La consommation quotidienne de cannabis éclipse la consommation quotidienne d'alcool aux États-Unis

Selon une étude récente, les États-Unis comptent désormais plus de consommateurs quotidiens de cannabis que d'alcool, ce qui témoigne de l'évolution des habitudes de consommation.

La recherche, publiée dans la revue Addiction, s'est intéressée à la consommation de cannabis déclarée par les participants entre 1979 et 2022, avec 1 641 041 participants répartis dans 27 enquêtes.

L'auteur de l'étude, Jonathan Caulkins, chercheur en politique du cannabis à l'université Carnegie Mellon de Pittsburgh (Pennsylvanie), a noté l'évolution de la situation depuis le "nadir" de la consommation de cannabis en 1992 : "Alors que l'enquête de 1992 avait enregistré dix fois plus de consommateurs quotidiens ou quasi-quotidiens d'alcool que de cannabis (8,9 contre 0,9 million), l'enquête de 2022 a, pour la première fois, enregistré plus de consommateurs quotidiens ou quasi-quotidiens de cannabis que d'alcool (17,7 contre 14,7 millions)".

La population américaine en âge de consommer de l'alcool (21 ans et plus) est actuellement de l'ordre de 290 millions de personnes.

"Beaucoup plus de gens boivent, mais la consommation à haute fréquence est moins fréquente", poursuit M. Caulkins. "En 2022, le buveur médian déclarera avoir bu 4 à 5 jours au cours du mois écoulé, contre 15 à 16 jours au cours du mois écoulé pour le cannabis. En 2022, les consommateurs de cannabis au cours du dernier mois étaient presque quatre fois plus susceptibles de déclarer une consommation quotidienne ou quasi quotidienne (42,3 % contre 10,9 %) et 7,4 fois plus susceptibles de déclarer une consommation quotidienne (28,2 % contre 3,8 %)."

Caulkins a noté que le changement culturel vers une consommation de cannabis plus acceptable peut avoir joué un rôle dans les résultats de l'étude : "La volonté de se déclarer a pu augmenter avec la normalisation du cannabis, de sorte que les changements dans la consommation réelle peuvent être moins prononcés que les changements dans la consommation déclarée".

Il a également suggéré que des "changements de politique" ont entraîné cette évolution, l'usage récréatif de la drogue étant légal dans 24 États et l'usage médical dans 40.

Il faut également y voir un changement de génération qui s'éloigne de la consommation d'alcool. Selon les conclusions présentées l'année dernière lors du forum international Delle Venezie DOC, 54 % des Américains de la génération Z (nés entre 1996 et 2010) en âge de boire s'abstiennent de consommer de l'alcool - une tendance qui a semé la panique dans l'industrie des boissons, qui craint de perdre sa base de consommateurs.

Toutefois, la catégorie des boissons à base de THC constitue un angle d'attaque potentiel pour le commerce, les réformes prévues par le président Joe Biden étant susceptibles de provoquer un changement radical.