admis que lorsqu'elle a commencé à travailler au château en 2010, il était "très frustrant" de ne pas avoir les bons outils pour accommoder les différentes parcelles, de devoir prendre la décision de mélanger les raisins plutôt que d'assembler les vins - et encore plus dans le millésime 2013.

"Je me souviens qu'en 2013, nous avons dû mettre près de 25 petits blocs dans la même cuve - cela montre vraiment comment une cave peut produire un très bon vin en s'appuyant davantage sur des millésimes de travail et à quel point il est difficile d'assembler des raisins quand on ne sait pas vraiment s'il y aura un succès au bout du compte."

"Nous savions que nous pouvions faire de cette singularité une force, avec les bons outils", a-t-elle déclaré. "Je suis très heureuse que nous ayons maintenant les nouvelles installations, qui ont été utilisées pour la première fois pour le millésime 2023.

Selon La Naour, l'objectif était d'obtenir une plus grande précision et de "reconstruire le goût du lieu spécifique en utilisant moins de chêne neuf".

Dans cette optique, la nouvelle cave, qui a été achevée quelques jours avant le début des vendanges 2023, compte sept cuves en béton, qui peuvent être utilisées pour assembler et faire vieillir les vins issus de la myriade de parcelles qui composent le domaine.

Le nouveau chai, que les invités de l'événement (principalement des clients et des partenaires) ont pu découvrir en avant-première grâce à un casque de réalité augmentée, a doublé la capacité des cuves - alors qu'il comptait auparavant 29 cuves de 91hl à 250hl, le nouveau cuvier comprend 46 cuves en acier inoxydable à double paroi de 30hl à 129hl, ainsi que sept cuves en béton pour l'élevage et l'assemblage.

Bien que cela ne signifie pas nécessairement un bloc par cuve ("cela ne fonctionne jamais comme ça car les millésimes se suivent avec des rendements différents, vous avez aussi des plans de restauration"), La Naour a déclaré que l'équipe disposait désormais des bons outils pour "s'adapter à chaque millésime et sélectionner les blocs ou une partie des blocs qui s'accorderont bien ensemble", le résultat de plus d'une décennie d'essais et d'expérimentations avec de petites barriques.