Constellation ajoute Sea Smoke de Santa Barbara à son portefeuille de vins fins

La société Constellation Brands, qui fait partie du Fortune 500, a acheté le domaine de pinot noir et de chardonnay Sea Smoke, situé dans le comté de Santa Barbara, dans la région de Sta. Rita Hills AVA, pour un montant non divulgué.

La vente porte sur 445 hectares de terres, dont 104 sont plantés en vignes. Une cave située à Lompoc, non loin de là, est également incluse dans la vente, de même que la marque elle-même et l'ensemble de ses stocks.

Selon le Wine Spectator, où cette histoire a été rapportée pour la première fois, Bob Davids, ancien propriétaire d'une société de jeux vidéo, a fondé Sea Smoke en 1998, sans aucune expérience préalable dans le domaine du vin. En 2016, le domaine s'est agrandi avec l'achat du vignoble voisin Rita's Crown Vineyard.

Le prix d'achat du domaine cultivé en biodynamie n'a pas été divulgué dans le rapport de la vente.

Sam Glaetzer, vice-président et président de la division "Wine & Spirits" de Constellation, a déclaré dans un communiqué que cette acquisition constituait la dernière étape dans la poursuite de la croissance de l'entreprise "alignée sur les tendances à la premiumisation induites par les consommateurs, par le biais de nos marques haut de gamme dans le domaine des vins et spiritueux".

L'ajout de Sea Smoke à son portefeuille de vins fins fait suite à une série d'acquisitions réalisées par Constellation au cours des dernières années. Après sept mois de négociations, Constellation Brands a acheté le Domaine Curry pour une somme non divulguée à Coup De Foudre dans la Napa Valley en juin 2023.

Ayesha Curry, qui est mariée à Steph Curry, le meneur de jeu des Golden State Warriors, a vendu à la société publique l'entreprise viticole de la vallée de Napa qu'elle détenait en copropriété avec sa belle-sœur.

Le passage de Constellation des marques à bas prix aux marques haut de gamme comprend également les achats récents de Schrader Cellars à Napa, de Booker Vineyard à Paso Robles et de Lingua Franca dans l'Oregon.

L'entreprise, qui est la plus grande société d'importation de bière aux États-Unis, procède également à une rénovation majeure de la Robert Mondavi Winery.

M. Glaetzer a ajouté : "Non seulement Sea Smoke offre un vignoble exceptionnel dans la région de Sta. Rita Hills AVA, mais ses vins très appréciés correspondent également aux préférences de nos consommateurs cibles, qui continuent à se tourner vers le haut de gamme."

Victor Gallegos, vice-président, directeur général et directeur de la vinification de Sea Smoke, a déclaré que l'acquisition "nous aiderait à nous développer et à prospérer sur un marché hautement compétitif".

M. Gallegos, Don Schroeder, vinificateur de longue date, et Julian Malone, responsable du vignoble, conserveront leurs fonctions actuelles au sein de l'entreprise.

Constellation a prévu des bénéfices annuels supérieurs aux prévisions de Wall Street, les ventes de ses principales marques de bière restant soutenues malgré la tendance à la baisse des consommateurs et leur résistance aux augmentations de prix. Toutefois, ce sont les marques de bière de l'entreprise qui sont à l'origine de ces résultats positifs, alors que ses vins et spiritueux s'en sortent moins bien, avec des ventes trimestrielles en baisse de 6 %, les grossistes ayant réduit leurs commandes de marques haut de gamme à prix élevé.

L'entreprise a prévu que la branche "vins et spiritueux" améliorerait son chiffre d'affaires net cette année.